मंडी, 30 मार्च वरिष्ठ कांग्रेस नेता और पूर्व मंत्री कौल सिंह ठाकुर ने कांग्रेस अध्यक्ष प्रतिभा सिंह की रुचि नहीं होने पर किसी युवा उम्मीदवार को मंडी सीट से लोकसभा चुनाव लड़ने का मौका देने की वकालत की है।
कौल सिंह ने बताया, ”मुझे नहीं पता कि प्रतिभा सिंह ने चुनाव लड़ने से इनकार क्यों किया. वह एक मजबूत उम्मीदवार हैं जिन्होंने 2021 के उपचुनाव में बीजेपी की बढ़त को काफी कम कर दिया और जीत दर्ज की। 2019 के लोकसभा चुनाव में तत्कालीन बीजेपी उम्मीदवार राम स्वरूप ने 4.5 लाख वोटों के अंतर से चुनाव जीता था.’
एक सवाल के जवाब में कौल सिंह ने कहा, ”मैं पार्टी का कट्टर सिपाही हूं और मैंने हमेशा पार्टी नेतृत्व के आदेश का पालन किया है. इस मामले में मैं पहले ही पार्टी आलाकमान तक अपनी बात पहुंचा चुका हूं.’ कौल सिंह ने कहा, ”मेरे विचार से पार्टी को मंडी सीट से किसी युवा को लोकसभा चुनाव लड़ने का मौका देना चाहिए।”
उन्होंने कहा, ”हिमाचल में कांग्रेस की सरकार है और मेरा मानना है कि इससे पार्टी को लोकसभा चुनाव में फायदा होगा। कांग्रेस ने अभी तक राज्य की लोकसभा सीटों पर कोई उम्मीदवार तय नहीं किया है. उम्मीद है कि पार्टी आलाकमान जल्द ही उम्मीदवारों के नाम की घोषणा कर देगा. मंडी लोकसभा सीट एक बड़ा संसदीय क्षेत्र है, जहां उम्मीदवार को जमीनी स्तर पर चुनाव अभियान को प्रभावी ढंग से चलाने के लिए पर्याप्त समय की आवश्यकता होती है। इसे देखते हुए पार्टी आलाकमान को समय रहते लोकसभा सीट के लिए उम्मीदवार तय कर लेना चाहिए.”
कौल सिंह ने कहा, “जब मैंने हाल के राज्यसभा चुनाव में पार्टी उम्मीदवार अभिषेक मनु सिंघवी के खिलाफ वोट करने वाले कांग्रेस के बागी विधायकों से पूछा, तो उन्होंने कहा कि वे राज्य के बाहर से उम्मीदवार खड़ा करने के लिए पार्टी आलाकमान से नाराज थे। उन्होंने कहा कि वे हिमाचल से पार्टी का उम्मीदवार खड़ा करने के पक्ष में हैं। हालाँकि, भाजपा उम्मीदवार का समर्थन करने का उनका निर्णय जिसके लिए उन्हें विधानसभा से अयोग्य घोषित कर दिया गया था, गलत था।
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