पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश, न्यायमूर्ति अश्वनी कुमार मिश्रा ने आज दो अतिरिक्त न्यायाधीशों, न्यायमूर्ति हरमीत सिंह ग्रेवाल और न्यायमूर्ति दीपेंद्र सिंह नलवा को उच्च न्यायालय के स्थायी न्यायाधीशों के रूप में शपथ दिलाई।
पिछले महीने सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने दो न्यायाधीशों की नियुक्ति की पुष्टि के प्रस्ताव को मंजूरी दे दी थी, जिससे केंद्र सरकार के लिए नियुक्ति के औपचारिक आदेश जारी करने का रास्ता साफ हो गया था। यह घटनाक्रम ऐसे समय में सामने आया है जब पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय – जो देश के सबसे व्यस्त उच्च न्यायालयों में से एक है – न्यायाधीशों की भारी कमी से जूझ रहा है। 85 न्यायाधीशों की स्वीकृत संख्या के मुकाबले, उच्च न्यायालय में वर्तमान में केवल 55 न्यायाधीश हैं, जिससे स्वीकृत पदों में से लगभग एक तिहाई पद रिक्त हैं।
उच्च न्यायालय फिलहाल उन 10 अधिवक्ताओं की नियुक्ति की प्रतीक्षा कर रहा है जिनके नाम सर्वोच्च न्यायालय कॉलेजियम द्वारा न्यायाधीश के पद पर पदोन्नति के लिए पहले ही स्वीकृत हो चुके हैं। केंद्र से उनकी नियुक्ति की अधिसूचना शीघ्र ही जारी होने की उम्मीद है। प्रस्तावित नियुक्तियों में दोनों राज्यों के अधिवक्ता शामिल हैं और इनसे न्यायालय की क्षमता में उल्लेखनीय वृद्धि होने की संभावना है।
संभावित नियुक्तियों के बावजूद, न्यायिक रिक्तियों की समस्या बनी रहने की संभावना है। इस वर्ष उच्च न्यायालय के तीन न्यायाधीश सेवानिवृत्त होने वाले हैं। उच्च न्यायालय में लंबित मामलों की बढ़ती संख्या को देखते हुए, न्यायाधीशों की पीठ को मजबूत करने की आवश्यकता और भी अधिक जरूरी हो गई है। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, कुल 4,23 मामले विचाराधीन हैं।
पंजाब, हरियाणा और चंडीगढ़ केंद्र शासित प्रदेश पर अधिकार क्षेत्र रखने वाला पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय देश के सबसे बड़े संवैधानिक न्यायालयों में से एक है। न्यायमूर्ति ग्रेवाल और नलवा की स्थायी न्यायाधीश के रूप में पुष्टि और 10 नए न्यायाधीशों की अपेक्षित नियुक्ति को मानव संसाधन की कमी को दूर करने और लंबित मामलों के बोझ को कम करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखा जा रहा है, हालांकि स्वीकृत और कार्यरत न्यायाधीशों की संख्या के बीच एक बड़ा अंतर निकट भविष्य में भी बना रहने की संभावना है।
