अम्बाला, 17 दिसम्बर 1,047 रूट किमी (लगभग 2,082 किमी ट्रैक क्षेत्र) के विद्युतीकरण के साथ, उत्तर रेलवे का अंबाला डिवीजन, 96 किमी लंबे कालका-शिमला नैरो गेज खंड को छोड़कर, अब पूरी तरह से विद्युतीकृत है। हालांकि डिवीजन ने विद्युतीकरण के प्रभाव का आकलन करने के लिए कालका-शिमला खंड के लिए एक सलाहकार को नियुक्त किया था, लेकिन एजेंसी द्वारा यह कहने के बाद कि यह संभव नहीं है, योजना को छोड़ दिया गया।
प्रमुख मुद्दे गति में वृद्धि और प्रदूषण में कमी थे। हालाँकि विद्युतीकरण से प्रदूषण में मामूली कमी आ सकती है, लेकिन गति में वृद्धि नहीं हो रही है। चूंकि कालका-शिमला रेलवे खंड यूनेस्को द्वारा मान्यता प्राप्त विश्व धरोहर स्थल है, इसलिए बिजली के तार दृश्य अखंडता से समझौता करेंगे।
रेलवे इस सेक्शन पर हाइड्रोजन ट्रेन चलाने का फैसला पहले ही कर चुका है, लेकिन यह प्रोजेक्ट शुरुआती चरण में है। रेलवे के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “आयातित कच्चे तेल पर निर्भरता कम करने और परिवहन के ऊर्जा-कुशल और पर्यावरण-अनुकूल तरीके प्रदान करने के उद्देश्य से, रेलवे रेल नेटवर्क के विद्युतीकरण पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। परियोजना पर पिछले पांच वर्षों में अंबाला डिवीजन के तहत 550 करोड़ रुपये का बजट खर्च किया गया है।
वर्तमान में, डीजल और इलेक्ट्रिक दोनों लोको का उपयोग किया जा रहा था क्योंकि कई खंडों का पूरी तरह से विद्युतीकरण होना बाकी था। अलग-अलग रखरखाव शेड थे। ट्रैक के विद्युतीकरण से डीजल लोको और शेड की जरूरत नहीं पड़ेगी। उन्होंने कहा, “परिचालन के लिए आवश्यक अतिरिक्त लोको की संख्या कम हो गई है, आवश्यक रखरखाव कर्मचारियों की संख्या कम हो गई है और यह लागत प्रभावी है।”
