15वां खुशवंत सिंह लिटरेरी फेस्टिवल (KSLF) 2026 शुक्रवार को ऐतिहासिक कसौली क्लब में शुरू हुआ। इसमें पूर्व आर्मी चीफ जनरल मनोज मुकुंद नरवणे (रिटायर्ड) ने ‘फॉरएवर यंग KSLF’ नाम का एक प्रोग्राम लॉन्च किया। यह प्रोग्राम युवा और उभरते हुए लेखकों को बढ़ावा देने के लिए है।
जनरल नरवणे ने युवा लेखकों से निडर और ज़िम्मेदारी से लिखने की अपील की। उन्होंने कहा, “मुद्दों पर असहमत हों, लेकिन व्यक्ति का अपमान न करें। तलवार की तरह कलम को भी सम्मान के साथ चलाना चाहिए,” उन्होंने इस साल फेस्टिवल की थीम, ‘असहमति की कला: मतभेदों के पार बातचीत’ को दोहराते हुए कहा।
फ़ेस्टिवल के डायरेक्टर राहुल सिंह, जो स्वर्गीय खुशवंत सिंह के बेटे हैं, ने अपने पिता को एक डिसिप्लिन्ड राइटर, बहुत ज़्यादा ह्यूमर लिखने वाले और निडर आवाज़ के तौर पर याद किया, जो लगभग सात दशकों तक हर दिन लिखते थे। उन्होंने कहा, “असहमति डेमोक्रेसी के लिए खतरा नहीं है, बल्कि इसका असली सार है।” इस साल की थीम पर, राहुल ने कहा कि यह आइडिया स्टूडेंट प्रोटेस्ट शुरू होने से महीनों पहले आया था, जिससे यह मौजूदा पॉलिटिकल माहौल और जंतर-मंतर पर स्टूडेंट प्रोटेस्ट के बाद खास तौर पर रेलिवेंट हो गया है।
अपने पिता की सोच को याद करते हुए, राहुल ने डेमोक्रेसी में ह्यूमर और बातचीत की अहमियत पर ज़ोर दिया। उनके पिता, जो अपनी बेबाक राइटिंग और पावर में बैठे लोगों की बिना डरे बुराई करने के लिए जाने जाते थे, राहुल की तरह मानते थे कि अथॉरिटी को ज़िम्मेदार बनाए रखने के लिए ह्यूमर ज़रूरी है। राहुल ने कहा, “सिर्फ़ डिक्टेटरशिप में ह्यूमर की कमी होती है।”
इस दिन जेंडर इक्वालिटी, पॉलिटिकल हिस्ट्री, खाना, आस्था, साइंस और इमोशनल वेल-बीइंग जैसे विषयों पर चर्चा हुई। वकील और लेखिका मिहिरा सूद ने पत्रकार अन्ना एम वेट्टिकैड के साथ बातचीत में जेंडर इक्वालिटी पाने में कानूनी सुधारों की सीमाओं पर चर्चा की।
पत्रकार और लेखक संजय हजारिका ने मिजोरम के विद्रोह से लोकतंत्र तक के बदलाव की जांच की, जिसमें 1986 का मिजो शांति समझौता भी शामिल है, जबकि शेफ-लेखक राहुल अकेरकर ने अपनी पाक कला की यात्रा और असलीपन और एक्सपेरिमेंट के महत्व पर बात की।
दूसरे सेशन में जिज्ञासा और अलग सोच, सिख स्पिरिचुअलिटी, ट्रॉमा और गुस्सा, और दुख से निपटने के बारे में बात की गई। वीना नरवणे और बहार दत्त ने किसी अपने को खोने के बाद इमोशनल हीलिंग पर बात की, और बच्चों को अपना दुख ज़ाहिर करने देने की अहमियत पर ज़ोर दिया।
लेखक अलेक्जेंडर कोपेलमैन की एक इंटरैक्टिव वर्कशॉप में हिमाचल प्रदेश, पंजाब और आस-पास के इलाकों के स्टूडेंट्स और टीचर्स को अपनी पहचान, खुद को जानने और समाज की उम्मीदों को समझने के लिए एक साथ लाया गया। इस फेस्टिवल में लेखकों, पत्रकारों, अकेडेमिक्स और पाठकों को अलग-अलग विषयों पर बातचीत के लिए एक साथ लाया गया, जिसमें बातचीत और सम्मानजनक असहमति के महत्व पर ज़ोर दिया गया।
