दिल्ली उच्च न्यायालय ने शुक्रवार को पहलवान विनेश फोगाट को एशियाई खेलों के चयन परीक्षणों से बाहर किए जाने के मामले में भारतीय कुश्ती महासंघ (डब्ल्यूएफआई) पर कड़ी फटकार लगाई और कहा कि भारत एक ऐसा देश है जो मातृत्व का जश्न मनाता है, न कि वह देश जो गर्भावस्था और प्रसव के लिए महिला खिलाड़ियों को दंडित करता है।
अदालत ने फोगाट के पेरिस ओलंपिक से अयोग्य घोषित होने को “राष्ट्रीय शर्मिंदगी” बताने के लिए महासंघ पर सवाल उठाया और कहा कि डब्ल्यूएफआई खेल प्रशासकों पर जवाबदेही तय करने के बजाय एक खिलाड़ी को दोषी ठहरा रहा है।
ट्रायल से बाहर किए जाने के खिलाफ फोगाट की अपील पर सुनवाई करते हुए, मुख्य न्यायाधीश देवेंद्र कुमार उपाध्याय और न्यायमूर्ति तेजस कारिया की अध्यक्षता वाली खंडपीठ ने डब्ल्यूएफआई के आचरण पर सवाल उठाया और टिप्पणी की कि ओलंपिक में मिली हार के बाद देश ने पहलवान का साथ दिया, न कि इसे शर्म की बात माना।
पीठ ने गौर किया कि यह घटना ओलंपिक फाइनल के दौरान हुई थी और पूछा कि जब पूरे देश के लोग उनका समर्थन करते रहे हैं तो महासंघ इसे राष्ट्रीय कलंक कैसे कह सकता है। अदालत ने टिप्पणी की कि प्रणाली में खामियों को पहचानने के बजाय, डब्ल्यूएफआई ने खिलाड़ी को ही निशाना बनाना चुना है।
बेंच ने एशियाई खेलों के ट्रायल्स के लिए पात्रता संबंधी महासंघ की नीति में किए गए बदलावों पर भी गंभीर चिंता व्यक्त की। इस वर्ष की शुरुआत में जारी संशोधित नीति ने 2025 और 2026 में आयोजित चुनिंदा टूर्नामेंटों के पदक विजेताओं तक ही भागीदारी सीमित कर दी थी। फोगाट ने तर्क दिया कि संशोधित मानदंड प्रभावी रूप से उन्हें बाहर कर देते हैं क्योंकि पात्रता अवधि उनकी गर्भावस्था, प्रसव और प्रसवोत्तर स्वास्थ्य लाभ की अवधि के साथ मेल खाती है।
फोगाट की ओर से पेश होते हुए वरिष्ठ अधिवक्ता राजशेखर राव ने अदालत को बताया कि पहलवान जनवरी 2026 से प्रतिस्पर्धा करने के लिए फिर से योग्य हो गई थी और अंतिम समय में रोके जाने से पहले ही प्रतियोगिताओं के लिए उसका पंजीकरण स्वीकार कर लिया गया था। उन्होंने तर्क दिया कि महासंघ की कार्रवाई हताशा और मनमानी को दर्शाती है। अदालत ने बार-बार सवाल उठाया कि क्या फोगाट की वापसी को रोकने के लिए नियमों में जानबूझकर बदलाव किए गए थे।
पिछले साल जुलाई में मां बनने का जिक्र करते हुए, बेंच ने टिप्पणी की कि भारत मातृत्व का जश्न मनाने वाला देश है, न कि महिला खिलाड़ियों को इसके लिए दंडित करने वाला। बेंच ने आगे कहा कि फोगाट एक अंतरराष्ट्रीय स्तर की सफल पहलवान हैं और अदालत को यह क्यों नहीं मानना चाहिए कि नीति में यह बदलाव उन्हीं के खिलाफ लक्षित था।
न्यायाधीशों ने महासंघ की कार्रवाइयों पर चुप्पी साधने के लिए केंद्र सरकार को भी फटकार लगाई। सुनवाई के दौरान, पीठ ने सवाल उठाया कि क्या खेल मंत्रालय ने ऐसे नोटिसों को मंजूरी दी थी और घटनाक्रम को “पिछड़ा कदम” करार दिया।
केंद्र सरकार के वकील ने अदालत को बताया कि फोगाट को जारी किए गए कारण बताओ नोटिस की सामग्री से केंद्र सरकार स्वयं भी स्तब्ध थी।
इसके बाद पीठ ने तत्काल समाधान पर जोर दिया और अधिकारियों से पहलवान की जांच के लिए विशेषज्ञों का एक पैनल गठित करने को कहा ताकि वह मुकदमों में भाग ले सके।
यह देखते हुए कि मामला केवल एक खेल प्रतियोगिता में भाग लेने से संबंधित था, न कि किसी संवैधानिक पद पर नियुक्ति से, अदालत ने कहा कि उसे यह अवसर देने से इनकार करने का कोई कारण नहीं था।
बाद में दिन में, केंद्र ने अदालत को सूचित किया कि उसने फोगाट को प्रतियोगिता में भाग लेने से नहीं रोका है और यदि वह ट्रायल पास कर लेती है तो वह छूट प्रावधान लागू करने को तैयार है। सरकार ने बेंच को यह भी आश्वासन दिया कि भारतीय खेल प्राधिकरण (एसएआई) का एक पर्यवेक्षक पूरी प्रक्रिया की निगरानी करेगा और ट्रायल की वीडियो रिकॉर्डिंग की जाएगी।
डब्ल्यूएफआई ने 25 मई तक का समय मांगा और पहलवान से छूट मांगने के लिए एक अभ्यावेदन प्रस्तुत करने को कहा, लेकिन डिवीजन बेंच ने मामले को स्थगित करने से इनकार कर दिया और संकेत दिया कि वह आदेश पारित करेगी।
