कुल्लू के ढालपुर में ऐतिहासिक दशहरा मैदान में चल रही व्यापक खुदाई परियोजना ने स्थानीय निवासियों, सांस्कृतिक समूहों और उत्सव आयोजकों के बीच बढ़ती चिंता और अशांति को जन्म दिया है। कुल्लू नगर परिषद कथित तौर पर एक संगीतमय फव्वारा स्थापित करने और क्षेत्र की जल निकासी प्रणाली को उन्नत करने के लिए खुदाई की देखरेख कर रही है। हालाँकि, गतिविधि का पैमाना – लगभग छह फीट गहरी और चौड़ी खाइयाँ, जो आयताकार मैदान के अधिकांश भाग में फैली हुई हैं – ने समुदाय को चिंतित कर दिया है, इसकी तीव्रता और परियोजना के आसपास की अस्पष्टता दोनों के लिए।
खुदाई की प्रकृति और स्वीकृति की स्थिति को स्पष्ट करने के प्रयासों पर चुप्पी ही बनी रही। नगर निगम अध्यक्ष ने कोई टिप्पणी नहीं की, जबकि ढालपुर का प्रतिनिधित्व करने वाले वार्ड पार्षद ने इस तरह के किसी भी कार्य के शुरू होने की पूरी तरह से अनभिज्ञता का दावा किया। इस संचार शून्यता ने जनता के संदेह को और गहरा कर दिया है और स्थानीय शासी निकायों के बीच समन्वय में परेशान करने वाली कमियों को उजागर किया है।
डिप्टी कमिश्नर तोरुल एस रवीश ने पुष्टि की कि प्रदर्शनी मैदान के लिए पहले ही सौंदर्यीकरण की अवधारणा पेश की जा चुकी थी, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि उनके कार्यालय को कोई औपचारिक परियोजना दस्तावेज या मंजूरी नहीं मिली थी। उन्होंने कहा, “हमें एक प्रारंभिक प्रस्ताव मिला था, लेकिन हमारी जानकारी के बिना खुदाई शुरू हो गई।” “हम वर्तमान में जांच कर रहे हैं कि किसने काम को अधिकृत किया और उचित कार्रवाई करेंगे।”
अब सोशल मीडिया पर खुले गड्ढों की तस्वीरें छाई हुई हैं, क्योंकि स्थानीय निवासी इस बात पर अपनी निराशा व्यक्त कर रहे हैं कि वे स्थानीय पहचान और विरासत से जुड़ी जगह का उल्लंघन कर रहे हैं। एक बुजुर्ग निवासी ने कहा, “यह जमीन सिर्फ एक भूखंड नहीं है; यह हमारे लिए पवित्र है।” “यह एक ऐसी जगह है जहाँ इतिहास सांस लेता है। आप इसे बिना इसके आस-पास पले-बढ़े लोगों से पूछे खोद नहीं सकते।”
दशहरा मैदान एक नागरिक स्थान से कहीं अधिक है; यह इस क्षेत्र का आध्यात्मिक और सांस्कृतिक हृदय है। हर शरद ऋतु में, यह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मनाए जाने वाले कुल्लू दशहरा उत्सव का केंद्र बन जाता है, जिसमें हज़ारों श्रद्धालु, पर्यटक और कलाकार आते हैं। इस भव्य आयोजन के अलावा, मैदान में नियमित रूप से लोक संगीत प्रदर्शन, धार्मिक समारोह और सामुदायिक समारोह आयोजित किए जाते हैं – ऐसे कार्यक्रम जो इसके खुले, पारंपरिक लेआउट से घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए हैं।
विशेषज्ञ अब चेतावनी दे रहे हैं कि अगर उचित सर्वेक्षण के बिना खुदाई जारी रखी गई तो इससे फ़ायदे से ज़्यादा नुकसान हो सकता है। वे क्षेत्र की प्राकृतिक जल निकासी प्रणाली को बाधित करने और सतह के ठीक नीचे स्थित सीमा पत्थरों या अनुष्ठान वेदियों जैसी दबी हुई ऐतिहासिक संरचनाओं को संभावित रूप से नुकसान पहुँचाने के जोखिम की ओर इशारा करते हैं। हरियाली बढ़ाने के नाम पर लगभग तीन हफ़्ते पहले आम लोगों के लिए बंद की गई ज़मीन को अब भारी मशीनों से खोद दिया गया है।
समुदाय की प्रतिक्रिया तीव्र और समन्वित रही है। सांस्कृतिक संघ, पर्यावरणविद और संबंधित नागरिक खुदाई पर तत्काल रोक लगाने, परियोजना के दायरे और बजट का पूरा सार्वजनिक खुलासा करने और इतिहासकारों, भू-तकनीकी विशेषज्ञों और स्थानीय बुजुर्गों को शामिल करते हुए खुली सुनवाई की मांग कर रहे हैं।
बढ़ते दबाव के साथ, एमसी खुद को बढ़ते तूफान के केंद्र में पाता है। एक शांत सौंदर्यीकरण अभियान के रूप में शुरू हुआ यह अभियान अब हिमाचल प्रदेश में विरासत संरक्षण के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हो सकता है। जैसे-जैसे स्थानीय आवाज़ें याचिकाओं, मीडिया कवरेज और औपचारिक शिकायतों के माध्यम से तेज़ होती जा रही हैं, वे एक ही संदेश दे रही हैं: विकास परंपरा की कीमत पर नहीं होना चाहिए।
