सोलन नगर निगम ने उन उपभोक्ताओं के पानी के कनेक्शन काटने शुरू कर दिए हैं जिन्होंने कई सालों से बिल का भुगतान नहीं किया है। कुल 1,383 उपभोक्ताओं ने कई सालों से 3.20 करोड़ रुपये के पानी के बिल का भुगतान नहीं किया है। स्थिति इतनी खराब हो गई है कि व्यापारियों, निजी स्कूलों और रियल एस्टेट कारोबारियों सहित कुछ संपन्न उपभोक्ताओं पर 5 लाख रुपये का बिल बकाया है। लगभग एक सप्ताह पहले शुरू किए गए इस अभियान का असर दिखने लगा है और नगर निगम 83.34 लाख रुपये वसूलने में सफल रहा है। इसके अलावा, 97 पानी के कनेक्शन भी काटे गए हैं। बिल का भुगतान न करने वालों को पहले नोटिस जारी कर बकाया चुकाने का मौका दिया गया था। सोलन नगर निगम की सहायक अभियंता अल्पाना ठाकुर ने कहा, “बकाया पानी के बिल की वसूली के अभियान से नगर निगम 83.34 लाख रुपये वसूलने में सफल रहा है। अभियान जारी रहने के दौरान 97 पानी के कनेक्शन भी काटे गए हैं।”
उपभोक्ताओं द्वारा पूरी बकाया राशि और 10 प्रतिशत जुर्माना अदा करने के बाद ही पानी के कनेक्शन बहाल किए जाते हैं। नगर निगम इस अवसर का लाभ उठाते हुए बकाया मकान कर और कचरा संग्रहण शुल्क भी उन उपभोक्ताओं से वसूल कर रहा है जिनके पानी के कनेक्शन काट दिए गए थे।
स्थानीय निवासियों को कचरा निपटान शुल्क के रूप में कई लाख रुपये के बकाया बिलों का भुगतान करना पड़ रहा है। कचरा संग्रहण, परिवहन और प्रसंस्करण पर प्रतिवर्ष 6 करोड़ रुपये खर्च किए जाते हैं, जबकि शुल्क के रूप में मात्र 1 करोड़ रुपये ही वसूले जाते हैं। कुछ पार्षदों ने कचरा संग्रहण शुल्क बढ़ाने की आवश्यकता पर जोर दिया है, लेकिन आम सहमति के अभाव में इस संबंध में कोई निर्णय नहीं लिया जा सका है।
नगर निगम के 17 वार्डों में लगभग 12,000 घरों से हर दूसरे दिन कचरा एकत्र किया जाता है। 161 कर्मचारी 12 वाहनों में तीन चक्कर लगाकर कचरा एकत्र करते हैं और उसे सलोग्रा गांव स्थित अपशिष्ट प्रसंस्करण संयंत्र तक पहुंचाते हैं।
नए आकलन के बाद अगस्त 2022 से नए मकान कर की दरें लागू हो गई हैं। कुछ पुराने करदाता अभी तक अपना बकाया नहीं चुका पाए हैं, क्योंकि 2020 में नगर निगम के रूप में अपग्रेड होने से पहले ही इस निकाय पर स्वच्छता कर लगाया गया था। अनुमान है कि लगभग 10 करोड़ रुपये का कर बकाया है।
संबंधित अधिकारियों ने बताया कि नियमित रूप से भुगतान न करने वाले भत्तों के कारण नगर निगम की वित्तीय स्थिति बुरी तरह प्रभावित हुई है, जिससे आर्थिक संकट उत्पन्न हो गया है। नगर निगम के कर्मचारियों ने वार्डवार नोटिस जारी कर सोलन शहर में बकाया राशि की वसूली और पिछली समय-सीमाओं को नजरअंदाज करने वाले संपत्ति मालिकों को आदेशों का पालन करने के लिए बाध्य करने हेतु अभियान शुरू कर दिया है।
नगर निगम वित्तीय संकट का सामना कर रहा है और अगली सरकारी अनुदान राशि दिसंबर में मिलने वाली है। नगर निगम अपने मासिक खर्चों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा है। कर्मचारियों के वेतन के अलावा, नगर निगम को पेंशन और अन्य आवर्ती खर्चों को पूरा करने के लिए हर महीने कम से कम 1.5 करोड़ रुपये खर्च करने पड़ते हैं, जबकि किराये की संपत्ति, दस्तावेजीकरण शुल्क आदि से होने वाली आय सीमित है।
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