जवाली उपमंडल के कोटला कस्बे में बुधवार को तीन घंटे का बंद रहा, क्योंकि कोटला व्यापार मंडल के बैनर तले व्यापारियों ने कस्बे को छोड़कर लगभग एक किलोमीटर दूर स्थित दो सुरंगों के रास्ते जाने के लिए निजी बस संचालकों के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया।
स्थानीय निवासियों के साथ व्यापारियों ने आरोप लगाया कि निजी बसें कोटला में प्रवेश न करके अपने स्वीकृत रूट परमिट का उल्लंघन कर रही हैं। उन्होंने तर्क दिया कि इस बदलाव से दैनिक यात्रियों, खासकर स्कूली बच्चों, महिलाओं और बुजुर्गों को भारी परेशानी हो रही है, जिन्हें सुरंग क्षेत्र से शहर तक पहुँचने के लिए लगभग डेढ़ से दो किलोमीटर पैदल चलना पड़ रहा है।
प्रदर्शनकारियों ने बताया कि कोटला खरीदारी, चिकित्सा सुविधाओं, सरकारी सेवाओं और पूजनीय बगलामुखी मंदिर की धार्मिक यात्राओं का केंद्र है। उन्होंने कहा कि बसों का अचानक मार्ग बदलने से इन आवश्यक सेवाओं तक पहुँच बाधित हुई है, जिससे यात्रियों को, खासकर उमस और बारिश के मौसम में, परेशानी का सामना करना पड़ रहा है।
कोटला ग्राम पंचायत के पूर्व प्रधान योग राज मेहरा ने कहा कि पठानकोट-मंडी फोरलेन परियोजना का उद्देश्य जनता की सुविधा में सुधार करना था, लेकिन निजी बस ऑपरेटरों की मनमानी ने यात्रियों, निवासियों और व्यापारियों के लिए नई मुश्किलें पैदा कर दी हैं।
