निचले कांगड़ा इलाके में किसानों और सड़क इस्तेमाल करने वालों के लिए आवारा और छोड़े गए मवेशी एक बड़ी चिंता बन गए हैं। खेतों में खुलेआम घूमने वाले आवारा जानवर खड़ी फसलों को खराब कर रहे हैं और सड़क सुरक्षा के लिए खतरा बन रहे हैं। एक अच्छी कम्युनिटी पहल के तहत, कांगड़ा जिले के जवाली विधानसभा इलाके में भरुपलाहद और मानेई ग्राम पंचायतों ने मिलकर इस समस्या को हल करने के लिए करीब 80 आवारा मवेशियों को एक गौशाला में शिफ्ट किया है।
इस खास ड्राइव के नतीजे में 55 बैल और 25 गायों को जवाली के पास हार गांव में सरकार की बनाई एक गौशाला में शिफ्ट किया गया, जिसे NGO श्री मणिमहेश सेवा समिति चला रही है। यह ऑपरेशन SDM और एनिमल हस्बैंड्री डिपार्टमेंट की इजाज़त से किया गया, जिसमें लोकल लोगों, पंचायत के नुमाइंदों और एक वेटेरिनरी टीम ने भी हिस्सा लिया। डॉ. साहिल चौधरी की लीडरशिप वाली वेटेरिनरी टीम ने जानवरों को पकड़ने, उन्हें टैग करने और उन्हें स्टरलाइज़ करने में मदद की। कुछ जानवरों को गौशाला में शिफ्ट करने से पहले मेडिकल ट्रीटमेंट भी दिया गया।
इस पहल से किसानों को राहत मिली है, जो आवारा मवेशियों से अपनी फसलों को बचाने की समस्या से जूझ रहे थे। खड़ी फसलों को बार-बार नुकसान होने से कथित तौर पर कई किसानों ने खेती जारी रखने से मना कर दिया था, जिससे इलाके में खेती से होने वाली रोजी-रोटी को लेकर चिंता बढ़ गई थी। कुछ किसानों ने तो आवारा मवेशियों के खतरे के कारण खेती छोड़ दी है और खेत भी छोड़ दिए हैं।
फसलों को नुकसान पहुंचाने के अलावा, आवारा मवेशी सड़क सुरक्षा के लिए भी चिंता का विषय बन गए हैं। सड़कों पर उनके अचानक आने-जाने और व्यस्त जगहों पर होने से गाड़ी चलाने वालों को अचानक ब्रेक लगाने पड़ते हैं, जिससे दुर्घटना का खतरा बढ़ जाता है। लोगों ने मवेशियों के राहगीरों पर हमला करने की भी शिकायत की है।
मानेई पंचायत के प्रधान दर्शन धीमान और भरुपलाहद पंचायत के उप-प्रधान अमन चौधरी ने जानवरों की टीम, स्थानीय लोगों और श्री मणिमहेश सेवा समिति को उनके सहयोग के लिए धन्यवाद दिया। उन्होंने कहा कि मिलकर किए गए प्रयासों से पता चलता है कि कैसे ज़मीनी स्तर की संस्थाएं मिलकर काम करके एक पुरानी सार्वजनिक समस्या को हल कर सकती हैं। उन्होंने दावा किया कि समुदाय की भागीदारी से इस अभियान के बाद दोनों पंचायतें आवारा मवेशियों से मुक्त हो गई हैं। उन्होंने आगे कहा कि पंचायतें इलाके की निगरानी करने और आवारा मवेशियों को दोबारा दिखने से रोकने के लिए स्थानीय युवाओं की एक टीम बनाएंगी। जिन गाड़ियों पर जानवरों को छोड़ने के लिए इस्तेमाल होने का शक है, खासकर रात में, उन पर भी नज़र रखी जाएगी। उन्होंने चेतावनी दी कि जो लोग अपने पालतू जानवरों को छोड़ते हुए पाए जाएंगे, उनके खिलाफ सख्त कार्रवाई की जाएगी।
इस बीच, एनिमल हस्बैंड्री डिपार्टमेंट ने पशु मालिकों से अपील की है कि वे अपने जानवरों को खुला न छोड़ें। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि फसलों को बचाने और लोगों की सुरक्षा पक्का करने के लिए जानवरों का ज़िम्मेदार मैनेजमेंट ज़रूरी है। पंचायतों की इस पहल ने किसानों की चिंताओं और सड़क सुरक्षा के उभरते मुद्दे के जवाब में लोकल गवर्नेंस का एक उदाहरण पेश किया है।
