शिमला, 22 मई हिमाचल की राजनीति के पूर्व कांग्रेसी दिग्गजों – छह बार के मुख्यमंत्री वीरभद्र सिंह और पूर्व दूरसंचार मंत्री सुखराम – के बीच राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता कायम है, क्योंकि उनके बेटे मंडी लोकसभा के युद्ध के मैदान में इसे मात दे रहे हैं।
राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता 1993 से चली आ रही है जब पार्टी आलाकमान और तत्कालीन प्रधान मंत्री नरसिम्हा राव के समर्थन के बावजूद सुख राम मुख्यमंत्री बनने में असफल रहे क्योंकि “राजा” को बहुमत विधायकों का समर्थन प्राप्त था। 1996 के टेलीकॉम घोटाले में कांग्रेस द्वारा निष्कासित किए जाने के बाद सुखराम ने अपनी पार्टी बनाई। हालाँकि, 1998 के विधानसभा चुनावों में, पंडित जी, जिन्हें सुखराम के नाम से जाना जाता था, ने अपना बदला लिया जब उन्होंने वीरभद्र सिंह को दोबारा मुख्यमंत्री बनने से रोक दिया।
कांग्रेस के लोक निर्माण मंत्री विक्रमादित्य सिंह, जो तीन बार के सांसद वीरभद्र सिंह के पुत्र हैं, अब भाजपा की कंगना रनौत के खिलाफ मैदान में हैं, और दोनों के बीच हाल ही में वाकयुद्ध चल रहा है।
सुखराम के बेटे और मंडी (शहरी) से मौजूदा भाजपा विधायक अनिल शर्मा ने न केवल विक्रमादित्य, बल्कि वीरभद्र सिंह और उनकी पत्नी प्रतिभा सिंह, जो मंडी से तीन बार सांसद रहे और राज्य कांग्रेस अध्यक्ष हैं, पर भी हमला बोलकर अपना विरोध बढ़ा दिया है।
“वीरभद्र परिवार के साथ यह करो या मरो की लड़ाई है, जिनके साथ हमारी दशकों पुरानी राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता रही है। वीरभद्र ने हमेशा मंडी के विकास में बाधाएं पैदा कीं, जो मेरे पिता की सर्वोच्च प्राथमिकता रही। लोगों को इसका एहसास हो गया है और वे हमेशा के लिए अपना राजनीतिक भाग्य तय कर देंगे,” उन्होंने दावा किया।
सुखराम के पोते आश्रय शर्मा, जिन्होंने कांग्रेस के टिकट पर मंडी से 2019 का लोकसभा चुनाव लड़ा था, असफल रहे, भी विक्रमादित्य और उनके परिवार को निशाना बनाने में कोई कसर नहीं छोड़ रहे हैं। “मां और बेटे दोनों ने अपनी ही सरकार पर निशाना साधने का मौका कभी नहीं गंवाया। उनकी राजनीति केवल स्व-उद्देश्य और व्यक्तिगत लाभ से निर्देशित होती है, और मंडी उनके लिए राजनीतिक पर्यटन के केंद्र से ज्यादा कुछ नहीं है, ”आश्रय का दावा है।
कांग्रेस से निकाले जाने के बाद, सुखराम ने हिमाचल विकास कांग्रेस (एचवीसी) बनाई थी, जिसने 1998 के विधानसभा चुनावों में पांच सीटें जीती थीं। 30 सीटें पाने वाली कांग्रेस को सरकार बनाने से रोकने के लिए, एचवीसी ने 32 सीटों वाली भाजपा को समर्थन दिया। भाजपा-एचवीसी गठबंधन ने निर्दलीय विधायक रमेश धवाला के समर्थन से सरकार बनाई।
यह अलग बात है कि 2019 में मंडी लोकसभा सीट से टिकट नहीं मिलने के बाद आश्रय ने खुद भाजपा से नाता तोड़ लिया और कांग्रेस में शामिल हो गए। कांग्रेस ने उन्हें मैदान में उतारा, लेकिन वह भाजपा के राम स्वरूप से हार गए। अब वह भगवा खेमे में वापस आ गए हैं।
नौ विधानसभा और पांच लोकसभा चुनाव जीतने वाले वीरभद्र सिंह का 8 जुलाई, 2021 को 87 वर्ष की आयु में निधन हो गया, जबकि सुखराम का 11 मई, 2022 को 94 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
