रोपड़ वन विभाग ने पंजाब-हिमाचल सीमा पर सक्रिय खैर की लकड़ी की तस्करी करने वाले एक अंतरराज्यीय गिरोह का भंडाफोड़ किया है। पंजाब-हिमाचल सीमा के पास कल्याणपुर वन क्षेत्र में देर रात चलाए गए अभियान के दौरान विभाग ने 11 खैर की लकड़ियों से लदी एक पिकअप गाड़ी जब्त की।
डीएफओ रोपड़ कंवरदीप सिंह के अनुसार, यह ज़ब्ती एक अंतरराज्यीय लकड़ी तस्करी गिरोह की गतिविधियों के बारे में विशिष्ट खुफिया जानकारी के आधार पर शुरू किए गए तीन रातों के निगरानी अभियान के बाद हुई।
उन्होंने बताया कि वन टीमों को खुफिया जानकारी मिली थी कि पंजाब और हिमाचल प्रदेश के तस्करों का एक संगठित नेटवर्क इलाके में सक्रिय है। सूचना के आधार पर कार्रवाई करते हुए, वन कर्मियों ने वाहन को रोकने से पहले लगातार तीन रातों तक रणनीतिक स्थानों पर नाके लगाए।
अवैध रूप से काटे गए खैर के 11 लट्ठों से भरी पिकअप गाड़ी को जब्त कर लिया गया, हालांकि लकड़ी ले जा रहे लोग भागने में सफल रहे। वन अधिकारियों ने बताया कि आरोपियों की पहचान करने और लकड़ी के स्रोत का पता लगाने के प्रयास जारी हैं।
यह ताजा अभियान चमकौर साहिब क्षेत्र में वन विभाग की एक और बड़ी सफलता के कुछ ही हफ्तों बाद आया है, जहां अधिकारियों ने मोहाली-रोपड़ सीमा के साथ संचालित हरियाणा स्थित लकड़ी की तस्करी के एक संदिग्ध नेटवर्क का भंडाफोड़ किया था।
उस मामले में, खुफिया जानकारी के आधार पर कार्रवाई करते हुए वन विभाग की टीमों ने हरियाणा के यमुनानगर जिले में पंजीकृत चार वाहनों – एक ट्रैक्टर ट्रॉली, एक पिकअप, एक टाटा सूमो और एक टोयोटा एटिओस लिवा – को रोका। इनमें से लगभग 50 खैर की लकड़ियाँ बरामद की गईं, जो इस वर्ष जिले में हुई सबसे बड़ी बरामदगी में से एक है।
अधिकारियों ने बताया कि हरियाणा स्थित यह गिरोह कथित तौर पर पंजाब में घुसपैठ करके अवैध रूप से खैर के पेड़ काटता था और फिर लकड़ी को पड़ोसी राज्यों में भेजता था। बार-बार बरामदगी से संकेत मिलता है कि संगठित अंतरराज्यीय नेटवर्क व्यावसायिक लाभ के लिए रोपड़ की शिवालिक पहाड़ियों के खैर से समृद्ध जंगलों को निशाना बना रहे हैं।
खैर की लकड़ी से कथा निकाली जाती है, जिसका व्यापक उपयोग पान उद्योग, फार्मास्यूटिकल्स और पारंपरिक औषधियों में होता है। इसके उच्च बाजार मूल्य के कारण यह लकड़ी पंजाब, हिमाचल प्रदेश, हरियाणा और उत्तराखंड में सक्रिय लकड़ी तस्करों का मुख्य निशाना बन गई है।
हालिया बरामदगी उत्तर प्रदेश वन विभाग के नेतृत्व में इस वर्ष की शुरुआत में हुई एक अंतरराज्यीय जांच की पृष्ठभूमि में हुई है। जांच के दौरान, यूपी के वन अधिकारियों ने पंजाब में लकड़ी के डिपो पर छापा मारा और अवैध खैर की लकड़ी के व्यापार से जुड़े कई संदिग्धों को गिरफ्तार किया। जांचकर्ताओं ने शिवालिक के जंगलों से अवैध रूप से काटी गई लकड़ी को उत्तरी भारत में स्थित प्रसंस्करण इकाइयों तक पहुंचाने वाली एक संगठित आपूर्ति श्रृंखला की ओर इशारा किया था।
डीएफओ कंवरदीप सिंह ने कहा कि विभाग ने संवेदनशील वन क्षेत्रों और अंतरराज्यीय मार्गों पर निगरानी को और मजबूत कर दिया है।
पर्यावरणविदों ने अवैध खैर पेड़ों की कटाई की बढ़ती घटनाओं पर बार-बार चिंता व्यक्त की है और चेतावनी दी है कि इस प्रजाति के लगातार कम होने से शिवालिक क्षेत्र में वन आवरण का नुकसान, मिट्टी का कटाव और पारिस्थितिक गिरावट हो सकती है।
