लंदन, वेस्ट हैम यूनाइटेड ने ग्राहम पॉटर को ढाई साल के अनुबंध पर अपना नया मुख्य कोच नियुक्त करने की घोषणा की है। उन्होंने जुलेन लोपेटेगुई की जगह ली है, जिन्हें क्लब ने बुधवार को केवल 20 मैच खेलने के बाद बर्खास्त कर दिया था।
पॉटर पहली बार अपनी नई टीम की कमान संभालेंगे, जब वेस्ट हैम शुक्रवार शाम को एफए कप के तीसरे दौर में एस्टन विला की यात्रा करेगा। वेस्ट हैम के साथ उनका पहला प्रीमियर लीग मैच 14 जनवरी को फुलहम के खिलाफ घरेलू मैदान पर लंदन डर्बी होगा। हैमर्स में उनके साथ ब्रूनो (सहायक कोच), बिली रीड (प्रथम-टीम कोच) और नार्सिस पेलाच (प्रथम-टीम कोच) शामिल होंगे।
49 वर्षीय पूर्व ब्राइटन एंड होव एल्बियन और चेल्सी के मुख्य कोच 21 महीने की अनुपस्थिति के बाद प्रीमियर लीग में लौटे, अप्रैल 2023 में चेल्सी में अपनी आखिरी भूमिका छोड़ने के बाद।
पॉटर ने एक बयान में कहा, “मैं यहां आकर बहुत खुश हूं। मेरे लिए यह महत्वपूर्ण था कि मैं तब तक प्रतीक्षा करूं जब तक कि मुझे ऐसा काम न मिल जाए जो मुझे सही लगे, और साथ ही यह भी कि मैं जिस क्लब में शामिल हो रहा हूं उसके लिए मैं सही हूं। वेस्ट हैम यूनाइटेड के साथ मेरी यही भावना है।”
उन्होंने कहा,”वेस्ट हैम यूनाइटेड एक बहुत बड़ा क्लब है, जो लंदन के केंद्र में है, जिसके पास दुनिया भर में जबरदस्त प्रशंसक और शानदार समर्थन है। मैंने 2023 में यूरोपा कॉन्फ्रेंस लीग में उनकी जीत के बाद के दृश्य देखे और यह स्पष्ट था कि यह एक ऐसा क्लब है जिसके पास मैदान पर और मैदान के बाहर लगातार सफल होने के लिए सब कुछ है।”
पॉटर का खेल करियर 13 साल का था, जिसमें से ज़्यादातर उन्होंने बर्मिंघम सिटी, स्टोक सिटी और वेस्ट ब्रोमविच एल्बियन जैसे क्लबों के साथ फ़ुटबॉल लीग में फ़ुल-बैक के रूप में बिताया। उन्होंने 1996/97 में साउथम्प्टन के लिए आठ प्रीमियर लीग मैच खेले, जिसमें मैनचेस्टर यूनाइटेड पर 6-3 की मशहूर जीत दर्ज की।
2005 में अपना खेल करियर खत्म करने के बाद पॉटर हल यूनिवर्सिटी में फ़ुटबॉल डेवलपमेंट मैनेजर बन गए, और 2007 के विश्व कप में घाना की महिला टीम के तकनीकी निदेशक के रूप में सेकंडमेंट पर रहे।
उन्होंने 2010 में ओस्टरसंड में अपनी पहली प्रबंधकीय भूमिका निभाने से पहले विश्वविद्यालय के छात्रों के साथ अपने कोचिंग करियर की शुरुआत की। उन्होंने स्वीडिश क्लब को पांच सत्रों में तीन पदोन्नति के अविश्वसनीय दौर में शीर्ष उड़ान पर पहुंचाया, स्वीडिश कप जीता और एमिरेट्स स्टेडियम में आर्सेनल को हराकर यूईएफए यूरोपा लीग के नॉकआउट चरण में पहुंचे।
जून 2018 में, पॉटर स्वानसी सिटी की कमान संभालने के लिए यूके लौट आए, जिसे प्रीमियर लीग से हटा दिया गया था। फिर उन्होंने एक साल बाद ब्राइटन में कार्यभार संभाला और 2020/21 में सीगल्स को प्रीमियर लीग में नौवें स्थान पर पहुंचाया। साउथ कोस्ट पर अपने परिणामों और शैली दोनों से प्रभावित होने के बाद, पॉटर सितंबर 2022 में चेल्सी चले गए, इससे पहले अप्रैल 2023 में स्टैमफोर्ड ब्रिज से प्रस्थान किया। वेस्ट हैम वर्तमान में प्रीमियर लीग तालिका में 14वें स्थान पर है, जो कि निर्वासन क्षेत्र से सात अंक ऊपर है।
