सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को बलवंत सिंह राजोआना की याचिका पर सुनवाई 18 मार्च तक के लिए स्थगित कर दी। राजोआना को 1995 में तत्कालीन पंजाब के मुख्यमंत्री बेअंत सिंह की हत्या का दोषी ठहराया गया था। इस याचिका में उन्होंने अपनी दया याचिका पर निर्णय लेने में अत्यधिक देरी के कारण अपनी मृत्युदंड को आजीवन कारावास में बदलने की मांग की थी।
पंजाब पुलिस के पूर्व कांस्टेबल रजोआना (58) को फांसी की सजा सुनाए जाने के बाद से 29 साल से अधिक समय हो गया है। 31 अगस्त, 1995 को चंडीगढ़ में सिविल सचिवालय के बाहर हुए विस्फोट में पंजाब के पूर्व मुख्यमंत्री और 16 अन्य लोग मारे गए थे। रजोआना को 2007 में एक विशेष अदालत ने मौत की सजा सुनाई थी। उनकी ओर से एसजीपीसी द्वारा दायर दया याचिका पर 13 साल से अधिक समय से कोई सुनवाई नहीं हुई है।
केंद्र के वकील ने न्यायमूर्ति विक्रम नाथ, न्यायमूर्ति संदीप मेहता और न्यायमूर्ति एनवी अंजारी की पीठ को बताया कि सरकार को इस मामले में कुछ समय चाहिए। राजोआना की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी ने शीर्ष अदालत के 24 सितंबर, 2025 के आदेश का हवाला दिया, जिसमें कहा गया था कि केंद्र की ओर से स्थगन के लिए किसी भी आगे के अनुरोध पर विचार नहीं किया जाएगा।
इससे पहले केंद्र सरकार को रजोआना की दया याचिका पर फैसला लेने के लिए कहने वाली पीठ ने मामले की सुनवाई 18 मार्च को तय की थी। रजोआना 2007 से फांसी की सजा का सामना कर रहे हैं, ऐसे में सुप्रीम कोर्ट ने 24 सितंबर, 2025 को सवाल उठाया था कि उन्हें अभी तक फांसी क्यों नहीं दी गई है। पीठ ने केंद्र सरकार का प्रतिनिधित्व कर रहे अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल के.एम. नटराज से कहा था, “सवाल यह है कि आपने उन्हें अब तक फांसी क्यों नहीं दी? इसके लिए कौन जिम्मेदार है? कम से कम हम उनकी फांसी पर रोक तो नहीं लगाते।” पीठ ने इसे “गंभीर अपराध” बताया था।
रोहतगी ने कहा था कि दोषी की दया याचिका पर अभी तक कोई फैसला नहीं हुआ है। उन्होंने कहा था, “पता नहीं क्या हो रहा है… अगर मौत की सजा खत्म होनी है तो उसे कम करना होगा। अगर सजा कम हो जाती है तो वह बाहर आ सकता है।” उन्होंने यह भी कहा था कि उन्हें नहीं पता कि रजोआना मानसिक रूप से स्वस्थ अवस्था में एकांत कारावास में है या नहीं।
संविधान के अनुच्छेद 72 के तहत रजोआना की दया याचिका लंबित रहने के कारण, सर्वोच्च न्यायालय ने 20 जनवरी, 2025 को केंद्र को इस विवादास्पद मुद्दे पर निर्णय लेने के लिए 18 मार्च, 2025 की समय सीमा निर्धारित की थी, जिसके विफल होने पर वह मामले का फैसला योग्यता के आधार पर करेगा। “हम आपको आखिरी मौका दे रहे हैं… या तो आप फैसला करें या हम मामले की योग्यता के आधार पर सुनवाई करेंगे,” बेंच ने केंद्र सरकार का प्रतिनिधित्व कर रहे सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता से कहा था। लेकिन तब से मामले में कोई प्रगति नहीं हुई है।
3 मई, 2023 को, सुप्रीम कोर्ट ने उनकी मृत्युदंड की सजा को आजीवन कारावास में बदलने से इनकार कर दिया था और केंद्र से उनकी दया याचिका पर “जब भी आवश्यक समझा जाए” निर्णय लेने को कहा था।
राजोआना की मृत्युदंड की सजा को कम करने से इनकार करने के 16 महीने से अधिक समय बाद, सर्वोच्च न्यायालय ने 25 सितंबर, 2024 को इस मामले पर नए सिरे से विचार करने पर सहमति जताई थी। न्यायालय ने केंद्र और पंजाब सरकार से राजोआना की मृत्युदंड को कम करने की नई याचिका पर जवाब देने को कहा था, क्योंकि केंद्र ने 25 मार्च, 2012 को दायर उनकी दया याचिका पर अभी तक कोई निर्णय नहीं लिया है।
अपनी नई याचिका में, राजोआना ने कहा कि “याचिकाकर्ता की पहली रिट याचिका के निपटारे के बाद से लगभग एक वर्ष और चार महीने बीत चुके हैं, और उसके भाग्य पर निर्णय अभी भी अनिश्चितता के बादल में लटका हुआ है, जिससे याचिकाकर्ता को हर दिन गहरा मानसिक आघात और चिंता हो रही है, जो अपने आप में इस न्यायालय की अनुच्छेद 32 शक्तियों का प्रयोग करके मांगी गई राहत प्रदान करने के लिए पर्याप्त आधार है”।
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