पंजाब, हरियाणा विधायकों के चुनाव को चुनौती देने वाली 19 याचिकाएं उच्च न्यायालय में लंबित हैं

लगभग आधा दशक बीत चुका है, लेकिन फिरोजपुर निर्वाचन क्षेत्र से 2019 के लोकसभा चुनाव में शिअद नेता सुखबीर बादल की जीत के खिलाफ पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के समक्ष दायर एक चुनाव याचिका पर फैसला आना बाकी है।

चुनावी न्याय के दायरे में, स्वतंत्र उम्मीदवार कश्मीर सिंह द्वारा पेश की गई याचिका उस गति को दर्शाती है जिस गति से चुनावी विवादों का समाधान होता है।

न्याय की गति धीमी दिख रही है क्योंकि पंजाब और हरियाणा के सांसदों और विधायकों के चुनावों को चुनौती देने वाली कम से कम 19 याचिकाएं अभी भी अदालत में अपने दिन का इंतजार कर रही हैं। इन मामलों में लगभग 10 साल पहले दायर की गई तीन चुनाव याचिकाएं भी शामिल हैं।

उच्च न्यायालय के रिकॉर्ड के सूक्ष्म अवलोकन से पता चलता है कि 2014 में दायर तीन याचिकाएं लंबित हैं, इसके बाद 2019 में नौ और और फिर 2019 में सात याचिकाएं लंबित हैं। 4,33,988 की कुल लंबितता को देखते हुए, लंबित मामलों की संख्या बहुत अधिक नहीं लग सकती है।

लेकिन दायर की गई चुनाव याचिकाओं की संख्या अन्य मामलों की तुलना में काफी कम है. फाइलिंग भी स्पस्मोडिक है। याचिकाएँ आमतौर पर चुनाव के समापन के बाद ही दायर की जाती हैं, कभी-कभी पाँच साल बाद भी। चुनाव याचिकाएँ, निस्संदेह, समय लेने वाली होती हैं और 30 न्यायाधीशों की भारी पेंडेंसी और कमी के बावजूद मामलों की नियमित आधार पर सुनवाई होती है – उच्च न्यायालय में अब तक 85 की स्वीकृत शक्ति के मुकाबले 55 न्यायाधीश हैं।

लेकिन लंबित रहना महत्वपूर्ण है क्योंकि जन प्रतिनिधित्व अधिनियम अनुशंसा करता है कि प्रत्येक चुनाव याचिका पर न्याय के हित में यथासंभव शीघ्र सुनवाई की जानी चाहिए, बेंच के समक्ष इसकी प्रस्तुति की तारीख से छह महीने के भीतर। नए चुनावों की घोषणा के साथ विजयी उम्मीदवारों का कार्यकाल समाप्त होने पर याचिकाएँ लगभग हमेशा एक अकादमिक अभ्यास में बदल जाती हैं।

भले ही किसी उम्मीदवार का चुनाव बाद में अमान्य घोषित कर दिया जाए, उसके कार्य या कार्यवाही जिसमें उसने एक सांसद या विधायक के रूप में भाग लिया था, अमान्य नहीं है। ऐसी भागीदारी के लिए उम्मीदवार पर दायित्व या जुर्माना भी नहीं लगाया जा सकता।

देरी से नतीजे की दिशा बदल सकती है. 27 अप्रैल, 2017 को अदालत को उनके निधन के बारे में सूचित किए जाने के बाद सांसद के रूप में विनोद खन्ना के चुनाव को रद्द करने के लिए नीरज सल्होत्रा ​​द्वारा 2014 में दायर एक चुनाव याचिका को “निस्तारित” कर दिया गया था।