हालांकि चिंताजनक बात यह है कि राज्य में तापमान में वृद्धि कोई नई घटना नहीं है। हाल ही में, राज्य में अधिकतम तापमान सामान्य से ज़्यादा रहा है – न सिर्फ़ गर्मियों में बल्कि जनवरी के सबसे ज़्यादा सर्दियों वाले महीने और सितंबर और नवंबर के महीनों में भी।
2024 में, अधिकतम तापमान कई मौकों पर सर्वकालिक उच्चतम तापमान को पार कर गया या उसके करीब पहुंच गया। उदाहरण के लिए, सोलन (29 डिग्री सेल्सियस), धर्मशाला (27.6 डिग्री सेल्सियस) ऊना (33.4 डिग्री सेल्सियस) और केलोंग (20 डिग्री सेल्सियस) ने पिछले साल नवंबर महीने में अपना उच्चतम तापमान दर्ज किया। सितंबर में, कांगड़ा (35 डिग्री सेल्सियस), भुंतर (35.5 डिग्री सेल्सियस), सुंदरनगर (35.1 डिग्री सेल्सियस) और ऊना (38.6 डिग्री सेल्सियस) ने महीने के लिए अपना उच्चतम तापमान दर्ज किया। मई में चरम गर्मियों में, ऊना ने 46 डिग्री सेल्सियस को छू लिया, जो राज्य में दर्ज किया गया अब तक का सबसे अधिक तापमान है। शिमला सहित कई अन्य स्थान मई में अपने उच्चतम तापमान को छूने के करीब पहुंच गए।
जनवरी में भी शिमला, सोलन, केलांग, कल्पा और भुंतर जैसे कई स्थानों पर तापमान सामान्य से 7 से 13 डिग्री अधिक दर्ज किया गया।
वर्ष 2025 की शुरुआत भी इसी तरह गर्म रही – शिमला में जनवरी के महीने में अब तक का सबसे अधिक अधिकतम तापमान (22 डिग्री सेल्सियस) दर्ज किया गया। मनाली सहित कई अन्य स्थानों पर भी न्यूनतम तापमान में बड़ी वृद्धि देखी गई।
मौसम अधिकारियों के अनुसार, बढ़ते तापमान के पीछे मुख्य कारण वर्ष में किसी भी समय सामान्य से कम वर्षा है। जनवरी में तापमान में वृद्धि देखी जा रही है क्योंकि पिछले कुछ वर्षों से इस चरम सर्दियों के महीने में बर्फबारी कम हुई है। इसी तरह, पिछले साल मानसून के बाद राज्य में काफी हद तक बारिश नहीं हुई और इसका नतीजा यह हुआ कि कई जगहों पर इन दो महीनों में अब तक का सबसे अधिक तापमान दर्ज किया गया। प्रदूषण का स्तर भी किसी दिए गए स्थान के तापमान को बढ़ा सकता है।
राज्य में बढ़ते तापमान का सबसे ज़्यादा असर बागवानी और कृषि पर पड़ता है। गर्म और शुष्क मौसम की स्थिति सेब और गुठलीदार फलों पर उनके विकास के चरणों के आधार पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकती है, जिससे फलों की गुणवत्ता और मात्रा दोनों प्रभावित होती है। इसी तरह, उच्च तापमान राज्य में उगाई जाने वाली कई सब्जियों को नुकसान पहुंचाता है, जिन्हें ठंडे तापमान की आवश्यकता होती है। इसके अलावा, उच्च तापमान, सामान्य से कम वर्षा के साथ मिलकर जल स्रोतों पर बहुत ज़्यादा दबाव डालता है। गर्मी की लहर के प्रभावों को कम करने के लिए, सरकारी एजेंसियों के पास कार्य योजनाएँ हैं जिनमें चिकित्सा तैयारियों, स्वास्थ्य मुद्दों और मवेशियों के लिए पीने के पानी और चारे की संभावित कमी को दूर करने के उपाय शामिल हैं।
