हेपेटाइटिस सी के मामलों में 95 प्रतिशत इलाज दर के बावजूद, कई रोगियों को फिर से संक्रमण होने का स्थायी डर रहता है। वे अक्सर सामान्य लक्षणों या एंटीबॉडी परीक्षण के परिणामों को गलत समझते हैं और मानते हैं कि वायरस वापस आ गया है। पीजीआईएमएस, रोहतक के एक अध्ययन में पाया गया कि हेपेटाइटिस सी के ठीक हो चुके 50 प्रतिशत से अधिक रोगी इस डर के कारण दोबारा जांच के लिए आए। इस स्थिति को “मल्होत्रा सिंड्रोम” नाम दिया गया है।
यह अध्ययन पीजीआईएमएस, रोहतक के मेडिकल गैस्ट्रोएंटरोलॉजी विभाग में पांच साल से अधिक समय तक किया गया था, और इसमें हेपेटाइटिस सी के 5,400 मरीज शामिल थे। इन मरीजों में से 5,130 मरीजों (95 प्रतिशत) का सफलतापूर्वक इलाज किया गया, और उनके रक्त में वायरस नहीं रहा – एक ऐसी स्थिति जिसे निरंतर वायरोलॉजिकल प्रतिक्रिया (एसवीआर) के रूप में जाना जाता है। हालांकि, इनमें से 1,100 ठीक हुए मरीज़ सकारात्मक एंटी-एचसीवी एंटीबॉडी टेस्ट के बाद संस्थान में वापस आ गए, जो आमतौर पर सर्जरी से पहले या रक्तदान के लिए किया जाता है। उन्होंने परिणाम को गलत समझा और फिर से संक्रमण का डर था।
अध्ययन के अनुसार, अन्य 1,500 मरीज़ शरीर में दर्द, पेट में तकलीफ़, नींद न आना, खुजली या एसिडिटी जैसे लक्षणों के साथ वापस आए। उनका मानना था कि ये वायरस के वापस आने के संकेत थे और उन्होंने दोबारा HCV RNA टेस्ट करवाने का अनुरोध किया। कुल मिलाकर, 5,130 में से 2,600 मरीज़ (50.67 प्रतिशत) दोबारा जांच के लिए आए। लेकिन जब जांच की गई, तो केवल 16 मरीज़ (0.61 प्रतिशत) में ही दोबारा वायरस पाया गया।
पीजीआईएमएस, रोहतक में मेडिकल गैस्ट्रोएंटरोलॉजी विभाग की वरिष्ठ प्रोफेसर और प्रमुख डॉ. परवीन मल्होत्रा ने बताया कि कई मरीज, विशेषकर गरीब और कम शिक्षित पृष्ठभूमि से आने वाले, यह नहीं समझते कि संक्रमण ठीक होने के बाद भी एंटी-एचसीवी एंटीबॉडी शरीर में रह सकते हैं।
डॉ. मल्होत्रा ने कहा, “यह भ्रम अनावश्यक भय और चिंता का कारण बनता है। चूंकि पीजीआईएमएस एक हाई-फ्लो सेंटर है, इसलिए यहां हरियाणा और पड़ोसी राज्यों से हेपेटाइटिस बी और सी के मरीज आते हैं, जिनमें गर्भवती महिलाएं भी शामिल हैं। अब तक अस्पताल ने 25,000 से अधिक हेपेटाइटिस सी और 12,000 हेपेटाइटिस बी के मरीजों का मुफ्त इलाज किया है। 38,000 से अधिक एंडोस्कोपी और 41,000 फाइब्रोस्कैन टेस्ट भी मुफ्त किए गए हैं।”
पीजीआईएमएस के प्रसूति एवं स्त्री रोग विभाग की प्रोफेसर और राष्ट्रीय वायरल हेपेटाइटिस नियंत्रण कार्यक्रम (एनवीएचसीपी) की नोडल अधिकारी डॉ. वाणी मल्होत्रा ने अध्ययन में योगदान दिया। उन्होंने कहा कि निष्कर्षों से स्पष्ट रूप से डॉक्टरों, रोगियों और उनके परिवारों के बीच जागरूकता फैलाने की आवश्यकता का पता चलता है। उन्होंने कहा, “अगर वे समझते हैं कि एंटीबॉडी ठीक होने के बाद भी रक्त में रहती हैं, तो इससे घबराहट और दोबारा जांच से बचा जा सकता है।”
उन्होंने कहा, “मल्होत्रा सिंड्रोम से पीड़ित अधिकांश रोगी निम्न आय वर्ग से आते हैं और बीमारी से पूरी तरह ठीक होने के बावजूद वे भविष्य में होने वाली हर स्वास्थ्य शिकायत को हेपेटाइटिस सी से जोड़ देते हैं। वे हमेशा इस डर में रहते हैं कि बीमारी फिर से लौट आई है। इस डर को अब एक प्रमुख कारण के रूप में पहचाना जाता है कि ठीक हो चुके मरीज अनावश्यक रूप से दोबारा जांच के लिए अस्पताल क्यों जाते हैं। मल्होत्रा सिंड्रोम शब्द हाल ही में एक अंतरराष्ट्रीय जर्नल में प्रकाशित हुआ था।”
