कभी हरियाणा और पंजाब की जीवन रेखा मानी जाने वाली घग्गर नदी अब गंभीर प्रदूषण से जूझ रही है। दशकों पहले, इसका पानी पीने, खेती करने और नहाने के लिए इस्तेमाल किया जाता था। लेकिन आज, इसमें केवल दूषित, रसायन युक्त पानी आता है, जिससे बदबू आती है और काला झाग निकलता है।
घग्गर नदी का प्रदूषित पानी इसके प्रवाह के 10 किलोमीटर के दायरे में रहने वालों के लिए एक बड़ी स्वास्थ्य समस्या बन गया है। फतेहाबाद और सिरसा जिलों के गाँव, जहाँ नदी 169 किलोमीटर तक बहती है, कैंसर और हेपेटाइटिस सी जैसी जानलेवा बीमारियों में वृद्धि देख रहे हैं।
इन क्षेत्रों में कैंसर के बढ़ते मामले सीधे तौर पर दूषित नदी जल के सेवन से जुड़े हैं। सिरसा की सांसद कुमारी शैलजा ने नदी में प्रदूषण पर चिंता जताते हुए जन स्वास्थ्य पर इसके प्रत्यक्ष प्रभाव को उजागर किया है।
मुख्यमंत्री को लिखे पत्र में उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि नदी के किनारे रहने वाले लोगों को रासायनिक रूप से दूषित भूमिगत पानी पीने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है, जिससे जलजनित बीमारियों और कैंसर के मामलों में वृद्धि हो रही है। उन्होंने स्वच्छ पेयजल आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए तत्काल सरकारी कार्रवाई और प्रभावित निवासियों के स्वास्थ्य का आकलन करने के लिए चिकित्सा दल की मांग की।
2024 के एक सरकारी अध्ययन ने नदी के पानी में सीसा, लोहा और एल्युमीनियम के खतरनाक स्तर की पुष्टि की है, जो केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (CPCB) द्वारा निर्धारित सीमा से अधिक है। ये जहरीले तत्व नदी के आस-पास रहने वाले लोगों के लिए गंभीर स्वास्थ्य जोखिम पैदा करते हैं। पंजाब में 18 और हरियाणा में नौ स्थानों पर पानी की गुणवत्ता की निगरानी करने वाले CPCB ने 2023 में घग्गर के पानी को पीने और नहाने के लिए अनुपयुक्त घोषित कर दिया था।
नदी को बचाने के लिए कई ग्रामीण और सामाजिक संगठन वर्षों से विरोध प्रदर्शन कर रहे हैं।
फतेहाबाद के चांदपुरा से ब्लॉक समिति सदस्य रामचंद्र ने जोर देकर कहा कि सरकार को नदी को बहाल करने के लिए तत्काल कदम उठाने चाहिए। उन्होंने रासायनिक अपशिष्ट डंपिंग और अनुपचारित सीवेज निर्वहन पर प्रतिबंध लगाने की मांग की। इसके अतिरिक्त, उन्होंने सुझाव दिया कि घग्गर को गंगा और यमुना के समान कानूनी दर्जा दिया जाना चाहिए ताकि इसकी सुरक्षा सुनिश्चित हो सके।
सिरसा निवासी बलविंदर सिंह ने कहा कि वर्षों से चले आ रहे विरोध प्रदर्शनों और राजनीतिक चर्चाओं के बावजूद, नदी को प्रदूषित करने वाले उद्योगों और नगर पालिकाओं के खिलाफ कोई सख्त कार्रवाई नहीं की गई है। बलविंदर ने कहा कि जब तक सख्त कदम नहीं उठाए जाते, घग्गर के किनारे रहने वाले लोग प्रदूषण के विनाशकारी परिणामों को झेलते रहेंगे।
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