29 वर्षीय अक्षय कौरा की दुखद मृत्यु ने कांगड़ा जिले की उपेक्षित सड़कों की दयनीय स्थिति पर व्यापक चिंता पैदा कर दी है, और अब यह सवाल उठ रहा है कि क्या समय पर मरम्मत से इस घातक दुर्घटना को रोका जा सकता था। अधिकारियों के लिए यह एक और सड़क दुर्घटना प्रतीत हो सकती है, लेकिन उनके शोक संतप्त परिवार के लिए यह उनके इकलौते कमाने वाले सदस्य का अपूरणीय नुकसान है – एक अविवाहित युवक जिसके अपार सपने थे और जिसने शेयर बाजार प्रशिक्षक और क्षेत्र भर के हजारों छात्रों के मार्गदर्शक के रूप में एक सफल करियर बनाया था।
धर्मशाला के पास नरघोटा में अक्षय की कार के लगभग 300-400 मीटर गहरी खाई में गिरने के दो दिन बाद, लोक निर्माण विभाग (पीडब्ल्यूडी) ने दुर्घटनास्थल पर पत्थर की बैरिकेडिंग और चेतावनी बोर्ड लगा दिया है। सोशल मीडिया पर वायरल हो रहे सीसीटीवी फुटेज में कथित तौर पर वाहन को नियंत्रित गति से चलते हुए दिखाया गया है, जिसके बाद सड़क के बीचोंबीच से शुरू होने वाले भूस्खलन का सामना करना पड़ा, जिससे वाहन चालकों के लिए समय पर इसका पता लगाना मुश्किल हो गया।
अक्षय अपने परिवार का एकमात्र कमाने वाला सदस्य था। उसकी असमय मृत्यु ने उसके बुजुर्ग माता-पिता को गहरे सदमे में डाल दिया है। शुक्रवार को, शोक संतप्त माता-पिता ने धर्मशाला के सर्किट हाउस में मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू से मुलाकात की, जहां उन्होंने उन्हें आश्वासन दिया कि इस त्रासदी के कारणों का पता लगाने के लिए व्यापक जांच की जाएगी।
गग्गल में तैनात पीडब्ल्यूडी के उप-मंडल अधिकारी बलबित ने पुष्टि की कि भूस्खलन की समस्या पिछले साल अगस्त से ही मौजूद थी। उन्होंने बताया कि विभाग ने घातक दुर्घटना के बाद ही चेतावनी बोर्ड और पत्थर की बैरिकेडिंग लगाई थी।
नरघोटा की घटना ने एक बार फिर कांगड़ा जिले की कई सड़कों की खतरनाक स्थिति की ओर ध्यान आकर्षित किया है, जिनमें से कई पिछले साल मानसून के बाद से मरम्मत नहीं हुई हैं। निवासियों का आरोप है कि क्षतिग्रस्त सड़कों, टूटे किनारों, खतरनाक मोड़ों और सुरक्षा बैरियरों की कमी के बारे में बार-बार की गई शिकायतों को नजरअंदाज किया गया। वे सवाल उठाते हैं कि अधिकारी जानमाल के नुकसान के बाद ही कार्रवाई क्यों करते हैं।
इस बीच, अधिकारियों ने मरम्मत में देरी का कारण धन की कमी और बिटुमेन की अनुपलब्धता को बताया है।
पीड़ित परिवार का समर्थन करने के लिए आगे आई वकील आशिमा कालरा ने कहा कि वह एफआईआर को अदालत में चुनौती देंगी और एक उपेक्षित सड़क से जुड़ी त्रासदी के लिए पीड़ित को जिम्मेदार ठहराने का विरोध करेंगी। वहीं, स्थानीय निवासी सड़क सुरक्षा ऑडिट, समय पर रखरखाव और अधिक जवाबदेही की मांग कर रहे हैं।
अक्षय के शोक संतप्त परिवार के लिए, हालांकि, कोई भी जांच उस बेटे के नुकसान की भरपाई नहीं कर सकती जिसका उज्ज्वल भविष्य सड़क के उस हिस्से पर समाप्त हो गया, जिसके बारे में कई लोगों का कहना है कि महीनों से उस पर ध्यान देने की सख्त जरूरत थी।
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