मंडी और पंडोह के बीच कीरतपुर-मनाली फोर-लेन हाईवे पर दो किलोमीटर लंबी सुरंग का निर्माण कार्य अभी भी लंबित है, क्योंकि अधिकारी दिल्ली में उच्च अधिकारियों से हरी झंडी मिलने का इंतजार कर रहे हैं। 2023 में आई विनाशकारी बाढ़ के बाद यह परियोजना महत्वपूर्ण हो गई है, इसे इस क्षेत्र में लगातार भूस्खलन के जोखिम और राजमार्ग अवरोधों के स्थायी समाधान के रूप में देखा जा रहा है।
मंडी और पंडोह के बीच 18 किलोमीटर लंबा हिस्सा – किरतपुर को मनाली से जोड़ने वाले महत्वपूर्ण राष्ट्रीय राजमार्ग का हिस्सा – 2023 की बरसात के मौसम में भारी नुकसान पहुंचा। लंबे समय तक नाकेबंदी और यातायात व्यवधान ने क्षेत्र की भौगोलिक कमज़ोरियों की ओर ध्यान आकर्षित किया, जो गहरी पहाड़ी-काटने के निर्माण विधियों से और भी बदतर हो गई हैं।
चुनौतीपूर्ण भूभाग और लगातार भूस्खलन के कारण, भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (NHAI) ने मंडी के पास 4-7 मील की दूरी पर एक सिंगल-ट्यूब, डबल-लेन सुरंग बनाने का प्रस्ताव रखा। एक विस्तृत सर्वेक्षण किया गया, और एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (DPR) केंद्रीय अधिकारियों को मंजूरी के लिए प्रस्तुत की गई।
ले पर बात करते हुए कीरतपुर-मनाली फोर-लेन परियोजना के परियोजना निदेशक वरुण चारी ने कहा: “हमने पहले ही दिल्ली में उच्च अधिकारियों को डीपीआर सौंप दिया है, लेकिन अंतिम मंजूरी का अभी भी इंतजार है। जैसे ही हमें हरी झंडी मिलेगी, सुरंग का निर्माण बिना किसी देरी के शुरू हो जाएगा।”
इस सुरंग से इस विशेष रूप से खतरनाक खंड में भूस्खलन के जोखिम को कम करके यात्रियों की सुरक्षा में उल्लेखनीय वृद्धि होने की उम्मीद है, विशेष रूप से मानसून के मौसम के दौरान, जब गहरी पहाड़ी कटाई अस्थिर हो जाती है और जीवन के लिए खतरा पैदा करती है।
इस खंड में बरसात के मौसम में भूस्खलन एक आवर्ती समस्या बनी हुई है, जिससे हिमाचल प्रदेश के सबसे महत्वपूर्ण पर्यटक और परिवहन गलियारों में से एक तक पहुँच अक्सर बाधित हो जाती है। प्रस्तावित सुरंग को न केवल सुरक्षित यात्रा के लिए बल्कि मनाली, लाहौल-स्पीति और उससे आगे तक निर्बाध संपर्क सुनिश्चित करने के लिए दीर्घकालिक समाधान के रूप में देखा जा रहा है।
स्थानीय लोगों और हितधारकों ने आशा व्यक्त की है कि केंद्र सरकार कीरतपुर-मनाली राजमार्ग के सामरिक और आर्थिक महत्व को देखते हुए अनुमोदन पर शीघ्र कार्रवाई करेगी।
