पंजाब में बाढ़ की स्थिति गंभीर बनी हुई है और भाखड़ा, पौंग, रंजीत सागर और शाहपुर कंडी बांधों में पानी का स्तर बढ़ गया है, जिससे अतिरिक्त पानी छोड़ना पड़ रहा है। केंद्रीय कृषि मंत्री शिवराज सिंह चौहान ने गुरुवार को प्रभावित इलाकों का दौरा कर फसलों को हुए व्यापक नुकसान का जायजा लिया। उन्होंने इस तबाही को “जल प्रलय” बताया।
चौहान ने अजनाला, डेरा बाबा नानक, करतारपुर साहिब कॉरिडोर, दीनानगर, बेहरामपुर और सुल्तानपुर लोधी का दौरा किया और बाढ़ प्रभावित निवासियों से बातचीत की। उनके साथ केंद्रीय मंत्री रवनीत सिंह बिट्टू, पंजाब भाजपा अध्यक्ष सुनील जाखड़ और भाजपा महासचिव तरुण चुघ भी थे। बाढ़ शुरू होने के बाद से चौहान पंजाब का दौरा करने वाले पहले केंद्रीय मंत्री हैं।
जलमग्न इलाकों तक पहुँचने के लिए, चौहान ट्रैक्टर पर सवार होकर गुरदासपुर के धर्मकोट रंधावा गाँव पहुँचे और पानी से भरे धान के खेतों से होकर गुज़रे। उन्होंने कहा, “नुकसान साफ़ दिख रहा है। फसल पूरी तरह बर्बाद हो गई है। खेत पानी में डूब गए हैं… यह ‘जल प्रलय’ है।” उन्होंने किसानों को आश्वस्त करते हुए कहा, “संकट की इस घड़ी में हम आपके साथ हैं और आपको उबारने की पूरी कोशिश करेंगे।”
उन्होंने आगे कहा, “प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने मुझे स्थिति का आकलन करने के लिए भेजा है। जब भी देश को ज़रूरत पड़ी, पंजाब ने हमेशा चुनौतियों का सामना किया है। मैं आपको आश्वस्त करने आया हूँ कि सरकार सभी के साथ खड़ी है, चाहे वह किसान हों या गरीब।”
अमृतसर में चौहान ने राज्यपाल गुलाब चंद कटारिया से भी मुलाकात की, जिन्होंने हाल के दिनों में फिरोजपुर, तरनतारन, अमृतसर, गुरदासपुर और पठानकोट का दौरा करने के बाद उन्हें स्थिति से अवगत कराया।
बाद में, पंजाब के कृषि मंत्री गुरमीत सिंह खुद्डियां और विधायक कुलदीप सिंह धालीवाल ने चौहान से मुलाकात की और एक ज्ञापन सौंपकर अजनाला निर्वाचन क्षेत्र में बाढ़ से हुए नुकसान के लिए 2,000 करोड़ रुपये की तत्काल वित्तीय सहायता की मांग की। इसके अलावा, पंजाब के लिए 60,000 करोड़ रुपये की “लंबित” राशि जारी करने की भी मांग की।
इस बीच, भाखड़ा और पौंग बांधों से पानी लगभग 10,000 क्यूसेक बढ़ गया, जबकि अन्य बांधों से भी पानी में मामूली वृद्धि हुई, जिससे रोपड़, आनंदपुर साहिब, पटियाला और संगरूर में और अधिक विस्थापन हुआ। अब तक सभी 23 जिलों के 1,902 गाँवों से 20,972 लोगों को निकाला जा चुका है।
