अनुराग स्विस कैन्यन ट्रेल अल्ट्रा जीतने वाले पहले भारतीय बने

धीरज और दृढ़ इच्छाशक्ति का अद्भुत प्रदर्शन करते हुए 46 वर्षीय अनुराग शर्मा स्विस कैन्यन ट्रेल अल्ट्रा दौड़ को पूरा करने वाले पहले भारतीय बन गए हैं। यह 114 किलोमीटर लंबी पर्वतीय अल्ट्रामैराथन है, जो 5,000 मीटर से अधिक की कठिन ऊंचाई के लिए प्रसिद्ध है।

वर्षा से भीगे रास्तों, तीव्र अल्पाइन ढलानों और पैरों के नीचे मोटी मिट्टी से जूझते हुए अनुराग की यह उपलब्धि महज एक दौड़ का परिणाम नहीं थी – यह एक उल्लेखनीय व्यक्तिगत यात्रा की परिणति थी, जिसने भारतीय धीरज एथलीटों के बढ़ते समुदाय को प्रेरित किया है।

यह रेस, जो कि एलीट वर्ल्ड ट्रेल मेजर्स सर्किट का हिस्सा है, यूरोप की सबसे चुनौतीपूर्ण अल्ट्रा में से एक है, जो दुनिया भर से अनुभवी धावकों को आकर्षित करती है। शर्मा के लिए, यह इस श्रृंखला में उनका दूसरा प्रमुख मील का पत्थर था। उन्होंने इससे पहले 2024 में स्पेन के ट्रांस ग्रैन कैनरिया क्लासिक को पूरा करने वाले पहले भारतीय होने के लिए सुर्खियाँ बटोरी थीं, जो लगभग 7,000 मीटर की ऊँचाई के साथ 126 किलोमीटर की एक क्रूर दौड़ थी।

अनुराग का बदलाव 2014 में शुरू हुआ, किसी ट्रेल पर नहीं बल्कि एक डॉक्टर के क्लिनिक में, जहाँ एक नियमित यात्रा एक चेतावनी बन गई। अपने स्वास्थ्य को फिर से पाने के लिए दृढ़ संकल्पित, उन्होंने फिटनेस की ओर रुख किया, जिसकी शुरुआत लंबी दूरी तक साइकिल चलाने से हुई – सबसे खास बात दिल्ली से मुंबई तक 1,470 किलोमीटर की साइकिल यात्रा।

आखिरकार, दौड़ ने ही उनके दिल को जीत लिया और उनकी सीमाओं का परीक्षण किया। पांच किलोमीटर की दौड़ पूरी करने के संघर्ष से शुरू हुई यह दौड़ 200 से ज़्यादा हाफ-मैराथन, कई 100-किलोमीटर की अल्ट्रा रेस और 171 किलोमीटर की एक क्रूर दौड़ में बदल गई। अनुराग कहते हैं, “दौड़ने से मुझे दूसरी ज़िंदगी मिली।”