पंजाब सरकार का कहना है कि तकनीकी खराबी के कारण मार्च महीने का वेतन विलंबित हुआ।

नए वित्तीय वर्ष (2026-27) के पहले महीने में राज्य सरकार को अपने हजारों कर्मचारियों के वेतन का वितरण करने में नौ दिन लग गए। यह तब हुआ जब सरकार 13 अप्रैल से अपनी सबसे महत्वाकांक्षी योजना – मुख्यमंत्री मावन ध्यान सत्कार योजना – शुरू करने जा रही है, जिसके तहत प्रति माह 775 करोड़ रुपये का भुगतान किया जाएगा।

हालांकि राज्य सरकार वेतन वितरण में देरी का कारण “तकनीकी खराबी और कई विभागों द्वारा समय पर वेतन बिल जमा न कर पाने” को बता रही है, लेकिन कर्मचारी बेहद नाराज हैं। उनका कहना है कि जहां वे अपने लंबित महंगाई भत्ते (डीईएन) का बेसब्री से इंतजार कर रहे थे, वहीं विभिन्न विभागों के कर्मचारियों को उनका वेतन 7 अप्रैल और आज ही मिला है। वेतन, पेंशन, ऋण पर ब्याज और ऋण की चुकौती राज्य सरकार की अनिवार्य जिम्मेदारी है।

वित्त मंत्री हरपाल सिंह चीमा ने कि वेतन भुगतान में देरी कुछ विभागों द्वारा समय पर राज्य कोष में वेतन बिल जमा न करने के कारण हुई है। उन्होंने कहा, “धन की कोई कमी नहीं है। पिछले वित्तीय वर्ष के सभी लंबित बिलों का भुगतान करने के बाद भी हमारे कोष में 5,000 करोड़ रुपये का भंडार है। मैंने सभी विभागों को आज शाम तक अपने वेतन बिल जमा करने के सख्त निर्देश दिए हैं, ताकि सभी लंबित वेतन शुक्रवार सुबह तक वितरित किए जा सकें।”

वित्त विभाग के अधिकारियों ने बताया कि सभी विभागों द्वारा मार्च के वेतन बिलों को कोषागार में देरी से जमा करना एक पुरानी प्रथा रही है, जो आमतौर पर अप्रैल के पहले सप्ताह के बाद ही जमा किए जाते हैं। इसका कारण यह है कि पिछले वित्तीय वर्ष के सभी बिल 31 मार्च को ही स्वीकृत हो जाते हैं और आमतौर पर राज्य सरकार उस समय ओवरड्राफ्ट का लाभ उठा चुकी होती है। “लेकिन इस वर्ष ऐसा नहीं हुआ। अकेले 31 मार्च को ही कोषागार द्वारा 2025-26 के 17,000 से अधिक बिल स्वीकृत किए गए, लेकिन हम ओवरड्राफ्ट में नहीं थे और हमारे पास 5,000 करोड़ रुपये का कोष था,” विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा।

गौरतलब है कि राज्य सरकार का मासिक वेतन और मजदूरी बिल 3,260 करोड़ रुपये है।