पालमपुर, 23 जुलाई कांगड़ा-चंडीगढ़ राष्ट्रीय राजमार्ग 503 पर देहरा गोपीपुर में ब्यास नदी पर बना 70 साल पुराना पुल लंबे समय से ध्यान की मांग कर रहा है।
पुल की आयु काफी हो चुकी है और इसे तुरंत बदलने की जरूरत है। इस पुल पर यातायात का बहुत अधिक दबाव रहता है क्योंकि यह पुल कांगड़ा जिले को दिल्ली, चंडीगढ़ के अलावा पंजाब और हरियाणा के कुछ हिस्सों से जोड़ता है। इस संकरे पुल पर यातायात में कई गुना वृद्धि देखी गई है। मीडिया ने इस मुद्दे को कई बार उजागर किया है, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।
इस पुल का निर्माण 1964 में हुआ था जब कांगड़ा जिला पंजाब का हिस्सा था। इसका उद्घाटन तत्कालीन मुख्यमंत्री प्रताप सिंह कैरों ने किया था।
यद्यपि राज्य लोक निर्माण विभाग (पीडब्ल्यूडी) स्थिति से अच्छी तरह वाकिफ है, लेकिन पिछले 10 वर्षों में इसके स्थान पर नया पुल बनाने के लिए कोई प्रयास नहीं किया गया।
वर्तमान में, इस पुल का उपयोग हजारों यात्रियों, पर्यटकों, तीर्थयात्रियों और स्थानीय लोगों द्वारा धर्मशाला और कांगड़ा, चंबा और मंडी जिलों के अन्य पर्यटन स्थलों तक पहुँचने के लिए किया जा रहा है। इसका उपयोग हर साल लाखों तीर्थयात्री ज्वालामुखी, बगलामुखी, ब्रजेश्वरी और चामुंडा देवी जैसे कांगड़ा जिले में स्थित मंदिरों तक पहुँचने के लिए भी करते हैं।
पिछले कुछ महीनों में पुल पर कई दुर्घटनाएं हो चुकी हैं। पुल के दोनों तरफ लगी 8 फीट ऊंची स्टील रेलिंग की भी मरम्मत की जरूरत है।
इसे 10 टन तक भार ले जाने वाले वाहनों के लिए डिज़ाइन किया गया था, लेकिन आज 20 से 30 टन स्टील, सीमेंट और अन्य निर्माण सामग्री ले जाने वाले ट्रक इस पुल का इस्तेमाल कर रहे हैं, जिससे पुल की संरचना को नुकसान पहुँच रहा है। कई जगहों पर गहरे गड्ढे हैं, देहरा गोपीपुर की तरफ से पुल का प्रवेश द्वार भी खस्ताहाल है।
हिमाचल प्रदेश लोक निर्माण विभाग के वरिष्ठ अधिकारियों ने बताया, “हालांकि स्थानीय सांसद ने केंद्रीय भूतल एवं परिवहन मंत्री नितिन गडकरी के समक्ष नए पुल के निर्माण का मामला उठाया है, लेकिन केंद्र ने अभी तक इस परियोजना को मंजूरी नहीं दी है।” ट्रिब्यून द्वारा जुटाई गई जानकारी से पता चलता है कि आज तक पुल को नए पुल से बदलने या इसे डबल लेन में बदलने का कोई प्रस्ताव नहीं है। एनएचएआई के एक वरिष्ठ अधिकारी ने बताया, “अगर भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) कांगड़ा-मुबारकपुर-अंब खंड को चार लेन वाली सड़क बनाने का फैसला करता है, तभी नया पुल बनाया जा सकता है।” पुल की मरम्मत के लिए पीडब्ल्यूडी के प्रयासों के बावजूद इसकी हालत तेजी से खराब होती जा रही है।
निवासियों ने कहा कि चूंकि मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू की पत्नी कमलेश ठाकुर हाल ही में देहरा से विधायक चुनी गई हैं, इसलिए उम्मीद थी कि राज्य सरकार नए पुल के निर्माण का मामला केंद्र के समक्ष उठाएगी।
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