हाल के वर्षों में कुल्लू-मनाली राष्ट्रीय राजमार्ग-3 को बार-बार नुकसान पहुंचा है। यहां तक कि निर्मित सुरक्षा दीवारें भी ढह गई हैं। शुक्रवार को मनाली के पास रंगरी में बनी पत्थर की दीवार गिर गई, जिससे संकेत मिलता है कि बाढ़ रोधी उपाय कमजोर पड़ रहे हैं। भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) द्वारा सड़क किनारे बनाई गई दीवारें और पत्थर की बाड़ उखड़ कर नदी में जा गिरी हैं।
स्थानीय निवासी मनोज ने चेतावनी दी है कि अस्थायी बैरिकेड भी ढह गए हैं और अब तक एनएचएआई के प्रयास अपर्याप्त साबित हुए हैं। मनाली के होटल व्यवसायी रोशन ठाकुर का आरोप है कि ठेकेदारों ने ब्यास नदी के किनारों पर स्थायी सुरक्षा व्यवस्था के बजाय केवल मिट्टी की दीवारें और अस्थायी बक्से ही लगाए हैं। ये बक्से हालिया बाढ़ से पहले ही ढह गए, जिससे यह आशंका बढ़ गई है कि घटिया निर्माण और अवैज्ञानिक तरीकों के कारण सड़क कमजोर हो गई है।
होटल व्यवसायी रमेश ठाकुर कहते हैं, “हम जल्दबाजी में किए गए विकास की कीमत चुका रहे हैं।” वास्तव में, आज भी राजमार्ग के कई हिस्से एक लेन के रूप में ही चल रहे हैं और उन्हें अभी तक दो लेन में नहीं बदला गया है। निवासियों की यह भी शिकायत है कि राजमार्ग का निर्माण योजना के अनुसार कभी नहीं हुआ। उनका कहना है कि मूल परियोजना में चार लेन की परिकल्पना की गई थी, लेकिन केवल दो लेन का निर्माण हुआ, जबकि चार लेन के लिए भूमि का अधिग्रहण किया गया, लेकिन केवल दो लेन ही निर्मित की गईं।
2023 की पहली भीषण बाढ़ में, राजमार्ग के बड़े हिस्से धंस गए थे और उसका संरेखण बिगड़ गया था। राजमार्ग के कई क्षतिग्रस्त हिस्सों की अभी तक पूरी तरह से मरम्मत नहीं हो पाई है और दो साल बीत जाने के बाद भी, एनएचएआई पूर्ण मरम्मत के लिए पर्याप्त प्रयास नहीं कर रहा है।
2025 में भी राजमार्ग पर इसी तरह की तबाही मची थी, जब डोहलुनाला, रायसन, 14-17 माइल, बिंदू धांक और आलू ग्राउंड स्थित इसके दाहिने किनारे के हिस्से बह गए थे। अधिकारियों का कहना है कि यातायात बहाल करने के लिए अस्थायी मार्ग खोले गए थे, लेकिन राजमार्ग अभी भी असुरक्षित है।
एनएचएआई का कहना है कि स्थायी समाधानों की योजना बनाई जा रही है। इसने 12 संवेदनशील स्थलों पर बांध जैसी कंक्रीट की दीवारों के लिए 400 करोड़ रुपये स्वीकृत किए हैं। एनएचएआई के अधिकारियों का कहना है कि यातायात सुचारू रूप से चलाने के लिए केवल अस्थायी मरम्मत ही संभव है। एनएचएआई के रेजिडेंट इंजीनियर अशोक चौहान ने बाढ़ प्रभावित क्षेत्रों में सड़क दुर्घटनाओं को रोकने के लिए कुल्लू और मनाली के बीच लगभग 1,500 जेसीसी कंक्रीट बैरियर लगाने की घोषणा की है। उन्होंने यह भी कहा कि मार्च तक पर्यटन सीजन के लिए राजमार्ग को सुव्यवस्थित कर दिया जाएगा। कुल्लू-भुंतर सड़क पर रामशिला में, जो पिछले साल बह गई थी, राज्य लोक निर्माण विभाग 1 करोड़ रुपये की लागत से सड़क को मजबूत और चौड़ा कर रहा है।
इन उपायों के बावजूद, संदेह बना हुआ है। राजमार्ग के कई हिस्सों को अभी भी स्थायी रूप से मजबूत करने की आवश्यकता है और हर मानसून के साथ खतरा मंडराता रहता है। निवासियों का तर्क है कि उचित डिजाइन और मूल वादे के अनुसार राजमार्ग को चार लेन तक चौड़ा किए बिना, यह राजमार्ग एक जानलेवा जाल बना रहेगा। पर्यटन और स्थानीय आजीविका दांव पर लगी होने के कारण, नागरिक पिछले कार्यों के लिए जवाबदेही और यह आश्वासन मांग रहे हैं कि राजमार्ग वास्तव में बाढ़-रोधी होगा।
