पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय द्वारा सरकारी स्कूलों की दयनीय स्थिति के कारण छात्रों, विशेषकर लड़कियों, को पढ़ाई छोड़ने पर मजबूर किए जाने की दुर्दशा पर एक समाचार-रिपोर्ट पर स्वतः संज्ञान लेने के एक वर्ष से अधिक समय बाद, एक खंडपीठ ने शुक्रवार को पंजाब राज्य को पटियाला जिले में शैक्षणिक संस्थानों की स्थिति को दर्शाने वाली तस्वीरें रिकॉर्ड पर लाने का निर्देश दिया।
जैसे ही स्वप्रेरणा से या “स्वप्रेरणा से न्यायालय” द्वारा लिया गया मामला पुनः सुनवाई के लिए आया, मुख्य न्यायाधीश शील नागू की अध्यक्षता वाली खंडपीठ ने शुरू में ही यह टिप्पणी की कि “सरकारी स्कूलों की स्थिति काफी दयनीय है” तथा इसके बाद जमीनी हकीकत का पता लगाने के लिए फोटोग्राफिक साक्ष्य मांगे गए।
“राज्य के वकील को पटियाला ज़िले के कुछ सरकारी स्कूलों की बाहरी और आंतरिक तस्वीरें जमा करने का निर्देश दिया जाता है ताकि यह पता लगाया जा सके कि ये स्कूल जर्जर हालत में हैं या नहीं।” इसके लिए हाईकोर्ट ने चार हफ़्ते की समय-सीमा तय की। बेंच ने राज्य सरकार से उसकी शिक्षा नीति पर भी सवाल किए।
पीठ ने 25 जुलाई, 2024 को इस मामले का संज्ञान लिया था, क्योंकि वह विशेष रूप से लड़कियों के लिए हाई स्कूलों और हायर सेकेंडरी स्कूलों की कमी को उजागर करने वाली खबरों से परेशान थी, जिसके कारण स्कूल छोड़ने की दर बहुत अधिक थी।
पीठ ने प्रस्ताव का नोटिस जारी करने से पहले, “इसमें शामिल जनहित के मुद्दे को ध्यान में रखते हुए” पंजाब के उच्च शिक्षा विभाग के सचिव को मुकदमे में पक्षकार बनाया था। पीठ ने कहा था, “राज्य के वकील को हाई स्कूलों (10 वीं ) और हायर सेकेंडरी स्कूलों (11 वीं और 12 वीं ) के छात्रों, खासकर लड़कियों, की दुर्दशा के बारे में एक रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया जाता है, जो बुनियादी ढाँचे की कमी और पटियाला-राजपुरा राजमार्ग पर स्कूलों की अनुपस्थिति के कारण पढ़ाई छोड़ने को मजबूर हैं, जैसा कि 23 जुलाई, 2024 को द ट्रिब्यून में प्रकाशित समाचार रिपोर्ट में उजागर किया गया था।”
