पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने हरियाणा को 100 कनाल भूमि से संबंधित मामले में 50 वर्षों से अधिक समय तक निर्णय न लेने के लिए फटकार लगाई है। यह भूमि मूल रूप से प्रांतीय सरकार की थी, लेकिन इसे एक काश्तकार को आवंटित कर दिया गया था, जिसने 1973 में 500 रुपये में भूमि हस्तांतरित होने तक इस पर खेती की थी।
पंजाब भूमि अधिग्रहण सुरक्षा अधिनियम, 1953 के तहत नानक को ज़मीन आवंटित की गई थी। वह ज़मीन के मालिक बन गए, लेकिन राजस्व रिकॉर्ड में कभी भी किरायेदारी से स्वामित्व में सुधार नहीं किया गया। राज्य और अन्य प्रतिवादियों ने, अपने पक्ष में गलत राजस्व प्रविष्टियों का सहारा लेकर, ज़मीन की नीलामी करने की कोशिश की, जिसके कारण स्वामित्व की घोषणा और अवैध हस्तांतरण से सुरक्षा की मांग करते हुए मुकदमा दायर करना पड़ा।
यमुनानगर अदालत के आदेशों के खिलाफ 28 साल पहले दायर राज्य की अपील को खारिज करते हुए न्यायमूर्ति वीरेंद्र अग्रवाल ने कहा, “आधी सदी से भी अधिक समय तक हरियाणा राज्य द्वारा कोई निर्णय नहीं दिया गया,” और इस देरी को प्रणालीगत विफलता का प्रतीक बताया।
न्यायमूर्ति अग्रवाल ने कहा, “संबंधित अधिकारी ने बिक्री की पुष्टि करने में विफल रहते हुए आधी सदी से अधिक समय तक कार्रवाई में देरी की, और निर्णय की प्रतीक्षा करते हुए नानक का भी निधन हो गया, जो प्रशासनिक मशीनरी की एक खेदजनक विफलता को दर्शाता है।”
अधिनियम का हवाला देते हुए, पीठ ने कहा कि बड़े भूस्वामियों से अतिरिक्त भूमि का अधिग्रहण किया जाना था और पात्र काश्तकारों को आवंटित किया जाना था। “नानक ऐसे ही एक पात्र काश्तकार पाए गए, और तदनुसार, अधिनियम के उद्देश्यों के अनुसार उन्हें वाद भूमि आवंटित कर दी गई। नानक ने 1973 में बिक्री मूल्य जमा कर दिया, जिसके बाद सक्षम प्राधिकारी को उनके पक्ष में बिक्री की पुष्टि करनी थी।”
अदालत ने कहा, “नौकरशाही का यह दायित्व है कि वह अधिनियम के विधायी उद्देश्य को साकार करने के लिए शीघ्रता से कार्य करे।… यह देखते हुए कि बिक्री को इतने लंबे समय तक सक्षम प्राधिकारी द्वारा औपचारिक रूप से अस्वीकार नहीं किया गया है, इसे पुष्टिकृत माना जाना चाहिए।”
