वार्ड नंबर 14 के निवासियों की उम्मीदें तेजी से खत्म हो रही हैं, क्योंकि दरी में मुख्य बाईपास रोड पर लीक हो रहे जोड़ के बारे में जल शक्ति विभाग से उनकी बार-बार की गई गुहार को नजरअंदाज किया जा रहा है। लगातार प्रयासों के बावजूद, आवश्यक मरम्मत नहीं की गई है। यह कोई अकेला मामला नहीं है – शहर के लगभग हर वार्ड में, अनदेखी की गई लीक के कारण कीमती पानी बर्बाद हो रहा है।
धर्मशाला नगर निगम के अंतर्गत शामनगर के वार्ड नंबर 10 के निवासी रमेश कहते हैं, “हमारे पानी की आपूर्ति का एक बड़ा हिस्सा – चाहे मोटर चालित ट्यूबवेल से पंप किया गया हो या प्राकृतिक स्रोत के पास पारंपरिक गैलरी से खींचा गया हो – बस कुशलतापूर्वक उपयोग नहीं किया जा रहा है। इसका लगभग एक तिहाई हिस्सा नाली में चला जाता है और विभाग द्वारा स्थायी समाधान खोजने के लिए कोई दृढ़ प्रयास नहीं किया जाता है।”
रमेश अकेले नहीं हैं। कई अन्य लोगों का मानना है कि अगर विभाग इस मुद्दे को उतनी तत्परता से निपटाए जितनी तत्परता से निपटा जाना चाहिए, तो इससे शहर में पानी की बढ़ती कमी की समस्या को काफी हद तक कम किया जा सकता है। धर्मशाला में जेएसडी के उप-विभागीय अधिकारी पंकज चौधरी ने दावा किया कि विभाग सूचना मिलने पर लीकेज को ठीक करता है, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि पिछले तीन दिनों से रामनगर की एक जोत कॉलोनी में पानी की इतनी कमी क्यों है, इसका उनके पास कोई कारण नहीं है।
धर्मशाला को ‘स्मार्ट सिटी’ में बदलने के लिए सैकड़ों करोड़ रुपए खर्च किए जाने के बावजूद – जिसमें महत्वाकांक्षी, करोड़ों रुपए का जल जीवन मिशन भी शामिल है – ज़मीनी स्तर पर स्थिति में कोई खास सुधार नहीं हुआ है। जल वितरण नेटवर्क में लीकेज की समस्या बनी हुई है।
नाम न बताने की शर्त पर एक सेवानिवृत्त सेना अधिकारी ने कहा, “यह हैरान करने वाली बात है कि प्राकृतिक स्रोतों को फिर से भरने के लिए वर्षा जल संचयन के लिए कोई स्थायी प्रयास नहीं किया गया है।” “धर्मशाला में अच्छी बारिश होती है, लेकिन खड़ी ढलान और खराब योजना के कारण, यह बस बह जाता है। वितरण प्रणाली में लीक के माध्यम से इतना अधिक उपचारित पानी बर्बाद होते देखना निराशाजनक है।”
धर्मशाला के वार्डों में पाइपों, जोड़ों और भंडारण टैंकों से लगातार पानी का रिसाव जल शक्ति विभाग के लिए एक कठोर चेतावनी है कि उसे अपनी बुनियादी ढांचागत प्राथमिकताओं पर तत्काल पुनर्विचार करना चाहिए। जबकि नागरिकों को पानी बचाने के लिए आग्रह करने वाले साइनबोर्ड पर भारी रकम खर्च की गई है, ऐसा लगता है कि विभाग ने खुद को उस जिम्मेदारी से मुक्त कर लिया है
