लंबे समय से चल रही बिजली कटौती को लेकर जनता का गुस्सा बढ़ता जा रहा है और किसान, उद्योगपति और विपक्षी दल विरोध प्रदर्शन कर रहे हैं। इसी बीच पंजाब सरकार ने सोमवार को बिजली विभाग के प्रशासनिक सचिव और पीएसपीसीएल के अध्यक्ष-सह-प्रबंध निदेशक (सीएमडी) बसंत गर्ग का तबादला कर दिया। प्रधान सचिव गुरकीरत किरपाल सिंह को पीएसपीसीएल और पीएसटीसीएल के सीएमडी का अतिरिक्त प्रभार दिया गया है।
गुरकीरत किरपाल सिंह के स्थान पर गर्ग को उद्योग एवं वाणिज्य विभाग में प्रशासनिक सचिव के पद पर तैनात किया गया है। मुख्य सचिव ने सोमवार दोपहर को ये आदेश जारी किए, जबकि सरकार का कहना है कि राज्य के सभी 15 ताप विद्युत संयंत्रों के चालू होने से बिजली की स्थिति में काफी सुधार हुआ है।
यह कदम भगवंत मान सरकार के लिए राजनीतिक रूप से संवेदनशील समय में आया है, क्योंकि सितंबर में बिजली की लंबी कटौती – जो कि मांग का चरम महीना नहीं है, इस महीने में असामान्य है – विधानसभा चुनावों से पहले जनता के असंतोष का एक नया स्रोत बनकर उभरी है।
जहां ग्रामीण क्षेत्रों में उपभोक्ता 15-20 घंटे तक बिजली कटौती की शिकायत कर रहे हैं, वहीं अधिकांश प्रमुख शहरों में उद्योगों ने दावा किया है कि बिजली कटौती पांच से आठ घंटे तक की रही।
संयुक्त किसान मोर्चा ने सोमवार को सुबह 11 बजे से दोपहर 3 बजे तक राज्य भर में पीएसपीसीएल के अधीक्षण अभियंताओं और कार्यकारी अभियंताओं के कार्यालयों के बाहर विरोध प्रदर्शन किया। किसान नेताओं ने कहा कि सरकार केवल पीएसपीसीएल के सीएमडी का तबादला करके “जिम्मेदारी से बच नहीं सकती”।
लुधियाना में उद्योग प्रतिनिधियों ने आज दोपहर बिजली की खराब आपूर्ति के विरोध में लुधियाना-चंडीगढ़ राजमार्ग को आंशिक रूप से अवरुद्ध कर दिया। उनका कहना था कि इससे उनकी इकाइयों में उत्पादन प्रभावित हो रहा है। कांग्रेस ने सोमवार को पटियाला में बिजली कटौती के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया। शिरोमणि अकाली दल ने 16 सितंबर को निर्वाचन क्षेत्र स्तर पर बिजली कटौती के खिलाफ विरोध प्रदर्शन की घोषणा की है।
इस बीच, निजी ताप विद्युत संयंत्रों में कोयले की उपलब्धता चिंता का विषय बनी हुई है। हालांकि सार्वजनिक क्षेत्र के ताप विद्युत संयंत्रों के पास पर्याप्त भंडार है, लेकिन राजपुरा संयंत्र में लगभग सात दिनों का ही भंडार बचा है। तलवंडी साबो संयंत्र में लगभग चार दिनों का ही भंडार है। रविवार को इसे 16,056 मीट्रिक टन कोयला प्राप्त हुआ।
मुख्यमंत्री भगवंत मान ने सोमवार को बिजली संकट का मुख्य कारण कोयले की कमी बताया और कहा कि सभी थर्मल यूनिट चालू होने से समस्या का समाधान हो गया है। उन्होंने कहा कि कोयले की कमी केवल पंजाब तक सीमित नहीं है, बल्कि पूरे देश को प्रभावित कर रही है। उन्होंने कहा, “हम कोल इंडिया लिमिटेड और झारखंड सरकार के संपर्क में हैं ताकि राज्य के निजी थर्मल प्लांटों के लिए पचवारा स्थित राज्य की अपनी कोयला खदान से कोयले के उपयोग की अनुमति प्राप्त कर सकें।”
