पंजाब में विपक्षी दलों ने आम आदमी पार्टी (आप) सरकार पर जमकर हमला बोला और आरोप लगाया कि वह प्रेस की आवाज दबाने के लिए राज्य शक्ति का दुरुपयोग कर रही है। यह हमला पंजाब केसरी अखबार समूह द्वारा गुरुवार को मुख्यमंत्री भगवंत मान को लिखे पत्र के बाद हुआ, जिसमें आरोप लगाया गया था कि प्रवर्तन अधिकारियों द्वारा कई छापों के माध्यम से उन्हें निशाना बनाया जा रहा है।
पंजाब में विपक्ष के नेता प्रताप सिंह बाजवा ने आरोप लगाया कि सत्ताधारी आम आदमी पार्टी प्रेस की आवाज दबाने के लिए राज्य की शक्ति का दुरुपयोग कर रही है, वहीं भाजपा के प्रदेश अध्यक्ष सुनील जाखड़ ने कहा कि वह “मीडिया की स्वतंत्रता पर हमले” की कड़ी निंदा करते हैं और उन्होंने कहा कि इस संबंध में भाजपा का एक प्रतिनिधिमंडल 17 जनवरी को राज्यपाल से मुलाकात करेगा।
एसएडी अध्यक्ष सुखबीर सिंह बादल ने भी अखबार समूह पर कथित कार्रवाई की निंदा की। बादल ने X पर एक पोस्ट में कहा, “जब सरकारें घबरा जाती हैं और उन्हें खतरे के स्पष्ट संकेत दिखाई देने लगते हैं, तो सबसे पहले जिन संस्थानों पर हमला होता है, वे स्वतंत्र मीडिया और जनता के लिए खड़े विपक्षी दल होते हैं।”
अखबार समूह ने गुरुवार को मान को पत्र लिखकर आरोप लगाया कि प्रवर्तन अधिकारियों द्वारा उस पर कई छापे मारे जा रहे हैं, और कहा कि ये घटनाएँ सत्तारूढ़ आम आदमी पार्टी के राष्ट्रीय संयोजक के खिलाफ विपक्ष के आरोपों पर एक “संतुलित और निष्पक्ष” समाचार रिपोर्ट के साथ शुरू हुईं। समूह ने आरोप लगाया कि ये छापे उसे और उसकी सहयोगी कंपनियों को “प्रेस को डराने के बाहरी मकसद” से निशाना बनाकर मारे गए थे।
पंजाब सरकार ने देर शाम एक आधिकारिक बयान जारी कर पंजाब केसरी समूह के आरोपों को स्पष्ट रूप से खारिज कर दिया। X पर एक पोस्ट में बाजवा ने कहा, “पत्रकारों के खिलाफ FIR से लेकर छापेमारी और विज्ञापन अवरोध तक, यह एक स्पष्ट पैटर्न है। @BhagwantMann के नेतृत्व में आम आदमी पार्टी प्रेस की आवाज़ दबाने के लिए राज्य शक्ति का दुरुपयोग कर रही है। मैं @punjabkesari के साथ मजबूती से खड़ा हूं।”
बाजवा ने आगे कहा, “जैसा कि वाल्टर क्रोनकाइट ने कहा था, ‘प्रेस की स्वतंत्रता न केवल लोकतंत्र के लिए महत्वपूर्ण है, बल्कि यह लोकतंत्र ही है।’ जिस लोकतंत्र ने अरविंद केजरीवाल और भगवंत मान को अवसर दिया, अब उसी का गला घोंटा जा रहा है।” पंजाब कांग्रेस प्रमुख अमरिंदर सिंह राजा वारिंग ने कहा कि “यह बेहद निंदनीय और अस्वीकार्य है कि पंजाब के प्रमुख समाचार संस्थान, पंजाब केसरी समूह को आम आदमी पार्टी सरकार द्वारा इस तरह के खुलेआम उत्पीड़न और धमकी का शिकार बनाया गया है।”
“आशा है कि पंजाब के माननीय राज्यपाल और माननीय मुख्यमंत्री इस मामले पर तत्काल ध्यान देंगे। हमें अपने मीडिया संस्थानों को खुलेआम धमकियों का शिकार नहीं होने देना चाहिए। अगर जनता की आवाज पंजाब केसरी ग्रुप (@punjabkesari) के साथ ऐसा हो सकता है, तो पंजाब के आम आदमी की दुर्दशा का अंदाजा लगाया जा सकता है,” वारिंग ने X पर एक पोस्ट में कहा।
हरियाणा के मुख्यमंत्री नायब सिंह सैनी ने भी आम आदमी पार्टी (आप) सरकार पर निशाना साधा। सैनी ने हिंदी में एक पोस्ट में कहा, “पंजाब को बर्बादी के कगार पर धकेलने के बाद, आम आदमी पार्टी सरकार अब जनता के बढ़ते गुस्से से भयभीत होकर अपना आपा पूरी तरह खो बैठी है। सत्ता खोने का डर इतना गहरा है कि पंजाब सरकार ने मीडिया को डराने-धमकाने और दबाने का सहारा लिया है।”
पंजाब भाजपा प्रमुख जाखड़ ने दावा किया कि आम आदमी पार्टी की सरकार स्वतंत्र मीडिया की आवाज को दबाना चाहती है। अखबार समूह के खिलाफ अपनी “कार्रवाई” के बारे में जाखर ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा कि इससे यह साबित हो गया है कि इस सरकार ने “सभी लोकतांत्रिक मानदंडों को भुला दिया है”।
“मैं मीडिया की स्वतंत्रता पर हुए इस हमले की कड़ी निंदा करता हूं। आम आदमी पार्टी को पंजाब को पुलिस राज्य नहीं बनाना चाहिए। इस संबंध में भारतीय जनता पार्टी का एक प्रतिनिधिमंडल 17 जनवरी को पंजाब के राज्यपाल से मुलाकात करेगा,” जाखर ने कहा। बादल ने कहा कि एसएडी नेताओं और कार्यकर्ताओं को “निशाना बनाने” के बाद, मुख्यमंत्री और आप सरकार ने “प्रेस की स्वतंत्रता पर एक बेशर्म हमला शुरू कर दिया है”।
“लम्बारलैंड स्थित प्रतिष्ठित हिंद समाचार समूह के खिलाफ छापेमारी और डराने-धमकाने की रणनीति अपनाई जा रही है, जो एक मीडिया हाउस है जिसका लचीलेपन, मूल्यों और नैतिकता का गौरवपूर्ण इतिहास रहा है।” बादल ने X पर एक पोस्ट में कहा, “भगवंत मान ठीक उसी तरह व्यवहार कर रहे हैं जैसे इंदिरा गांधी ने आपातकाल के दौरान किया था, लेकिन वह यह भूल रहे हैं कि वह भी हिंद समाचार समूह (@punjabkesari) और चोपड़ा परिवार के इरादे को तोड़ नहीं सकीं।”
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