हिमाचल प्रदेश के बिलासपुर जिले में मंगलवार शाम को एक निजी बस के भूस्खलन की चपेट में आने से कम से कम 15 लोगों की जान चली गई और कई अन्य लापता हो गए। यह घटना भालूघाट क्षेत्र में घटी, जो झंडुत्ता विधानसभा क्षेत्र के अंतर्गत आता है।
यह दुर्भाग्यपूर्ण बस, जिसमें अनुमानतः 30 से 35 यात्री सवार थे, मरोतन से घुमारवीं जा रही थी, जब अचानक पहाड़ी ढह गई, जिससे वाहन टनों मलबे के नीचे दब गया। बचाव अभियान में शामिल एक पुलिस अधिकारी ने कहा, “पूरा पहाड़ टूटकर नीचे गिर गया। यह बहुत ही भयानक था। जो लोग अभी भी फंसे हुए हैं, उनके बचने की संभावना बहुत कम है।”
मलबे से तीन लोगों को ज़िंदा निकाला गया, जिससे उम्मीद की एक छोटी सी किरण जगी है, जबकि खोज और बचाव दल और जीवित बचे लोगों की तलाश में मलबे में तलाशी अभियान जारी रखे हुए हैं। ज़िला प्रशासन, पुलिस और आपदा प्रतिक्रिया दलों के नेतृत्व में बचाव अभियान चुनौतीपूर्ण भूभाग और अस्थिर मौसम के बीच अभी भी जारी है।
इस दुखद घटना ने 13 अगस्त, 2017 के विनाशकारी कोटरूपी भूस्खलन की दर्दनाक यादें ताजा कर दी हैं, जो हिमाचल प्रदेश के इतिहास में सबसे घातक प्राकृतिक आपदाओं में से एक है। 2017 में लगातार बारिश के कारण मंडी-पठानकोट राष्ट्रीय राजमार्ग (एनएच-154) पर बड़े पैमाने पर भूस्खलन हुआ था, जिससे मंडी जिले के कोटरूपी गांव के पास सड़क का 150 मीटर हिस्सा नष्ट हो गया था।
भूस्खलन के कारण घर, वाहन और हिमाचल सड़क परिवहन निगम (एचआरटीसी) की दो बसें दब गईं, जो जलपान के लिए सड़क किनारे एक दुकान पर कुछ देर के लिए रुकी थीं।
कुल मिलाकर, 48 लोगों की जान चली गई, और दबी हुई बस में से कोई भी जीवित नहीं बचा। कोटरूपी आपदा में शामिल एचआरटीसी बसों में से एक एसी बस (एचपी-63-5840) थी जो मनाली से कटरा जा रही थी और उसमें 10 यात्री सवार थे।
यह मंडी शहर से लगभग 35 किलोमीटर दूर, पधर उप-मंडल के उरला गाँव के पास बह गया। तीन यात्रियों की मौके पर ही मौत हो गई, जबकि अन्य घायल हो गए और उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया।
चंबा से मनाली जा रही दूसरी बस (एचपी-73-4423) घाटी में 1,000 मीटर नीचे गिर गई और भूस्खलन के मलबे में पूरी तरह दब गई। कोटरूपी और बिलासपुर, दोनों ही घटनाएँ मानसून और मानसून के बाद के मौसम में हिमाचल प्रदेश के पहाड़ी क्षेत्रों की नाजुकता की याद दिलाती हैं।
विशेषज्ञों ने बार-बार ऐसी प्राकृतिक आपदाओं की बढ़ती आवृत्ति और तीव्रता के बारे में चेतावनी दी है, जो अक्सर वनों की कटाई, अनियंत्रित निर्माण और जलवायु परिवर्तन के कारण और भी बदतर हो जाती हैं। बिलासपुर में मृतकों का शोक है और लापता लोगों की तलाश जारी है, ऐसे में इस पहाड़ी राज्य में तैयारियों, पूर्व चेतावनी प्रणालियों और बुनियादी ढाँचे की सुरक्षा को लेकर एक बार फिर सवाल उठ रहे हैं।
अधिकारियों ने स्थानीय लोगों और यात्रियों से भूस्खलन-प्रवण क्षेत्रों में, खासकर भारी बारिश के दौरान, अनावश्यक आवाजाही से बचने का आग्रह किया है। राज्य सरकार ने मृतकों के परिवारों के लिए मुआवजे की घोषणा की है और घायलों और प्रभावितों को हर संभव सहायता का आश्वासन दिया है
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