ठियोग विधानसभा क्षेत्र से कांग्रेस विधायक कुलदीप राठौर ने केंद्रीय वाणिज्य एवं उद्योग मंत्री पीयूष गोयल को पत्र लिखकर अमेरिकी सेब पर टैरिफ 50 प्रतिशत पर बनाए रखने तथा धीरे-धीरे इसे बढ़ाकर 100 प्रतिशत करने की मांग की है।
राठौड़ ने केंद्रीय मंत्री को पत्र सेब उत्पादकों के बीच इस आशंका और अटकलों के बीच लिखा है कि सरकार अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के दबाव में अमेरिकी सेब पर आयात शुल्क घटाने पर विचार कर रही है। राठौड़ ने गोयल से आग्रह किया है कि वे प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को इस मुद्दे से अवगत कराएं और संसद में इस मुद्दे को उठाएं ताकि स्थानीय सेब उत्पादकों की आजीविका पर आयात शुल्क में कटौती के विनाशकारी प्रभाव को उजागर किया जा सके।
राठौर ने कहा, “मैंने राज्य के सभी सात भाजपा सांसदों को भी संसद में यह मामला उठाने के लिए पत्र लिखा है।” राठौड़ ने यह भी लिखा कि आयात शुल्क में कमी से भारतीय बाजार में बहुत सस्ते अमेरिकी सेब की बाढ़ आ जाएगी, जिससे स्थानीय उत्पादकों के हित प्रभावित होंगे।
राठौर ने लिखा, “सेब उत्पादकों की चिंता जायज है। हाल ही में अमेरिका से आने वाले बादाम और अखरोट पर आयात शुल्क 100 प्रतिशत से घटाकर 30 प्रतिशत कर दिया गया। नतीजतन, 2023 में अमेरिका से अखरोट का आयात 25 प्रतिशत बढ़ गया। सेब पर टैरिफ में इसी तरह की कमी राज्य के सेब उद्योग को तबाह कर देगी, जिसमें अमेरिका के पैमाने और सब्सिडी का अभाव है।”
उन्होंने आगे लिखा कि लगभग 1.5 लाख परिवार, जिनमें ज्यादातर छोटे और सीमांत किसान हैं, जिनके पास 5 से 10 बीघा जमीन है, अपनी आजीविका के लिए सीधे तौर पर सेब पर निर्भर हैं।
राठौर ने कहा, “पैमाने की अर्थव्यवस्था और संघीय सहायता कार्यक्रम के कारण अमेरिका में सेब उत्पादन लागत हिमाचल की तुलना में लगभग 30 से 40 प्रतिशत कम होने का अनुमान है। टैरिफ में कमी से असमान प्रतिस्पर्धा का माहौल पैदा होगा, जिससे हिमाचल के उत्पादकों के लिए प्रतिस्पर्धा करना मुश्किल हो जाएगा।”
विधायक ने कहा कि यदि अमेरिकी सेब पर टैरिफ कम किया गया तो भारत को सेब निर्यात करने वाले अन्य देश भी ऐसी ही मांग करेंगे।
उन्होंने कहा, “ऐसी रियायतों का संचयी प्रभाव भारत के घरेलू सेब उद्योग के पतन का कारण बन सकता है, जो खेती, परिवहन, विपणन आदि के माध्यम से प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से लाखों लोगों को रोजगार देता है।”
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