हरियाणा विधानसभा चुनाव से पहले ओलंपियन विनेश फोगट और बजरंग पुनिया, जिन्होंने पिछले साल दिल्ली में तत्कालीन डब्ल्यूएफआई प्रमुख बृजभूषण शरण सिंह के खिलाफ पहलवानों के विरोध का नेतृत्व किया था, शुक्रवार को कांग्रेस में शामिल हो गए।
दोनों ने कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे से उनके आवास पर मुलाकात की और बाद में एआईसीसी मुख्यालय में पार्टी में शामिल हुए। कांग्रेस महासचिव प्रभारी संगठन केसी वेणुगोपाल, एआईसीसी महासचिव और हरियाणा प्रभारी दीपक बाबरिया, हरियाणा इकाई के प्रमुख उदय भान समेत अन्य ने उनका स्वागत किया।
राष्ट्रमंडल और एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला पहलवान फोगट (30) जुलाना सीट से चुनाव लड़ेंगी। 2020 टोक्यो ओलंपिक में कांस्य पदक जीतने वाली पुनिया को अखिल भारतीय किसान कांग्रेस का कार्यकारी अध्यक्ष नियुक्त किया गया है। शुक्रवार को दोनों पहलवानों ने रेलवे से इस्तीफा दे दिया, लेकिन वेणुगोपाल ने दावा किया कि बुधवार को राहुल गांधी से मुलाकात के बाद रेलवे ने उन्हें कारण बताओ नोटिस जारी किया। सूत्रों ने कहा कि नोटिस में राजनीतिक नेताओं से मिलने पर सेवा नियमों के उल्लंघन की बात कही गई है।
वेणुगोपाल ने रेलवे से अपील की कि उन्हें राहत दी जाए और इस मामले पर “राजनीति” न की जाए। फोगट ने कहा कि जब उन्हें (विरोध करने वाले पहलवानों को) दिल्ली में सड़कों पर घसीटा गया, तो भाजपा को छोड़कर सभी दलों ने उनका समर्थन किया। उन्होंने कहा, “मुझे गर्व है कि मैं एक ऐसी पार्टी में शामिल हुई हूं जो महिलाओं के साथ खड़ी है।”
दोनों पहलवान पिछले साल तत्कालीन डब्ल्यूएफआई प्रमुख सिंह के खिलाफ यौन उत्पीड़न के आरोपों के विरोध में हुए प्रदर्शन का हिस्सा थे।
महिला खिलाड़ियों को हरसंभव मदद और समर्थन का भरोसा दिलाते हुए फोगाट ने कहा, “मैं अपनी बहनों से कहना चाहती हूं कि मैं उनके साथ हूं। अगर आपके लिए कोई नहीं होगा, तो मैं वहां रहूंगी, कांग्रेस पार्टी वहां रहेगी।”
