कोलंबो, मौजूदा आर्थिक संकट के बीच श्रीलंका के राष्ट्रपति गोटाबाया राजपक्षे के आवास पर शनिवार को हजारों प्रदर्शनकारियों द्वारा उनकी सरकार के इस्तीफे की मांग के बीच प्रधानमंत्री रानिल विक्रमसिंघे ने स्थिति पर चर्चा के लिए राजनीतिक दल के नेताओं के साथ एक आपात बैठक बुलाई है।
प्रधानमंत्री कार्यालय के अनुसार, प्रधानमंत्री ने संकट का समाधान खोजने के प्रयास में अध्यक्ष से संसद को बुलाने का भी अनुरोध किया है।
इस बीच, राष्ट्रपति राजपक्षे की श्रीलंका पोदुजाना पेरामुना (एसएलपीपी) पार्टी के 16 सांसदों ने एक पत्र में उनसे तुरंत इस्तीफा देने और एक ऐसे नेता के लिए रास्ता बनाने का अनुरोध किया, जो देश का नेतृत्व करने के लिए संसद में बहुमत हासिल कर सके।
उन्होंने कहा कि राजपक्षे को भ्रष्टाचार के आरोपों के बिना एक परिपक्व नेता को देश पर कब्जा करने का मौका देना चाहिए।
हालांकि, उन्होंने कुछ भी घोषित नहीं किया है और उनके ठिकाने का अभी पता नहीं चल पाया है।
सोशल मीडिया रिपोर्ट्स ने संकेत दिया है कि 20 वीवीआईपी वाहनों में एक समूह हवाईअड्डे की ओर जा रहा था, जबकि एक अन्य समूह श्रीलंकाई नौसेना के दो जहाजों में रवाना हुआ।
इस बीच, धार्मिक नेताओं ने भी राष्ट्रपति और प्रधानमंत्री से तत्काल इस्तीफा देने और सत्ता के तेजी से पारित होने की अनुमति देने का आग्रह किया है।
वकीलों ने इस बात पर जोर दिया है कि राष्ट्रपति राजपक्षे को खुद तय करना है कि उनके खिलाफ बढ़ते सार्वजनिक विरोध के बीच उन्हें क्या कार्रवाई करनी चाहिए।
देश की कानूनी बिरादरी और मौजूदा न्यायाधीशों का प्रतिनिधित्व करते हुए बार एसोसिएशन ऑफ श्रीलंका (बीएएसएल) ने कहा कि यह राष्ट्रपति से यह विचार करने का आह्वान करता है कि क्या वह श्रीलंका के राष्ट्रपति के रूप में अपने दायित्वों और शक्तियों और कर्तव्यों को पूरा करना जारी रख सकते हैं?
उन्होंने प्रधानमंत्री, कैबिनेट अध्यक्ष और सांसदों से भी आग्रह किया कि वे तुरंत सुनिश्चित करें कि राष्ट्र की राजनीतिक स्थिरता तुरंत सुरक्षित हो और इस तरह के संक्रमण को सुनिश्चित करने में कोई देरी न हो।
बीएएसएल ने कहा, “हम पुलिस और सशस्त्र बलों से यह सुनिश्चित करने का आह्वान करते हैं कि विरोध में शामिल लोगों को और नुकसान न हो।”
वकीलों ने जनता से सार्वजनिक संपत्ति, विशेष रूप से राष्ट्रपति भवन और सचिवालय की रक्षा करने का भी आग्रह किया और यह भी सुनिश्चित किया कि किसी भी व्यक्ति को कोई नुकसान न हो।
शनिवार को उस समय हिंसक झड़पें हुईं, जब प्रदर्शनकारियों ने कोलंबो में राष्ट्रपति के आवास पर धावा बोल दिया और पुलिस ने उन्हें तितर-बितर करने के लिए आंसूगैस के गोले छोड़े।
40 से अधिक प्रदर्शनकारियों को अस्पताल में भर्ती कराया गया है, जिनमें तीन गंभीर रूप से घायल हैं।
सरकार विरोधी प्रदर्शनकारियों ने कैंडी में राष्ट्रपति के एक अन्य आवास के साथ-साथ दक्षिणी शहर तंगले में पूर्व प्रधानमंत्री महिंदा राजपक्षे के पैतृक घर को भी घेर लिया।
देश में बढ़ते संकट और तनाव को देखते हुए स्कूलों को 18 जुलाई तक के लिए बंद कर दिया गया है।
सन् 1948 में स्वतंत्रता प्राप्त करने के बाद से द्वीप राष्ट्र के सबसे खराब आर्थिक संकट के मद्देनजर, लोग राष्ट्रपति राजपक्षे और उनकी सरकार के खिलाफ विरोध कर रहे हैं, उनसे पद छोड़ने के लिए कह रहे हैं।
प्रधानमंत्री महिंदा राजपक्षे, उनके भाई पूर्व वित्तमंत्री बासिल राजपक्षे और परिवार के कई अन्य सदस्य जो कैबिनेट और संसद में थे, पहले ही इस्तीफा दे चुके हैं।
ईंधन के अभाव के कारण दो सप्ताह के लिए देश का परिवहन पूरी तरह से रोक दिया गया है।
2.2 करोड़ लोगों के द्वीप राष्ट्र ने आर्थिक कुप्रबंधन और कोविड-19 महामारी के प्रभाव के कारण अपने विदेशी मुद्रा भंडार में कमी देखी है।
नतीजतन, यह ईंधन, भोजन और दवा सहित आवश्यक वस्तुओं के आयात के लिए भुगतान करने के लिए संघर्ष कर रहा है।
इसने मई में अपने इतिहास में पहली बार अपने ऋणों में चूक की, 30 दिनों की छूट अवधि के बाद 7.8 करोड़ डॉलर के ऋण ब्याज भुगतान की अवधि भी बिना भुगतान के समाप्त हो गई।
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