वाइल्डलाइफ अधिकारियों ने नांगल के पास बेला ध्यानी गांव के पास एक सुरक्षित मीठे पानी के कछुए का शिकार करने की कोशिश करने के आरोप में दो लोगों को पकड़ा है। बताया जा रहा है कि दोनों लोग मांस के लिए कछुओं का शिकार कर रहे थे।
हालांकि कथित शिकारियों को पकड़ लिया गया है, लेकिन अभी तक इस मामले में कोई केस दर्ज नहीं किया गया है।
इलाके से मिला कछुआ इंडियन फ्लैपशेल टर्टल लगता है, जो पंजाब और उत्तरी भारत के दूसरे हिस्सों में पाई जाने वाली मीठे पानी की प्रजाति है। यह प्रजाति वाइल्ड लाइफ (प्रोटेक्शन) एक्ट, 1972 के शेड्यूल I में लिस्टेड है, जो इसे सबसे ऊंचे लेवल की कानूनी सुरक्षा देता है।
इंडियन फ्लैपशेल कछुए की पहचान उसके जैतून-हरे से गहरे हरे रंग के अंडाकार खोल, खास पीले धब्बों और काफी चिकने, चपटे दिखने से होती है। यह आमतौर पर मीठे पानी की जगहों, तालाबों, वेटलैंड्स और पानी के दूसरे रहने की जगहों में पाया जाता है।
वाइल्डलाइफ़ एक्सपर्ट्स का कहना है कि कछुए मीठे पानी के इकोसिस्टम का इकोलॉजिकल बैलेंस बनाए रखने में अहम भूमिका निभाते हैं। मांस और व्यापार के लिए उनका गैर-कानूनी शिकार उनके ज़िंदा रहने के लिए एक गंभीर खतरा है।
वाइल्ड लाइफ (प्रोटेक्शन) एक्ट के सेक्शन 9 के तहत, शेड्यूल I में लिस्टेड जानवरों का शिकार करना मना है। ऐसे जानवरों से जुड़े अपराधों के लिए एक्ट के सेक्शन 51(1) के तहत सज़ा दी गई है और इसमें कम से कम तीन साल की जेल हो सकती है, जिसे सात साल तक बढ़ाया जा सकता है, साथ ही कम से कम 25,000 रुपये का जुर्माना भी हो सकता है।
जुर्म करने में इस्तेमाल किए गए इक्विपमेंट, गाड़ी और दूसरी चीज़ें भी ज़ब्त की जा सकती हैं। इस मामले में, वाइल्डलाइफ़ अधिकारियों ने एक मोटरसाइकिल ज़ब्त की है, जिसका इस्तेमाल कथित तौर पर दो लोगों ने किया था।
कथित शिकारियों के पकड़े जाने से नांगल इलाके में गैर-कानूनी शिकार से सुरक्षित जंगली जानवरों को होने वाले खतरे की ओर ध्यान गया है।
