गुरुवार को लुधियाना में जगन्नाथ रथ यात्रा निकाली गई। हालांकि, श्रद्धालु उस समय आश्चर्यचकित रह गए जब शहर के विभिन्न हिस्सों में अलग-अलग स्थानों पर विभिन्न संगठनों द्वारा दो अलग-अलग जगन्नाथ रथ यात्राएं आयोजित की गईं।
एक जगन्नाथ रथ यात्रा का आयोजन इस्कॉन मंदिर द्वारा किया गया था, जबकि दूसरी यात्रा जगन्नाथ पुरी पीठ के निर्देशों के तहत निकाली गई थी।
दोनों यात्राओं ने अलग-अलग मार्गों का अनुसरण किया। जगन्नाथ पुरी पीठ यात्रा चंदर नगर से शुरू हुई , वृंदावन रोड से गुजरी और डीएमसीएच के पास समाप्त हुई। इस्कॉन मंदिर यात्रा जगराओं पुल के पास स्थित माता रानी मंदिर से शुरू हुई, फाउंटेन चौक, घुमर मंडी और फिरोजपुर रोड से गुजरी और सरभा नगर स्थित दुर्गा माता मंदिर में समाप्त हुई।
दोनों रथ यात्राओं में सैकड़ों श्रद्धालुओं ने भाग लिया। यह दूसरी बार है जब शहर में दो रथ यात्राएं आयोजित की गई हैं। इससे पहले, एक यात्रा जुलाई में और दूसरी नवंबर-दिसंबर में आयोजित की गई थी। इस्कॉन यात्रा के एक आयोजक ने बताया कि उनके संगठन ने पहले नवंबर में यात्रा आयोजित की थी, लेकिन ओडिशा के पुरी से जारी निर्देशों के अनुसार, यात्राओं को पूरे देश में एक ही दिन आयोजित करना पड़ा।
गृहिणी ममता ने कहा कि आदर्श रूप से हर साल केवल एक ही यात्रा आयोजित की जानी चाहिए, लेकिन दोनों संगठन अलग-अलग यात्राओं का आयोजन करते हैं।
पूरे मार्ग में श्रद्धालुओं को लंगर, प्रसाद और अन्य खाद्य पदार्थ वितरित किए गए। सैकड़ों श्रद्धालु बारी-बारी से मोटी रस्सियों से भारी रथों को खींच रहे थे। जुलूस के दौरान बड़े-बड़े म्यूजिक सिस्टमों पर भक्ति गीत और भजन बजते रहे।
प्रमुख राजनीतिक नेता आने में असफल रहे।
पिछले वर्षों के विपरीत, किसी भी राजनीतिक दल का कोई भी प्रमुख नेता इस कार्यक्रम में शामिल नहीं हुआ, हालांकि आयोजकों ने मार्ग के किनारे राजनीतिक नेताओं के बड़े-बड़े पोस्टर लगाए थे।
भाजपा के एक नेता ने कहा, “रवनीत बिट्टू नहीं आ सके क्योंकि प्रधानमंत्री के कल पंजाब दौरे पर आने की उम्मीद है और पूरा कार्यकर्ता जालंधर में व्यवस्था करने में व्यस्त है।”
कांग्रेस के एक नेता ने कहा कि राजा वारिंग को आमंत्रित किया गया था, लेकिन वे दिल्ली में होने के कारण भाग नहीं ले सके।
इसी तरह, एक अकाली नेता ने कहा कि एसएडी की कोर कमेटी की बैठक दोपहर में चंडीगढ़ में हुई, जिससे पार्टी नेतृत्व व्यस्त रहा।
पिछले वर्षों में इस यात्रा में मुख्यमंत्रियों और कई मंत्रियों की उपस्थिति देखी गई थी।
यात्रा के दौरान ले जाई गई तीन मूर्तियाँ थीं: भगवान जगन्नाथ, जो भगवान कृष्ण (विष्णु) का एक रूप और मुख्य देवता हैं; भगवान बलभद्र (बलराम), जो भगवान जगन्नाथ के बड़े भाई हैं; और देवी सुभद्रा, जो भगवान जगन्नाथ की बहन हैं। इन मूर्तियों को भक्तों द्वारा खींचे गए सजे-धजे रथों पर रखा गया था।
