जैसे-जैसे गर्मी का मौसम आ रहा है, सिरमौर जिले का औद्योगिक शहर पांवटा साहिब अपने उपेक्षित अग्नि सुरक्षा ढांचे के कारण बढ़ते संकट का सामना कर रहा है। हर साल विनाशकारी आग से करोड़ों का नुकसान होता है, फिर भी शहर की अग्निशमन क्षमताएँ कार्यात्मक फायर हाइड्रेंट नेटवर्क की अनुपस्थिति के कारण गंभीर रूप से सीमित हैं। 172 फायर हाइड्रेंट लगाने की एक दशक पुरानी योजना अभी भी ठप पड़ी हुई है, जिससे बार-बार चेतावनी और पिछली त्रासदियों के बावजूद हज़ारों लोग असुरक्षित हैं।
पांवटा साहिब का अग्नि सुरक्षा ढांचा बेहद अपर्याप्त है, यहां केवल छह पुराने फायर हाइड्रेंट हैं, जिनमें से केवल एक में पर्याप्त पानी का दबाव है। अन्य पांच हाइड्रेंट सीधे मुख्य जल आपूर्ति से जुड़े हुए हैं, जिससे आपात स्थितियों में उनकी प्रभावशीलता सीमित हो जाती है। यह कमी अग्निशमन विभाग की पानी तक जल्दी पहुंचने की क्षमता को बाधित करती है, जिससे बड़े पैमाने पर आग लगने के दौरान व्यापक नुकसान का खतरा बढ़ जाता है।
यह स्थिति विशेष रूप से पोंटा साहिब के औद्योगिक परिदृश्य को देखते हुए चिंताजनक है, जहाँ गोंदपुर, रामपुर घाट, राजबन, सतौन, खोडोवाला, बद्रीपुर, हिरपुर, सूरजपुर, पुरुवाला, किशनपुरा, केदारपुर और कुंजा मतरालिया जैसे क्षेत्रों में सैकड़ों छोटी और बड़ी फैक्ट्रियाँ हैं। हर गर्मियों में, इन क्षेत्रों में आग लगने की बड़ी घटनाएँ होती हैं, जिसके परिणामस्वरूप काफ़ी वित्तीय नुकसान होता है।
एक दशक से भी ज़्यादा समय पहले, अधिकारियों ने नए अग्नि हाइड्रेंट के लिए 172 स्थानों की पहचान की और राज्य सरकार और जल शक्ति विभाग के लिए एक व्यापक प्रस्ताव तैयार किया। हालाँकि, बार-बार अनुवर्ती कार्रवाई और बढ़ती चिंताओं के बावजूद, परियोजना अभी भी रुकी हुई है। नियोजित हाइड्रेंट का उद्देश्य पांवटा साहिब के शहरी और औद्योगिक क्षेत्रों की सेवा करना था, लेकिन अब प्रस्ताव को प्रभावी रूप से छोड़ दिया गया है।
उपेक्षा के दुष्परिणाम दुखद आग की घटनाओं में स्पष्ट हैं। दिसंबर 2024 में, पांवटा साहिब उपखंड में स्थित बयानकुआ गांव में एक भीषण आग ने चार वर्षीय अश्मिता की जान ले ली और चार महिलाओं को घायल कर दिया। इस घटना ने अपर्याप्त जल स्रोतों के कारण आग की आपात स्थितियों के लिए शहर की अपर्याप्त प्रतिक्रिया को उजागर किया। औद्योगिक इकाइयों को भी आग से काफी नुकसान हुआ है, व्यवसायों को करोड़ों का नुकसान हुआ है क्योंकि अग्निशामकों को पर्याप्त पानी तक पहुँचने में संघर्ष करना पड़ा। उचित अग्नि हाइड्रेंट प्रणाली की कमी से परिचालन में बाधा आती है, जिससे पानी के टैंकरों पर निर्भर रहना पड़ता है, जिन्हें आने में कीमती समय लगता है।
अग्निशमन अधिकारी राम कुमार शर्मा ने पुष्टि की कि पांवटा साहिब में केवल पाँच क्रियाशील अग्निशामक हाइड्रेंट हैं, जिनमें से केवल एक जल शक्ति विभाग कार्यालय के पास स्थित है, जो पर्याप्त जल दबाव प्रदान करता है। शेष हाइड्रेंट पेयजल आपूर्ति से जुड़े हुए हैं, जिससे वे अग्निशमन के लिए अप्रभावी हो जाते हैं। इससे शहर की बड़े पैमाने पर आग की घटनाओं को संभालने की क्षमता पर गंभीर चिंताएँ पैदा होती हैं। जल शक्ति विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने अतिरिक्त अग्निशामक हाइड्रेंट की तत्काल आवश्यकता को स्वीकार किया और कहा कि महत्वपूर्ण स्थानों पर नए हाइड्रेंट लगाने के साथ-साथ मौजूदा हाइड्रेंट की मरम्मत और उन्नयन के लिए एक प्रस्ताव तैयार किया जा रहा है। हालाँकि, पिछली परियोजनाओं में एक दशक से अधिक की देरी को देखते हुए, उद्योगपति और निवासी इस बात को लेकर संशय में हैं कि क्या ये योजनाएँ किसी और आग त्रासदी के होने से पहले वास्तविक कार्रवाई में बदल जाएँगी।
आग लगने का मौसम शुरू होते ही, पांवटा साहिब गंभीर रूप से कम तैयार है, पुराने बुनियादी ढांचे और सीमित संसाधनों वाले अग्निशमन विभाग पर निर्भर है। उद्योगपति और निवासी अपनी सुरक्षा और संभावित आग के प्रकोप से निपटने की शहर की क्षमता को लेकर चिंतित हैं। लंबे समय से लंबित हाइड्रेंट परियोजना, अगर लागू हो जाती है, तो शहर की अग्निशमन क्षमता में काफी सुधार हो सकता है और आगे के नुकसान को रोका जा सकता है। हालाँकि, जब तक कार्रवाई नहीं की जाती, पांवटा साहिब आपदा के प्रति संवेदनशील बना हुआ है, और चल रही देरी के कारण इसका भाग्य अनिश्चित है।
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