पालमपुर स्थित सीएसके हिमाचल प्रदेश कृषि विश्वविद्यालय के कुलपति की नियुक्ति के लिए राज्य सरकार द्वारा किया गया नवीनतम प्रयास एक बार फिर कानूनी और शैक्षणिक विवादों में घिर गया है और विशेषज्ञ चेतावनी दे रहे हैं कि इस प्रक्रिया को एक और न्यायिक झटका लग सकता है।
पालमपुर कृषि विश्वविद्यालय, पालमपुर के कुलपति का पद लगभग तीन वर्षों तक रिक्त रहने के बाद पिछले महीने पुनः विज्ञापित किया गया। यह नई प्रक्रिया पिछली भर्ती प्रक्रियाओं की पृष्ठभूमि में आई है, जिन्हें न केवल चुनौती दी गई थी, बल्कि हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय ने उन पर रोक लगा दी थी और उन्हें रद्द कर दिया था, जिससे इस बात पर गंभीर संदेह पैदा हो गया है कि क्या इनसे कोई सबक सीखा गया है।
इस विवाद की जड़ में प्रस्तावित हिमाचल प्रदेश कृषि एवं बागवानी विश्वविद्यालय (संशोधन) अधिनियम, 2025 है, जिसके तहत एक नई खोज-सह-चयन समिति का गठन किया गया है। कानूनी विशेषज्ञों और शिक्षाविदों का आरोप है कि समिति की बुनियाद ही त्रुटिपूर्ण और संभावित रूप से गैरकानूनी है।
सबसे बड़ी खामी विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (यूजीसी) के नामित व्यक्ति की अनुपस्थिति है, जिसे यूजीसी विनियम, 2018 के तहत अनिवार्य माना जाता है। विशेषज्ञों का कहना है कि इस प्रावधान की अनदेखी करना कोई मामूली प्रक्रियात्मक चूक नहीं है, बल्कि एक मौलिक उल्लंघन है जो पूरी चयन प्रक्रिया को कानूनी रूप से अमान्य बना सकता है।
समिति की कथित संरचना ने ही विवाद को और गहरा कर दिया है। समिति के पांच सदस्यों में से तीन कुलपति के पद से नीचे बताए जा रहे हैं, जिससे उनकी शैक्षणिक योग्यता और स्वतंत्रता पर गंभीर सवाल उठते हैं। आलोचकों का तर्क है कि यह यूजीसी के नियमों के तहत निर्धारित “प्रतिष्ठित व्यक्तियों” के मानक से कम है और चयन प्रक्रिया की विश्वसनीयता को कमज़ोर करता है।
इस कदम को केंद्रीय कार्मिक एवं प्रशिक्षण विभाग (डीओपीटी) द्वारा निर्धारित मानदंडों के विपरीत भी माना जा रहा है, विशेष रूप से चयन समितियों की गरिमा और निष्पक्षता से संबंधित मानदंडों के विपरीत। इस मुद्दे पर स्पष्ट न्यायिक मिसाल ने आलोचना को और तेज कर दिया है। भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने अपने हालिया फैसलों में अस्पष्टता की गुंजाइश बहुत कम छोड़ी है।
मद्रास उच्च न्यायालय ने भी इसी तरह की कड़ी टिप्पणियां की हैं, जिसमें इस बात पर जोर दिया गया है कि इस तरह की उच्च स्तरीय नियुक्तियों में वैधानिक मानदंडों से विचलन को कायम नहीं रखा जा सकता है।
इस कानूनी अनिश्चितता के बीच, प्रशासनिक अनिर्णय का खामियाजा ज़मीनी स्तर पर साफ दिखाई दे रहा है। पूर्व कुलपति एके सरियल ने चेतावनी दी है कि लंबे समय से रिक्त पदों ने अकादमिक प्रशासन को बुरी तरह प्रभावित किया है, अनुसंधान पहलों को रोक दिया है और कृषि विश्वविद्यालयों के मूल स्तंभ माने जाने वाले विस्तार सेवाओं को कमजोर कर दिया है। उनका कहना है कि सेवानिवृत्ति के बाद 200 से अधिक शिक्षण और गैर-शिक्षण पद रिक्त हैं, जिससे संस्थान गहरे मानव संसाधन संकट में फंस गए हैं। मौजूदा शिक्षकों पर बोझ तेजी से बढ़ा है, जबकि नियमित अकादमिक और प्रशासनिक कामकाज प्रभावित हो रहा है।
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