शिमला स्थित एक गैर सरकारी संगठन ने लद्दाख में मनाली-लेह राजमार्ग पर स्थित एक प्रसिद्ध तीर्थस्थल, भूत मंदिर के पास से लगभग 7-8 टन प्लास्टिक कचरा साफ किया, जो 17,000 फीट की ऊंचाई पर है। उरूज म्यूजिक फाउंडेशन की आठ सदस्यीय टीम, जिसमें एनजीओ के तीन सदस्य और पांच मजदूर शामिल थे, ने चुनौतीपूर्ण भूभाग और खराब मौसम की स्थिति में तीन दिनों तक सफाई अभियान चलाया, जिसमें 13 से 15 अक्टूबर तक पारा हिमांक बिंदु से नीचे रहा।
गाटा लूप्स पर मंदिर के पास का इलाका प्लास्टिक, खासकर बोतलों से भर गया था, क्योंकि एक स्थानीय लोककथा के अनुसार 25 साल से भी पहले, एक ट्रक चालक का सहायक वहां कड़ाके की ठंड और प्यास से मर गया था, जब ट्रक खराब हो गया था और चालक मदद लेने के लिए सहायक को वाहन में छोड़कर चला गया था।
तब से, यात्री भूत मंदिर के पास और आसपास प्लास्टिक की पानी की बोतलें छोड़ते आ रहे हैं, जो लोककथाओं के लोकप्रिय होने के साथ अस्तित्व में आया। फोटोग्राफर और टीम के सदस्य सुदर्शन पांगी ने कहा, “हमने सबसे पहले घटनास्थल का दौरा किया ताकि स्थिति को समझ सकें और वहां जमा कचरे की मात्रा का जायजा ले सकें। जमीनी हकीकत का आकलन करने के बाद, हमने सफाई के लिए आवश्यक सभी उपकरण और सामग्री जुटाने में कुछ दिन लगाए। सब कुछ व्यवस्थित हो जाने के बाद, हम सेना के अधिकारियों से मिलने और लेफ्टिनेंट कर्नल सनी सिंघल के साथ इस पहल पर चर्चा करने के लिए लेह रवाना हुए। एक साधारण बातचीत से शुरू हुई यह यात्रा लद्दाख की सुंदरता की रक्षा करने और पर्यावरण के प्रति जिम्मेदारी निभाने की दिशा में एक सार्थक सफर में बदल गई।”
उन्होंने आगे कहा कि यह सफाई अभियान वाहन, दोपहिया वाहन या परिवहन के अन्य साधनों से आने वाले सभी यात्रियों के लिए एक संदेश है कि हिमालय में पर्यावरण को प्रदूषण से बचाना हम सभी की संयुक्त जिम्मेदारी है। हालांकि, कचरा इकट्ठा करने के बाद टीम को असली चुनौती का सामना करना पड़ा, क्योंकि गाटा लूप्स से प्लास्टिक हटाना केवल पहला कदम है और इस दूरस्थ पहाड़ी स्थान से कई टन बेकार बोतलों का परिवहन करना और यह सुनिश्चित करना कि सामग्री एक उपयुक्त पुनर्चक्रण या अपशिष्ट प्रबंधन सुविधा तक पहुंचे, एक कहीं अधिक कठिन लॉजिस्टिकल कार्य है।
फाउंडेशन ने इस पहल को अनुमति देने और समर्थन प्रदान करने के लिए बीआरओ (बॉर्डर रोड्स ऑर्गनाइजेशन) प्रोजेक्ट हिमांक और परियोजना से जुड़े भारतीय सेना के कर्मियों के प्रति आभार व्यक्त किया। हिमांक परियोजना के तहत बीआरओ का प्राथमिक उद्देश्य महत्वपूर्ण सड़क संपर्कों का निर्माण, उन्नयन और रखरखाव करना है।
संस्था के सदस्यों ने कहा कि उनके सहयोग से ही इस एनजीओ के लिए रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण और भौगोलिक रूप से चुनौतीपूर्ण क्षेत्र में यह पर्यावरणीय अभियान चलाना संभव हो पाया। उन्होंने गाटा लूप्स से गुजरने वाले हर ट्रक चालक, साइकिल चालक, पर्यटक और यात्री से अपील की कि वे प्लास्टिक के बजाय पानी दान करें।
संस्था ने इस बात पर जोर दिया कि प्लास्टिक कचरा इकट्ठा करने के लिए पर्याप्त जनशक्ति, परिवहन और अथक प्रयास की आवश्यकता होती है, लेकिन इतनी ऊंचाई पर फेंकी गई प्लास्टिक की बोतलें यूं ही गायब नहीं हो जातीं, और जब तक प्लास्टिक कचरे को पुनर्चक्रण केंद्रों तक नहीं पहुंचाया जाता, तब तक पूरा प्रयास व्यर्थ हो जाएगा।
सफाई अभियान पूरा होने के बाद, फाउंडेशन ने हाथ से चित्रित एक साइनबोर्ड भी लगाया, ताकि प्रत्येक यात्री को हमारे पहाड़ों को साफ और प्लास्टिक मुक्त रखने की याद दिलाई जा सके।
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