21 फरवरी को अंतरराष्ट्रीय सीमा से 500 मीटर दूर अधियान गांव स्थित एक पुलिस चौकी पर एक एएसआई और एक होम गार्ड जवान की हत्या कर दी गई, जिससे पूरे देश में आक्रोश फैल गया। पंजाब के मुख्यमंत्री, मंत्रिमंडल मंत्रियों, वरिष्ठ बीएसएफ और पुलिस अधिकारियों और राजनेताओं ने तुरंत इसकी निंदा की। तीन दिन बाद पता चला कि कुछ स्थानीय युवकों ने पाकिस्तान की अंतर-सेवा खुफिया एजेंसी (आईएसआई) के इशारे पर ये हत्याएं की थीं। फिर एक और भयावह घटनाक्रम सामने आया, जिसने तब से पंजाब में हलचल मचा रखी है।
सीसीटीवी फुटेज के आधार पर पुलिस ने गुरदासपुर कॉलेज के छात्र रणजीत सिंह (19) को हिरासत में लिया। उसे हथकड़ी पहनाकर हथियार बरामदगी के लिए गुरदासपुर से लगभग 12 किलोमीटर दूर एक स्थान पर जीप में ले जाया जा रहा था। पुलिस का दावा है कि घने कोहरे वाली रात में लगभग 3 बजे वाहन पलट गया। पुलिस का कहना है कि इसी अफरा-तफरी में वह भाग निकला।
तीन घंटे बाद, पुराणशाला (24 किलोमीटर दूर) में जवाबी गोलीबारी में उसकी मौत हो गई। अधिकारियों ने बताया कि वह मोटरसाइकिल पर सवार था, रुकने के आदेश को अनसुना करते हुए पुलिस पर गोली चलाई और मुठभेड़ में मारा गया। उन्होंने उसके परिवार को बताया कि यह एक मुठभेड़ थी।
प्रत्यक्षदर्शियों ने कई बिंदुओं पर पुलिस के बयानों का खंडन किया है। उनका कहना है कि उस रात कोहरा न होने से “जीप पलटने” का दावा गलत साबित होता है। हथकड़ी पहने एक युवक ने तीन घंटे में 24 किलोमीटर की दूरी कैसे तय की? उसे मोटरसाइकिल और पिस्तौल कहाँ से मिली? अगर हथकड़ी लगी थी, तो उसने मोटरसाइकिल कैसे चलाई? अगर नहीं, तो उसने खुद को कैसे छुड़ाया? किसी भी अधिकारी के पास इसका जवाब नहीं है। पुलिस का कहना है कि “मजिस्ट्रेट जांच” से सच्चाई सामने आ जाएगी।
पंजाब में पुलिस मुठभेड़ों में हो रही तीव्र वृद्धि की यह नवीनतम कड़ी है: इस वर्ष जनवरी से 3 मार्च तक कम से कम 35 मुठभेड़ें हुईं—यानी लगभग हर दूसरे दिन एक मुठभेड़। पंजाब के डीजीपी गौरव यादव ने यह बयान दिया है कि अप्रैल 2022 से अक्टूबर 2025 तक पुलिस और आपराधिक गिरोहों के बीच 324 सशस्त्र झड़पें हुईं।
पुलिस ने आरोप लगाया कि रणजीत को आईएसआई द्वारा “गुमराह” किया गया था। परिवार ने पुलिस के दावों को कोरी बयानबाजी बताकर खारिज कर दिया। डीआईजी संदीप गोयल ने मुठभेड़ को न्यायोचित दंड करार दिया!
अदालतें इस बात से सहमत नहीं हैं। एक अदालत ने मुठभेड़ स्थल की सीसीटीवी फुटेज को सुरक्षित रखने का आदेश दिया है। साथ ही, उसने मोबाइल फोन कंपनियों को 20 से 28 फरवरी तक गुरदासपुर एसएसपी समेत अधिकारियों के कॉल रिकॉर्ड सुरक्षित रखने को कहा है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि अदालत ने मुठभेड़ का नेतृत्व करने वाले सीआईए प्रभारी गुरमीत सिंह को लगी चोटों पर सवाल उठाए हैं और एक मेडिकल बोर्ड को यह निर्धारित करने के लिए कहा है कि क्या ये चोटें उसने खुद को पहुंचाई थीं या वास्तव में लगी थीं।
विभिन्न मामलों में परिवारों ने “फरार होने” से पहले अनौपचारिक हिरासत का आरोप लगाया है। निखिल सराफ द्वारा कुछ दिनों बाद पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय में दायर एक याचिका में पिछले दो वर्षों में “फरार होने” के दौरान हुई सभी हत्याओं/चोटों का रिकॉर्ड मांगा गया है। याचिका में तर्क दिया गया है कि “सभी मामले एक जैसे हैं, किसी भी अधिकारी को फरार होने के लिए दंडित नहीं किया गया है—जो पूर्व-योजना का प्रमाण है”, और सर्वोच्च न्यायालय द्वारा अनिवार्य स्वतंत्र जांच की मांग की गई है।
