ग्रामीण विकास मंत्री अनिरुद्ध सिंह चाहते हैं कि स्कूली खेल के मैदानों का नियंत्रण शिक्षा विभाग से खेल विभाग को सौंप दिया जाए, ताकि स्कूल के समय के बाद और छुट्टी के समय जब स्कूल बंद हो जाएं, तो स्थानीय युवाओं को खेल के बुनियादी ढांचे तक पहुंच सुनिश्चित हो सके। वर्तमान में, खेल के मैदानों का उपयोग स्कूल के छात्रों के अलावा कोई और नहीं कर सकता है। मंत्री ने कहा, “मैंने मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू से इस बारे में चर्चा की है। हम इस पर विचार कर रहे हैं कि इसे कैसे आगे बढ़ाया जाए।”
नाम न बताने की शर्त पर एक स्कूल प्रिंसिपल ने बताया कि इस मामले में हाई कोर्ट के आदेश के बाद स्कूल के छात्रों के अलावा किसी और के लिए स्कूल के खेल के मैदानों को प्रतिबंधित कर दिया गया है। प्रिंसिपल ने कहा, “स्कूल किसी भी सांस्कृतिक गतिविधि, स्थानीय मेलों या खेल आयोजनों के लिए मैदानों का इस्तेमाल जनता को करने की अनुमति नहीं दे सकते।”
इस बीच, मंत्री ने कहा कि युवाओं को खेलों के प्रति प्रोत्साहित करने और उन्हें नशीली दवाओं के बढ़ते खतरे से दूर रखने के लिए खेल के बुनियादी ढांचे को सुलभ बनाना महत्वपूर्ण है। उन्होंने कहा, “हमारे पहाड़ी इलाकों को देखते हुए, खेल के मैदानों की कमी है। और अगर स्कूल स्थानीय युवाओं को अपने खेल के बुनियादी ढांचे तक पहुंच की अनुमति नहीं देते हैं, तो उनके पास खेलने के लिए कोई जगह नहीं होगी और वे मादक द्रव्यों के सेवन की ओर बढ़ सकते हैं।”
शिमला जिले के चेओग गांव के रहने वाले पूर्व जिला परिषद सदस्य सोहन ठाकुर ने कहा कि खेलों को बढ़ावा देने के लिए स्थानीय समुदाय को शामिल किया जाना चाहिए। चूंकि हाई कोर्ट के आदेश के बाद स्कूल का मैदान स्थानीय लोगों के लिए दुर्गम हो गया था, इसलिए स्थानीय लोगों ने स्कूल के मैदान से लगभग 200 मीटर की दूरी पर अपने लिए एक मैदान बनाया। ठाकुर ने कहा, “हमने इस मैदान में युवाओं के लिए वॉलीबॉल टूर्नामेंट आयोजित किया है। अब हम इसे सर्दियों में आइस स्केटिंग रिंक में बदल रहे हैं। इसके अलावा, स्थानीय लोग जब चाहें तब कोई खेल खेलने के लिए इसका उपयोग कर सकते हैं।”
स्थानीय युवाओं को स्कूल के समय के बाद खेल के मैदानों तक पहुँच होनी चाहिए, इस तर्क का समर्थन करते हुए एक स्कूल प्रिंसिपल ने कहा कि पहुँच केवल खेल गतिविधियों के लिए होनी चाहिए। उन्होंने कहा, “हाई कोर्ट के आदेश से पहले, लोगों ने शादी-ब्याह समेत कई आयोजनों के लिए स्कूल परिसर का इस्तेमाल करना शुरू कर दिया था,” उन्होंने कहा कि स्कूलों की पवित्रता को हर कीमत पर बनाए रखा जाना चाहिए।
