8 फरवरी 2026| पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने कर्मचारियों को उनके वैध बकाए को छोड़ने के लिए वचन पत्र पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर करने की प्रथा को “अत्यंत अनुचित” और संवैधानिक रूप से अस्वीकार्य बताया है। पीठ ने पंजाब की इस कार्रवाई की भी निंदा की जो “सार्वजनिक नियोक्ता के लिए अशोभनीय” थी। ये टिप्पणियाँ तब आईं जब पीठ ने एक नगर परिषद को दशकों के काम के बाद नियमित किए गए एक कर्मचारी को छह प्रतिशत ब्याज सहित वेतन बकाया जारी करने का निर्देश दिया।
न्यायमूर्ति हरप्रीत सिंह बराड़ ने जोर देकर कहा, “कर्मचारियों से उनके बकाया का दावा करने के लिए वचन पत्र लेने की प्रथा सरासर अन्यायपूर्ण है। नियोक्ता और कर्मचारी के बीच शक्ति का स्पष्ट असंतुलन है।”
अदालत ने आगे कहा कि नियोक्ता कर्मचारी की आजीविका के स्रोत को “स्पष्ट रूप से” नियंत्रित करता है। इस प्रकार, वह प्रभाव की स्थिति में है। न्यायमूर्ति बरार ने जोर देकर कहा, “कानून द्वारा स्थापित निष्पक्ष प्रक्रिया का सख्ती से पालन करना अत्यंत आवश्यक है, जो सत्ता के मनमाने दुरुपयोग को रोकती है। किसी कर्मचारी को उसके हित के प्रतिकूल वचन देने के लिए दबाव डालना ताकि अधिक नुकसान से बचा जा सके, कानूनी रूप से मान्य नहीं है, और किसी कर्मचारी द्वारा प्रदान की गई सेवाओं के लाभ को मनमाने ढंग से नकारना संवैधानिक गारंटियों के विपरीत है।”
यह फैसला एक पंप ऑपरेटर के मामले में आया है, जो 10 फरवरी, 1986 से परिषद में कार्यरत था। हालांकि उसके पास निर्धारित आईटीआई डिप्लोमा नहीं था, फिर भी उसकी लंबी सेवा को देखते हुए परिषद ने सर्वसम्मति से 2000 में उसकी सेवाओं को नियमित करने का प्रस्ताव पारित किया। शुरुआत में उपायुक्त ने इस प्रस्ताव पर रोक लगा दी थी, लेकिन परिषद ने 2008 में अपने इरादे को दोहराते हुए आश्वासन दिया कि यदि कर्मचारी लंबित मुकदमे को वापस ले लेता है तो उसे नियमित कर दिया जाएगा। इस आश्वासन पर अमल करते हुए, कर्मचारी ने अपनी रिट याचिका वापस ले ली। परिषद ने भी कर्मचारी के पक्ष में दिए गए श्रम न्यायालय के फैसले को चुनौती वापस ले ली। लेकिन परिषद ने उसे नियमितीकरण के लाभ देने से इनकार कर दिया।
न्यायमूर्ति ब्रार ने जोर देकर कहा कि सेवाओं को अंततः 2011 में “11 वर्षों की अत्यधिक देरी” के बाद नियमित किया गया था और इस शर्त के अधीन कि कर्मचारी अपनी पिछली सेवा के बकाया या लाभों की मांग नहीं करेगा।
न्यायमूर्ति बरार ने कहा, “यह न्यायालय यह कहने के लिए विवश है कि प्रतिवादियों का आचरण एक सार्वजनिक नियोक्ता के लिए अशोभनीय है। राज्य और उसके संस्थान, आदर्श नियोक्ता होने के नाते, उच्च मानकों का पालन करने के लिए बाध्य हैं और इसलिए, यह सुनिश्चित करने की अतिरिक्त जिम्मेदारी भी उन पर है कि उनके कार्यों को मनमाना या संवैधानिक दर्शन का उल्लंघन करने वाला न माना जाए।”
