सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को हिमाचल प्रदेश में स्थानीय निकाय चुनावों को पूरा करने की समय सीमा 30 अप्रैल से बढ़ाकर 31 मई कर दी। राज्य सरकार द्वारा दायर एक याचिका पर कार्रवाई करते हुए, भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने स्थानीय निकाय चुनावों के आयोजन के लिए हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित समय सीमा को एक महीने के लिए बढ़ा दिया।
न्यायमूर्ति जॉयमाल्य बागची सहित पीठ ने पुनर्निर्माण कार्य, परिसीमन और आरक्षण के लिए उच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित समय सीमा को 28 फरवरी से बढ़ाकर 31 मार्च कर दिया। पीठ ने कहा, “समय सीमा बढ़ाने के लिए आगे कोई आवेदन स्वीकार नहीं किया जाएगा।”
हालांकि, पीठ ने कहा, “उच्च न्यायालय द्वारा जारी किया गया निर्देश कि नगर निगमों, पंचायतों और शहरी स्थानीय निकायों के चुनाव उनके कार्यकाल की समाप्ति के बाद आयोजित किए जाने चाहिए, कानून की सही अभिव्यक्ति है और इस न्यायालय द्वारा किसी भी हस्तक्षेप की आवश्यकता नहीं है।”
सुप्रीम कोर्ट ने भी उच्च न्यायालय के इस विचार से सहमति जताई कि हिमाचल प्रदेश में स्थानीय निकाय चुनावों में अनिश्चितकाल तक देरी करने के लिए परिसीमन प्रक्रिया का इस्तेमाल नहीं किया जा सकता है। 9 जनवरी को उच्च न्यायालय ने पंचायती राज निकायों के चुनाव छह महीने के लिए स्थगित करने के राज्य सरकार के अनुरोध को खारिज कर दिया था और उसे 30 अप्रैल से पहले चुनाव कराने का निर्देश दिया था।
सरकार ने पंचायती राज संस्थाओं (पीआरआई) और शहरी स्थानीय निकायों (यूएलबी) के चुनाव 30 अप्रैल से पहले कराने के उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ सर्वोच्च न्यायालय में याचिका दायर की।
पंचायती राज संस्थाओं और 70 से अधिक शहरी स्थानीय निकायों के चुनाव 31 मार्च से पहले होने थे, लेकिन कुछ व्यक्तियों द्वारा दायर जनहित याचिका के बाद मामला उच्च न्यायालय में पहुंच गया। उच्च न्यायालय ने 30 अप्रैल से पहले चुनाव कराने का आदेश दिया, जिसे अब राज्य सरकार ने चुनौती दी है।


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