सिरमौर जिले के सिंबलबारा राष्ट्रीय उद्यान के नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, वन विभाग ने संरक्षित क्षेत्र के 10 किलोमीटर के दायरे में कार्यरत सभी खनन परियोजनाओं और स्टोन क्रशर संचालकों को अपनी गतिविधियों को अंजाम देने से पहले राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड (एनबीडब्ल्यूएल) की स्थायी समिति से पूर्व अनुमोदन प्राप्त करने का निर्देश दिया है।
यह कदम उच्च न्यायालय के उस फैसले के बाद उठाया गया है जिसमें केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEFCC) द्वारा 2022 में जारी उस अधिसूचना को रद्द कर दिया गया था, जिसमें पार्क के आसपास के 31.24 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को पर्यावरण संवेदनशील क्षेत्र (ESZ) घोषित किया गया था। न्यायालय ने अनिवार्य जन परामर्श और अन्य कानूनी प्रक्रियाओं का पालन न किए जाने के कारण अधिसूचना को रद्द कर दिया था, जिससे स्थानीय निवासियों की आजीविका पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा था।
ईएसजेड अधिसूचना के समाप्त होने के बाद, वन विभाग ने पार्क के आसपास पारिस्थितिक सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए मोईएफसीसी द्वारा जारी मौजूदा दिशानिर्देशों का सहारा लिया है। इन दिशानिर्देशों के अनुसार, खनन और पर्यावरण प्रभाव आकलन (ईआईए) अधिसूचना, 2006 के तहत सूचीबद्ध कुछ औद्योगिक गतिविधियों के लिए राष्ट्रीय उद्यान या वन्यजीव अभयारण्य के 10 किलोमीटर के दायरे में आने पर राष्ट्रीय वन्यजीव परिषद (एनबीडब्ल्यूएल) से पूर्व अनुमोदन आवश्यक है, यदि ऐसे क्षेत्रों में ईएसजेड को औपचारिक रूप से अधिसूचित नहीं किया गया है।
पांवटा साहिब के सहायक वन संरक्षक आदित्य शर्मा ने कहा कि दिशानिर्देशों में स्पष्ट रूप से ऐसी परियोजनाओं के लिए वन्यजीव मंजूरी अनिवार्य है और अदालत के आदेश के बाद सिंबलबारा के मामले में भी ये दिशानिर्देश लागू होते हैं।
वन अधिकारियों का कहना है कि इस क्षेत्र में कई पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण प्रजातियों के आवास के रूप में वृद्धि होने के कारण, संरक्षण के कड़े उपाय आवश्यक हो गए हैं। तेंदुए, जंगली बिल्लियाँ, सियार और हिमालयी ताड़ सिवेट के अलावा, इस पार्क में हाल के वर्षों में हाथियों और बाघों की आवाजाही में भी वृद्धि देखी गई है। इस क्षेत्र के सबसे प्रतिष्ठित सरीसृपों में से एक, किंग कोबरा की उपस्थिति ने इसके पारिस्थितिक महत्व को और भी उजागर किया है। वन्यजीवों के इस बढ़ते महत्व को देखते हुए, केंद्र ने हाथी परियोजना और बाघ परियोजना के तहत इस क्षेत्र को सहायता प्रदान की है।
अधिकारियों ने पार्क के आसपास संचालित खनन इकाइयों, पत्थर तोड़ने वाली मशीनों और प्रदूषण फैलाने वाले उद्योगों की बड़ी संख्या पर चिंता व्यक्त की है, उनका तर्क है कि इस तरह की गतिविधियां पर्यावास के क्षरण, शोर और वायु प्रदूषण के माध्यम से इसकी जैव विविधता के लिए खतरा पैदा करती हैं।
31.24 वर्ग किलोमीटर में फैला सिंबलबारा राष्ट्रीय उद्यान अपनी समृद्ध जैव विविधता के लिए जाना जाता है। यह लगभग 100 प्रजातियों के पक्षियों को आश्रय देता है, जिनमें मैरून ओरिओल और ऑरेंज-हेडेड थ्रश शामिल हैं, साथ ही लगभग 70 प्रजातियों की तितलियाँ, कई टाइगर बीटल प्रजातियाँ और स्तनधारियों की एक विस्तृत श्रृंखला भी यहाँ पाई जाती है।
23 मई को लिखे एक पत्र में, पांवटा साहिब वन उपमंडल के अधिकारियों ने उद्योग विभाग से वन्यजीव मंजूरी संबंधी प्रावधानों का कड़ाई से अनुपालन सुनिश्चित करने का अनुरोध किया। शर्मा ने स्पष्ट किया कि नए खनन परियोजनाओं के प्रस्तावक को भी परिचालन शुरू करने से पहले राष्ट्रीय वन विभाग (एनबीडब्ल्यूएल) से पूर्व स्वीकृति प्राप्त करनी होगी।
इस क्षेत्र में खनन और पत्थर तोड़ने जैसे लाभदायक व्यवसाय बने रहने के कारण, नए सुरक्षा उपायों की प्रभावशीलता इस बात पर निर्भर करेगी कि उन्हें कितनी सख्ती से लागू किया जाता है। आने वाले महीनों में यह तय होगा कि सिंबलबारा के आसपास पारिस्थितिक संरक्षण को व्यावसायिक हितों पर प्राथमिकता दी जाती है या नहीं।
