राज्य सरकार के तीन साल पूरे होने के साथ ही, कांग्रेस और भाजपा दोनों ने नवंबर 2027 में होने वाले विधानसभा चुनाव की तैयारी शुरू कर दी है, जिसके परिणामस्वरूप दोनों पार्टियों में राजनीतिक उथल-पुथल मची हुई है।
फरवरी 2024 में राज्यसभा चुनावों के बाद की राजनीतिक उथल-पुथल के बाद, यह वर्ष अपेक्षाकृत शांत रहा है। जहां सत्तारूढ़ कांग्रेस को एक साल से अधिक की लंबी और अप्रत्याशित देरी के बाद आखिरकार नया पार्टी अध्यक्ष मिल गया, वहीं भाजपा के भीतर सत्ता के लिए होड़ तेज होती जा रही है क्योंकि भगवा पार्टी 2027 के विधानसभा चुनावों में वापसी की उम्मीद कर रही है।
कांग्रेस ने सिरमौर जिले के आरक्षित निर्वाचन क्षेत्र रेणुका से तीन बार विधायक रह चुके विनय कुमार को पार्टी की बागडोर सौंपी है। यह चुनाव स्पष्ट रूप से दलित वोट बैंक को लुभाने की पार्टी की योजना का हिस्सा है, क्योंकि राज्य की 25 प्रतिशत से अधिक आबादी अनुसूचित जाति से संबंधित है।
पार्टी के सर्वोच्च पद पर उनका पहुंचना एक पीढ़ीगत बदलाव के रूप में देखा जा रहा है, जहां कई वरिष्ठ नेता इस दौड़ में पिछड़ गए। प्रतिभा सिंह की जगह पार्टी प्रमुख का पद संभालते हुए विनय ने वीरभद्र सिंह के बाद एक नए युग की शुरुआत की है। वीरभद्र सिंह छह बार मुख्यमंत्री रहे और लगभग चार दशकों तक हिमाचल प्रदेश की राजनीति पर अपना दबदबा बनाए रखा।
उपमुख्यमंत्री मुकेश अग्निहोत्री के करीबी माने जाने वाले विनय के लिए गुटबाजी को रोकना और सभी वरिष्ठ नेताओं को साथ लेकर चलना एक मुश्किल चुनौती होगी। पार्टी अध्यक्ष का कार्यकाल तीन वर्ष का होने के कारण, यह संभावना है कि 2027 के विधानसभा चुनाव उन्हीं के नेतृत्व में लड़े जाएंगे। विनय, जो कभी वीरभद्र सिंह के करीबी थे, सुखविंदर सिंह सुक्खू की पहली पसंद न हों, लेकिन हाई कमांड के समर्थन के कारण मुख्यमंत्री को चिंता करने की कोई खास बात नहीं है।
मंत्रिमंडल में एकमात्र रिक्त पद और उपाध्यक्ष पद को भरना मुख्यमंत्री के लिए एक चुनौतीपूर्ण कार्य होगा, क्योंकि इसके लिए कई दावेदार हैं। शहरी स्थानीय निकायों और पंचायती राज संस्थाओं के स्थगित चुनाव भी 2027 में होने वाले विधानसभा चुनावों से पहले कांग्रेस सरकार के लिए एक अग्निपरीक्षा साबित होंगे।
कांग्रेस के छह विधायकों द्वारा दल-बदल कर भाजपा में शामिल होने के बाद भगवा पार्टी के भीतर कलह और तेज हो गई है। विधानसभा चुनाव में दो साल शेष हैं और भाजपा में सत्ता संघर्ष के स्पष्ट संकेत दिखाई दे रहे हैं। विधानसभा चुनाव में वापसी की उम्मीद में मुख्यमंत्री पद के लिए कई दावेदार पहले से ही मैदान में हैं।
भाजपा अध्यक्ष जगत प्रकाश नड्डा का कार्यकाल समाप्त होने के बाद, ऐसी आशंका जताई जा रही है कि वे मुख्यमंत्री पद की महत्वाकांक्षा के साथ राज्य की राजनीति में वापसी कर सकते हैं। हालांकि पूर्व मुख्यमंत्री और विपक्ष के नेता जय राम ठाकुर इस पद के प्रबल दावेदार बने हुए हैं, वहीं हमीरपुर के सांसद और पूर्व केंद्रीय मंत्री अनुराग ठाकुर भी इस दौड़ में मजबूती से शामिल हैं।
कांग्रेस के नेता, विशेषकर मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू, भाजपा के साथ गुटबाजी को हवा देने का कोई मौका नहीं छोड़ते और नड्डा, जय राम, अनुराग, राज्य भाजपा अध्यक्ष राजीव बिंदल और राज्यसभा सांसद हर्ष महाजन को शीर्ष राजनीतिक पद के दावेदार बताते हैं।
विधानसभा चुनाव की उलटी गिनती शुरू होने के साथ ही असहमति की आवाजें तेज होती जा रही हैं, खासकर उन विधानसभा क्षेत्रों में जहां मार्च 2024 में छह कांग्रेस विधायक भाजपा में शामिल हो गए थे। चाहे कांगड़ा का देहरा निर्वाचन क्षेत्र हो, ऊना जिले के कुटलेहर और गगरेट हों या हमीरपुर का सुजानपुर, पुराने पार्टी समर्थकों और कांग्रेस से भाजपा में शामिल हुए विधायकों के बीच कलह बढ़ती जा रही है।
यह देखना बाकी है कि भाजपा देहरा, कुटलेहर, गगरेट, सुजानपुर, धर्मशाला और लाहौल-स्पीति के छह विधानसभा क्षेत्रों में दलबदलुओं के खिलाफ असंतोष की आवाजों को कैसे संभालेगी और दबाएगी। एकता कायम करने की जिम्मेदारी प्रदेश अध्यक्ष राजीव बिंदल पर है, जिन्हें उनकी राजनीतिक सूझबूझ और मजबूत संगठनात्मक कौशल को देखते हुए पार्टी उच्च कमान ने एक और कार्यकाल दिया है।
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