अमृतसर के श्री गुरु राम दास जी अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर अवैध रूप से आयातित मोर और वालरस की कृत्रिम मूर्तियों की ज़ब्ती ने वैश्विक अवैध वन्यजीव व्यापार और देश में विदेशी जानवरों की कलाकृतियों की बढ़ती मांग पर ध्यान केंद्रित किया है। बैंकॉक से तस्करी करके लाई गई इन मूर्तियों ने वन्यजीव प्रवर्तन एजेंसियों को भी सतर्क कर दिया है, क्योंकि ये प्रजातियां न तो भारत की मूल निवासी हैं और न ही व्यक्तिगत रूप से इन्हें अपने पास रखना कानूनी रूप से अनुमत है।
वन्यजीव विशेषज्ञों का कहना है कि भारत में जानवरों को संरक्षित करने की कला (टैक्सिडर्मी) में विशेषज्ञता बहुत सीमित है, खासकर विदेशी प्रजातियों के मामले में, लेकिन निजी संग्राहकों की बढ़ती मांग अवैध आयात को बढ़ावा दे रही है। अधिकारियों ने बताया कि राज्य में इस तरह का यह पहला मामला सामने आया है। सीमा शुल्क विभाग ने तस्करी के सिलसिले में मोहम्मद अकबर अहमद को गिरफ्तार किया है और इसमें शामिल अंतरराष्ट्रीय नेटवर्क का पता लगाने के लिए जांच शुरू कर दी है। वन्यजीव अपराध नियंत्रण ब्यूरो (WCCB) की एक टीम द्वारा की गई प्रारंभिक जांच में पुष्टि हुई है कि जब्त किए गए जानवरों को संरक्षित करने की कला (टैक्सिडर्मी) से तैयार किए गए नमूने असली थे।
वन्यजीव (लेनदेन और टैक्सिडर्मी) नियम, 2024 के अनुसार, भारत में शिकार ट्राफियों का आयात केवल शैक्षिक या वैज्ञानिक उद्देश्यों के लिए ही अनुमत है और इसके लिए CITES (वन्य जीवों और वनस्पतियों की लुप्तप्राय प्रजातियों के अंतर्राष्ट्रीय व्यापार पर कन्वेंशन) के तहत वैध परमिट और WCCB से अनिवार्य मंजूरी आवश्यक है। कानून के तहत ऐसी ट्राफियों का व्यक्तिगत प्रदर्शन सख्त रूप से प्रतिबंधित है।
वन्यजीव जीवविज्ञानी और वन्यजीव अपराध विशेषज्ञ सुनाल सिंह रोमिन ने कहा कि हथियारों, मादक पदार्थों और मानव तस्करी के साथ-साथ वन्यजीव तस्करी दुनिया के शीर्ष पांच अवैध व्यापारों में से एक है। TRAFFIC (एक गैर-सरकारी संगठन) के आंकड़ों का हवाला देते हुए उन्होंने कहा कि वैश्विक अवैध वन्यजीव व्यापार का वार्षिक मूल्य 200 अरब अमेरिकी डॉलर से अधिक होने का अनुमान है। उन्होंने आगे कहा कि भारत कई वन्यजीव उत्पादों का स्रोत और पारगमन देश दोनों है, जिनमें तेंदुए की खाल, बाघ की हड्डियां, पैंगोलिन के शल्क, भालू का पित्त, सांप, गैंडे का सींग, हाथी दांत, मोर के पंख और पक्षियों के पंख शामिल हैं, जिनका उपयोग घर की सजावट और पारंपरिक चिकित्सा में किया जाता है।
डब्ल्यूसीसीबी के अधिकारियों ने कहा कि जांच से यह पता चलेगा कि जब्त की गई वस्तुएं भारत में किसी खरीदार के लिए थीं या एक व्यापक अंतरराष्ट्रीय आपूर्ति श्रृंखला का हिस्सा थीं।
अमृतसर जिला वन अधिकारी राजेश महाजन ने बताया कि प्रवर्तन दल नियमित रूप से जड़ी-बूटी की दुकानों और वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 की अनुसूची 1 के तहत प्रतिबंधित वन्यजीव उत्पादों की बिक्री करने वाले अन्य संदिग्ध प्रतिष्ठानों की जाँच करते हैं। उन्होंने बताया कि जब्त की गई कई वस्तुएँ नकली निकलती हैं, जैसे कि अंधविश्वास का फायदा उठाकर ठगों द्वारा बेची जाने वाली प्लास्टिक की प्रतिकृतियाँ, हालांकि कभी-कभी असली वन्यजीव उत्पाद भी बरामद किए जाते हैं।
