हरियाणा के पूर्व कैबिनेट मंत्री लक्ष्मण दास अरोड़ा के पोते गोकुल सेतिया के आज नई दिल्ली में कांग्रेस में शामिल होने के कुछ ही देर बाद सोशल मीडिया पर उनके कॉलेज के दिनों की पुरानी तस्वीरें वायरल होने लगीं, जिससे सिरसा में सनसनी फैल गई। तस्वीरों में सेतिया कुख्यात गैंगस्टर गोल्डी बराड़ के साथ नजर आ रहे हैं। ये तस्वीरें उन दिनों की हैं जब गोल्डी और अन्य लोग चंडीगढ़ स्थित पंजाब यूनिवर्सिटी में पढ़ाई करते थे।
सेतिया ने सोशल मीडिया पर अपना रुख स्पष्ट किया। उन्होंने सिरसा के मौजूदा विधायक गोपाल कांडा पर आरोप लगाया कि वे इन तस्वीरों के प्रसार के पीछे मुख्य भूमिका में हैं। उन्होंने दावा किया कि कांडा का टीवी चैनल इन तस्वीरों को सनसनीखेज बना रहा है, जो 10 से 15 साल पुरानी हैं। उन्होंने कहा कि तस्वीरों में दिख रहे लोगों ने तब से अलग-अलग रास्ते अपना लिए हैं – कुछ आईएएस अधिकारी बन गए हैं, कुछ विदेश चले गए हैं, कुछ सरकारी नौकरी में शामिल हो गए हैं जबकि कुछ अपराध की दुनिया में चले गए हैं। सेतिया ने सवाल किया कि अब यह क्यों मायने रखता है कि उनके कॉलेज के साथी सालों बाद क्या कर रहे थे।
सेतिया ने आरोप लगाया कि उन्हें गोल्डी बरार के प्रतिद्वंद्वी गिरोह से जबरन वसूली की धमकियाँ मिली हैं और कांडा के साथियों पर भी इसमें शामिल होने का आरोप लगाया है। उन्होंने कहा कि उनकी छवि खराब करने की एक बड़ी साजिश के तहत ये तस्वीरें प्रसारित की जा रही हैं।
इस बयान का जवाब देने के लिए सेतिया ने एक पुरानी तस्वीर शेयर की जिसमें वे, गोल्डी बरार और अन्य छात्र पूर्व मुख्यमंत्री मनोहर लाल खट्टर के साथ खड़े हैं। उन्होंने कहा कि किसी ने अपने जीवन में क्या चुनाव किए हैं, इसके लिए वे जिम्मेदार नहीं हैं।
सेतिया ने सवाल उठाया कि 2019 के चुनाव लड़ते समय ये तस्वीरें क्यों नहीं प्रसारित की गईं। उन्होंने तर्क दिया कि उनके विरोधियों को उनके कांग्रेस में शामिल होने के फैसले से खतरा महसूस हो रहा है। उन्होंने गोपाल कांडा को चुनौती देते हुए कहा कि सिरसा की जनता चुनावों में अपने वोटों के ज़रिए उन्हें निर्णायक झटका देगी।
इस बीच, कांडा ने कहा कि सेतिया के दावे और आरोप झूठे हैं। उन्होंने आरोप लगाया कि कांग्रेस के एक स्थानीय नेता, जो पार्टी का टिकट चाह रहे हैं, सेतिया की तस्वीरें कांग्रेस आलाकमान और मीडिया के साथ साझा करने के पीछे हैं। उन्होंने जोर देकर कहा कि उन्होंने ऐसी कोई चाल नहीं चली और पूरा क्षेत्र यह जानता है।
कांडा ने कहा कि कांग्रेस हमेशा उनके खिलाफ चुनावों में तीसरे नंबर पर रही है और इस बार भी उसे हार का सामना करना पड़ेगा। उन्होंने फेसबुक पर उनके खिलाफ झूठे आरोप लगाने के लिए सेतिया की आलोचना की और कहा कि उन्होंने हमेशा सिरसा में विकास पर ध्यान केंद्रित किया है और इसे हासिल भी किया है। उन्होंने कहा कि सिरसा के लोगों ने उनका दिल से समर्थन किया है।
