हिमाचल प्रदेश में अनुदान के बिना जीवन की संभावना को लेकर अनिश्चितता का माहौल छाया हुआ है।

राजस्व घाटा अनुदान (आरडीजी) को समाप्त किए जाने की आशंका के चलते हिमाचल प्रदेश के लिए राजकोषीय अनुशासन लागू करना अपरिहार्य हो गया है। 16वें वित्त आयोग की सिफारिश के अनुसार, प्रतिवर्ष लगभग 8,000 करोड़ रुपये की कटौती से राज्य आर्थिक संकट के कगार पर पहुंच गया है। स्पष्ट चेतावनी संकेतों के बावजूद, सरकार ने अभी तक स्थिति के अनुरूप कड़े आर्थिक उपायों की घोषणा नहीं की है।

वित्त विभाग द्वारा मंत्रिमंडल के समक्ष राज्य की बिगड़ती वित्तीय स्थिति पर दी गई विस्तृत प्रस्तुति ने चिंता का संकेत दिया। हालांकि, संकट की गंभीरता को स्वीकार करने के अलावा, व्यय पर लगाम लगाने या संसाधनों को आक्रामक रूप से जुटाने के लिए ठोस कदमों का कोई संकेत नहीं मिला है।

स्पष्ट मितव्ययिता रोडमैप के अभाव ने चिंताएं बढ़ा दी हैं, खासकर तब जब बिजली, पानी और परिवहन पर सब्सिडी वापस लेने, सामाजिक सुरक्षा पेंशन में कटौती, संस्थानों के आकार को कम करने और महंगाई भत्ता और बकाया राशि को रोकने जैसे कठोर उपायों पर आधिकारिक हलकों में व्यापक रूप से चर्चा हो रही है।

यदि इन कदमों को लागू किया जाता है, तो इनसे लगभग हर नागरिक प्रभावित होगा। फिर भी, विडंबना यह है कि फिजूलखर्ची के स्पष्ट प्रतीक बेरोकटोक जारी हैं। विलासितापूर्ण वाहनों की निरंतर खरीद और भव्य आधिकारिक समारोहों के आयोजन की आलोचना सत्ताधारी दल के भीतर से भी हो रही है।

“विदेशी यात्राओं, भव्य जुलूसों या अंधाधुंध तरीके से नए कार्यालयों और संस्थानों के उद्घाटन के माध्यम से यह स्पष्ट संकेत मिलना चाहिए कि फिजूलखर्ची का युग समाप्त हो गया है,” कांग्रेस के एक विधायक ने नाम न छापने की शर्त पर स्वीकार किया।

उपमुख्यमंत्री मुकेश अग्निहोत्री की अध्यक्षता वाली संसाधन जुटाने संबंधी कैबिनेट उपसमिति की सिफारिशों पर कोई कार्रवाई न होना भी उतना ही चिंताजनक है। समिति ने 5 अप्रैल, 2025 को अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की, लेकिन कैबिनेट ने अभी तक इस पर अंतिम निर्णय नहीं लिया है। रिपोर्ट में घाटे को रोकने और आवश्यक राजस्व जुटाने के उद्देश्य से संरचनात्मक सुधारों की रूपरेखा प्रस्तुत की गई है।

इसकी प्रमुख सिफारिशों में से एक घाटे में चल रहे बोर्डों और निगमों का विलय है। राज्य के 27 सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों में से 12 घाटे में हैं जबकि 15 लाभ में हैं। घाटे में चल रही इन 12 संस्थाओं का कुल घाटा बढ़कर 4,901.51 करोड़ रुपये हो गया है, जबकि लाभ कमाने वाली संस्थाओं ने मिलकर मामूली 20.21 करोड़ रुपये का लाभ कमाया है। सबसे खराब प्रदर्शन करने वालों में राज्य विद्युत बोर्ड (HPSEB) शामिल है, जिसे 1,809.61 करोड़ रुपये का घाटा हुआ है, और हिमाचल सड़क परिवहन निगम (HPSEB) को 1,707.12 करोड़ रुपये का संचित घाटा हुआ है। HPSEB के निजीकरण या पुनर्गठन पर बार-बार चर्चा होने के बावजूद, यह सरकारी खजाने पर बोझ बना हुआ है।

समिति ने एक बार के उपाय के रूप में सरकारी कर्मचारियों की सेवानिवृत्ति की आयु 58 से बढ़ाकर 59 करने का भी सुझाव दिया, जिससे संभावित रूप से 800 करोड़ रुपये से अधिक की सेवानिवृत्ति देनदारियों को एक वर्ष के लिए स्थगित किया जा सकेगा।