कुछ पहाड़ ऐसे होते हैं जहाँ लोग घूमने जाते हैं, कुछ पहाड़ ऐसे होते हैं जिन पर वे चढ़ते हैं और कुछ पहाड़ ऐसे होते हैं जिन्हें वे अंततः अपना घर कहने लगते हैं। पहाड़ों में ऐसी क्या बात है जो लोगों को बार-बार उनकी ओर खींच लाती है? क्या यह सन्नाटा है, विशालता है, चुनौती है – या फिर एक ऐसे परिदृश्य में पूरी तरह से जीवित होने का एहसास है जो ध्यान के हर अंश की मांग करता है?
ट्रेल रनर और आर्किटेक्ट सन्नत सचदेव के लिए, इसका जवाब शायद ये सभी और इससे भी कहीं अधिक है। बीर स्थित लैंडिंग साइट से बारा भंगाल तक की उनकी हालिया यात्रा महज़ सहनशक्ति का कमाल नहीं थी। यह छह साल के सपने की परिणति थी और कई मायनों में उन पहाड़ों को श्रद्धांजलि थी जिन्हें उन्होंने धीरे-धीरे अपना घर बना लिया है।
18 सितंबर को, सचदेव ने 52.5 किलोमीटर की हिमालयी खाई को 12 घंटे और 12 सेकंड में पार कर लिया, जो कि एक ऐसा मार्ग है जिसे आमतौर पर पर्वतारोहियों को तय करने में तीन से चार दिन लगते हैं। लगभग 4,700 मीटर की ऊंचाई पर स्थित दुर्गम थामसर दर्रे को पार करने के बाद, दूरस्थ गांव बारा भंगाल की ओर उतरना पड़ता है।
लेकिन केवल आंकड़े ही यह नहीं समझा सकते कि किसी को ऐसी यात्रा करने के लिए क्या प्रेरित करता है। मूल रूप से जयपुर के रहने वाले सचदेव 2020 में बीर में बस गए। पेशे से वास्तुकार, उन्हें धीरे-धीरे पहाड़ों से लगाव हो गया, उन्होंने ट्रेल रनिंग शुरू की और अंततः इसे अपना खेल और कोच के रूप में पेशा बना लिया। बीर से बारा भंगाल तक का मार्ग पार करने का विचार उनके मन में छह साल से बसा हुआ था।
“छह साल से मेरे मन में यह विचार था कि मैं एक ही दिन में बीर से लेकर बारा भंगाल तक दौड़ लगाऊं,” वे कहते हैं। “जिन लोगों से मैंने बात की, उनमें से ज्यादातर को यह संभव नहीं लग रहा था, और सच कहूं तो, यही एक वजह थी जिसने मुझे इसे आजमाने के लिए प्रेरित किया।”
उनका दौड़ने का तरीका पारंपरिक दौड़ से बिल्कुल अलग था। इसका लगभग 95 प्रतिशत हिस्सा पगडंडियों पर था, जो उन्हें मंधेर, थाथी जोत, राजगुंधा, प्लाचेक, झोड़ी और पनिहारतू होते हुए जंगलों और दूरस्थ पहाड़ी इलाकों से होकर ले गया। दर्रे के आसपास नदी पार करने के रास्ते, भूस्खलन, ग्लेशियर, खड़ी ढलान वाले खुले इलाके और ताजा बर्फ मौजूद थी।
इतनी ऊंचाई पर, पहाड़ ही गति निर्धारित करता है। “यह किसी पगडंडी पर तेज़ दौड़ने के बारे में नहीं है,” सचदेव कहते हैं। “यह बेहद दूरस्थ और चुनौतीपूर्ण भूभाग में अपने दम पर आगे बढ़ने के बारे में है।” यह अंतर महत्वपूर्ण है। हिमालय में ट्रेल रनिंग का मतलब सिर्फ शानदार नज़ारों के साथ दौड़ना नहीं है। यहाँ, परिदृश्य ही असली परीक्षा बन जाता है।
“जब आप किसी को बताते हैं कि आपने 52 किलोमीटर दौड़ा है, तो वे दूरी को समझ सकते हैं। लेकिन पहाड़ों में 52 किलोमीटर दौड़ना बिल्कुल अलग बात है,” वे कहते हैं। कुछ ऐसे हिस्से थे जहाँ वह बिल्कुल भी दौड़ नहीं सकता था। ताज़ा बर्फ, ढीली ज़मीन, भूस्खलन और नदी पार करते समय बार-बार सावधानी बरतने की ज़रूरत थी। 4,700 मीटर की ऊंचाई पर, कुशलता से चलना भी मुश्किल हो जाता है। चुनौती केवल दूरी तय करना नहीं थी, बल्कि लगातार 12 घंटों तक उस इलाके में रास्ता खोजने में सक्षम रहना था।
और शायद पहाड़ों का असली आकर्षण यहीं छिपा है। पर्वत किसी व्यक्ति को दर्शक बनकर रहने की अनुमति नहीं देते। वे भागीदारी की मांग करते हैं। एक धावक को रास्ते को समझना, मौसम पर नज़र रखना, भूभाग का आकलन करना और ऊर्जा बचाना आवश्यक है। परिदृश्य केवल प्रशंसा करने के बजाय समझने योग्य बन जाता है।
लेकिन सचदेव की यात्रा का सबसे यादगार हिस्सा दौड़ रुकने के बाद आया। नदी पार करने के बाद उन्होंने दो दिन बारा भंगाल में बिताए। रोजमर्रा की जिंदगी की भागदौड़ से दूर, उन्हें एक तरह की शांति का अनुभव हुआ। “दौड़ के बाद के दो दिन, बारा भंगाल में रहना, नेटवर्क से अलग होकर गांव में धीरे-धीरे जीवन बिताना, वास्तव में पूरे अनुभव के सबसे यादगार पलों में से कुछ थे,” वे कहते हैं।
शायद पहाड़ों का यही सबसे बड़ा आकर्षण है। लोग रोमांच की तलाश में आते हैं, लेकिन अक्सर उन्हें कुछ शांत चीज़ें मिलती हैं – जीवन का परिप्रेक्ष्य, एकांत और धीमी गति। सचदेव के लिए, यह यात्रा भारत में अधिक लोगों को ट्रेल रनिंग से परिचित कराने के बारे में भी है, एक ऐसा अनुशासन जो शारीरिक फिटनेस को पर्वतीय कौशल, नेविगेशन, लचीलेपन और प्राकृतिक परिदृश्य के साथ जुड़ाव के साथ जोड़ता है।
उनकी 52.5 किलोमीटर की यात्रा भले ही बारा भंगाल में समाप्त हुई हो, लेकिन कहानी किसी पहाड़ पर विजय प्राप्त करने से कहीं अधिक उसके साथ चलना सीखने के बारे में है। क्योंकि हिमालय का सबसे गहरा आकर्षण शायद ही कभी जीत की उम्मीद होता है। यात्रा के प्रति प्रेम और वहां के खूबसूरत नज़ारे ही आपको बार-बार वहां लौटने के लिए प्रेरित करते हैं।
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