खराब सार्वजनिक स्वास्थ्य सेवा अवसंरचना की स्थिति को देखते हुए, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने पंजाब और हरियाणा दोनों राज्यों को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया है कि प्रत्येक जिला अस्पताल में कम से कम एक सीटी स्कैन मशीन, एक एमआरआई मशीन और एक आईसीयू हो, साथ ही नियमित डॉक्टरों की भारी रिक्तियों के विरुद्ध तत्काल भर्ती का आदेश दिया है।
एक जनहित याचिका पर कड़े निर्देश जारी करते हुए, मुख्य न्यायाधीश शील नागू की अध्यक्षता वाली पीठ ने सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली में गंभीर जनशक्ति की कमी का हवाला देते हुए राज्यों को चिकित्सा अधिकारियों (सामान्य और विशेषज्ञ) के रिक्त पदों को भरने के लिए तुरंत विज्ञापन जारी करने का भी आदेश दिया।
अदालत का फैसला स्पष्ट था – दोनों राज्यों के जिला अस्पतालों में बुनियादी निदान और गहन देखभाल सुविधाओं की कमी बनी हुई है।
राज्य से संवैधानिक अपेक्षा का हवाला देते हुए, पीठ ने टिप्पणी की: “एक कल्याणकारी राज्य होने के नाते, जहाँ नागरिकों का स्वास्थ्य और कल्याण राज्य के प्रमुख संप्रभु दायित्वों में से एक है, पंजाब और हरियाणा राज्यों से न्यूनतम यह अपेक्षा की जाती है कि वे दोनों राज्यों के प्रत्येक जिला अस्पताल में कम से कम एक सीटी स्कैन मशीन और एक एमआरआई मशीन उपलब्ध कराएँ। प्रत्येक जिला अस्पताल में एक आईसीयू भी होना चाहिए जिसमें प्रत्येक जिला अस्पताल की आवश्यकता के अनुरूप बिस्तरों की संख्या हो।”
अदालत ने आगे स्पष्ट किया कि बुनियादी ढांचे का संचालन बाहरी नियंत्रण के माध्यम से नहीं किया जा सकता: “दोनों राज्यों में मशीनों की खरीद और स्थापना ‘संबंधित जिला अस्पताल के कर्मचारियों के स्वामित्व, नियंत्रण और प्रबंधन के तहत’ होनी चाहिए, न कि बाहरी लोगों द्वारा नियंत्रित की जानी चाहिए।”
ये निर्देश तब जारी किए गए जब बेंच ने पाया कि पंजाब और हरियाणा द्वारा दायर हलफनामों में बुनियादी संस्थागत कमी का समाधान नहीं किया गया है। पंजाब स्वास्थ्य विभाग के अतिरिक्त हलफनामों में यह स्पष्ट रूप से नहीं बताया गया कि जिला अस्पतालों में अभी भी सीटी स्कैन और एमआरआई की सुविधा क्यों नहीं है। बेंच ने यह भी कहा कि हरियाणा के हलफनामे में भी स्थिति अलग नहीं है।
इससे पहले अदालत ने इस तथ्य पर आश्चर्य और हैरानी जताई थी कि मालेरकोटला जिला अस्पताल में आईसीयू नहीं है, जिसका पंजाब ने खंडन नहीं किया। मानव संसाधन के मुद्दे पर, अदालत ने पंजाब के अपने आंकड़ों का हवाला देते हुए कहा कि मेडिकल ऑफिसर (जनरल) के 3,665 और मेडिकल ऑफिसर (स्पेशलिस्ट) के 2,050 पद स्वीकृत हैं। बेंच ने टिप्पणी की, “राज्य में नियमित मेडिकल ऑफिसरों के रिक्त पदों की संख्या लगभग 2877 है – जिनमें से 2042 पद मेडिकल ऑफिसर (जनरल) के और 835 पद मेडिकल ऑफिसर (स्पेशलिस्ट) के हैं।”
अदालत ने गौर किया कि हरियाणा के हलफनामे में सामान्य और विशेषज्ञ चिकित्सा अधिकारियों के रिक्त पदों की संख्या अलग से भी नहीं बताई गई है। इस कमी को गंभीरता से लेते हुए, पीठ ने दोनों राज्यों को चिकित्सा अधिकारियों और विशेषज्ञों के रिक्त नियमित पदों को भरने के लिए “तत्काल विज्ञापन जारी करने” का निर्देश दिया। 6 जुलाई को अगली सुनवाई से पहले दोनों राज्यों से अनुपालन रिपोर्ट मांगी गई है।
बेंच ने शुरू में पंजाब के उस फैसले पर सवाल उठाया था जिसमें उसने एक सिविल अस्पताल में सीटी स्कैन और एमआरआई सुविधाओं को आउटसोर्स करने का निर्णय लिया था, यह कहते हुए कि राज्य अपने संप्रभु कर्तव्य के तहत बुनियादी स्वास्थ्य सुविधाएं प्रदान करने के लिए बाध्य है।
ये बयान और निर्देश तब आए जब अदालत ने भीष्म किंगर द्वारा दायर जनहित याचिका (PIL) की सुनवाई के दौरान मालेरकोटला सिविल अस्पताल के कामकाज की जांच की। असंतोष व्यक्त करते हुए, पीठ ने कहा: “यह अदालत यह समझने में विफल है कि एक निजी प्रयोगशाला को नियुक्त करने की क्या आवश्यकता है, जबकि राज्य का यह कर्तव्य है कि वह बुनियादी स्वास्थ्य देखभाल सुविधाएं प्रदान करे, जिसमें सीटी स्कैन और एमआरआई मशीनों की खरीद भी शामिल है, जो वर्तमान समय में आधुनिक अस्पताल सुविधाओं की आवश्यकता हैं और जिला एवं उपमंडल स्तर के अस्पतालों में उपलब्ध होनी चाहिए।”
