हिमाचल प्रदेश सरकार द्वारा हाल ही में ग्रामीण आयुर्वेदिक अस्पतालों से 23 आयुर्वेदिक चिकित्सा अधिकारियों (एएमओ) को स्थानांतरित करने के निर्णय से राज्य भर में दर्जनों दूरदराज के स्वास्थ्य सेवा केंद्र डॉक्टरों के बिना रह गए हैं, जिससे दूरदराज के क्षेत्रों में स्वास्थ्य सेवा की पहुंच गंभीर रूप से प्रभावित हुई है।
स्थानांतरण को दो महीने से ज़्यादा समय बीत चुका है, फिर भी किसी की जगह कोई नियुक्ति नहीं हुई है, जिससे कई अस्पताल—खासकर कांगड़ा ज़िले के दूरदराज इलाकों जैसे छोटा भंगाल के कोठी कोहर, उतराला और तेरहाल—बिना किसी योग्य आयुर्वेदिक डॉक्टर के काम करने को मजबूर हैं। स्थानीय निवासी अब फार्मासिस्टों के रहमोकरम पर हैं या फिर उन्हें मामूली बीमारियों के लिए भी लंबी दूरी तय करने को मजबूर होना पड़ रहा है।
8,500 फीट की ऊँचाई पर स्थित कोठी कोहार के एक निवासी ने बताया कि पहले यह अस्पताल छह पंचायतों की सेवा करता था, लेकिन अब लोगों को मामूली इलाज के लिए 15 किलोमीटर पैदल चलना पड़ता है। इलाके के एक प्रतिनिधिमंडल ने अपने विधायक किशोरी लाल से भी मुलाकात की, जिन्होंने कथित तौर पर आश्वासन दिया कि जल्द ही एक नए एएमओ की नियुक्ति की जाएगी। हालाँकि, राज्य के अन्य ग्रामीण अस्पतालों में भी ऐसी ही चिंताएँ व्यक्त की जा रही हैं।
जाँच से पता चला है कि स्थानांतरित एएमओ को पपरोला स्थित राजीव गांधी स्नातकोत्तर आयुर्वेदिक अस्पताल में तैनात किया गया है। शिक्षण संस्थान में लंबे समय से चली आ रही संकाय की कमी को दूर करने के लिए उन्हें व्याख्याता के पद पर पुनः नियुक्त किया गया है। हालाँकि इससे शैक्षणिक अंतराल तो कम हुआ होगा, लेकिन यह जमीनी स्तर की स्वास्थ्य सेवाओं की कीमत पर हुआ है।
अजीब बात यह है कि ये एएमओ पपरोला में शारीरिक रूप से मौजूद होने और काम करने के बावजूद, अपनी पिछली ग्रामीण तैनाती से ही वेतन ले रहे हैं—जो राज्य के वित्त विभाग के नियमों का सीधा उल्लंघन है। आयुर्वेदिक कॉलेज के बजट से उनके वेतन के भुगतान के लिए अभी तक कोई वित्तीय प्रावधान नहीं किया गया है।
आयुष विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने द ट्रिब्यून से बातचीत में स्वीकार किया कि यह कदम कैबिनेट की मंज़ूरी के बिना उठाया गया। उन्होंने इसे उचित ठ
